Дмитрий Хворост - История третья. Воин

Тия вновь потеряла над собой контроль, взревев и бросившись на врага. Пока лилим разворачивалась, демоница юркнула к ней под ноги и в два взмаха перерубила сухожилья. Был бы меч целый, она бы напрочь отсекла ей голень. Правда, этого хватило. Арьяс зашаталась и рухнула назад, сек на землю. Из чудовищных ран, оставленных совместными усилиями Тии, Хины и Сании, натекло уже целое море крови, окрасившей всю мостовую в цвет болотной трясины. И именно это сыграло решающую роль. Суккуба просто-напросто поскользнулось на этой чавкающей каше. Она, конечно, не упала, но потеряла мгновение, отвлеклась и пропустила удар костяного кулака, в буквальном смысле впечатавшего её в стену ближайшего дома. Повезло, что тварь била не сверху вниз, а по горизонтали, иначе от демоницы бы осталась одна кровавая клякса.

— Ну, вот и всё, — удовлетворённо пророкотала лилим, собираясь добить всё ещё подающую признаки жизни драконшу.

Исполинский кулак поднялся вверх, освещённый последними лучами умирающего солнца, затем начал опускаться.

Я, не обращая внимания на пот, рекой льющийся со лба по щекам и капающий с подбородка, судорожно составлял пальцовки одну за другой. С того момента, как Хина попалась в лапы этой странной, но без сомнения могущественной твари, стало ясно, что без моей помощи события вот-вот начнут принимать дурной оборот. А когда и Тия подставилась, как маленькая девочка, то в мозгу щёлкнуло, что время, отпущенное на подготовку, истекло.

И всё же я успел. Оставалось благодарить богов за нерасторопность врага, почувствовавшего сладкий запах победы. Заклинание сорвалось с пальцев в тот момент, когда кулак громадины уже был готов рухнуть на лежащую без сознания драконшу. Туманное облачко шустро пролетело от того места, где находился я (порог здания старого магистрата, пришлось проходить его насквозь) и врезалось в спину потерявшего бдительность колосса. Лопнув, оно превратилось в призрачные цепи, спеленавшие гиганта по рукам и ногам. И немедленно я активировал плетение, спрятанное в одном из амулетов на шее — точная копия того, что мне когда-то приходилось использовать против Люсиль. Красный луч света прорезал царящий на улице мрак, окрасив всё в кроваво-багровые тона. Заклинание прошило тело бестии насквозь в том месте, где у людей обычно находится сердце, оставив дыру, в которую могла проехать запряжённая карета. Исполин заревел и завалился назад, изволив наконец-то сдохнуть.

— Атрама, посмотри, как там Хина и Тия. Если дышат — доставь к Сании. Она вон там, в закоулке, — сразу же дал инструкции я, и девушка метнулась их выполнять. В бою она сейчас бесполезна, так как её тело пока — просто вода, но с таким распоряжением склизкая справится без особых проблем. А моё внимание привлёк поединок учителя и пожилого мага в чёрной мантии. От Мастера исходили настолько ужасающие эманации силы, что я искреннее недоумевал, у кого хватило умения противостоять ему в открытой драке. Впрочем, его противник уже явно держался из последних сил — у него имелся глубокий порез на левом плече, а так же он подволакивал одну ногу. Клауд же не получил не единой царапины.

Я уж было собирался вмешаться, но этого не понадобилось. Некромант повёлся на один из коронных финтов архимага и тут же оказался на земле, с сапогом на своей груди и клинком, приставленным к сердцу.

До меня, стоявшего наверху ступеней, донёсся их разговор.

— Ну, вот и всё, проклятый предатель. Ты и твоя поганая приятельница проиграли, а мой ученик жив. Шах и мат.

— Что ж, — расслышал я негромкий, совершенно спокойный и даже немного дружелюбный голос противника учителя. — В открытом бою мне действительно вас не одолеть, коллега. Но время игр, как вы правильно заметили, вышло, — а затем он громко крикнул. — Любимая! Пора уходить!

Я тут же перевёл взгляд на огромный труп, уже успевший расползтись во что-то тошнотворное. Оттуда выскочило нечто серое и со скоростью стрелы преодолело всю площадь и налетело на Клауда. Тот защитился от блеснувших в свете звёзд когтей своим клинком.

И произошло невероятное. Чёрный меч мастера разлетелся на тысячи мелких осколков, будто был простой стекляшкой. Самого же мага отшвырнуло на несколько шагов назад.

Тварь оказалась женщиной с пепельно-серой кожей, тёмными губами, огненно-рыжими искрящимися глазами и длинным хвостом седых волос. Чудовищные когти, каждый размером с добрый кинжал, сверкали дамаском в серебристом свете.

Кстати, на улице стало опять светло, будто луна вышла.

Но дело оказалось не в этом. Между необычайно ярко горящими звёздами появились линии, соединяющие их.

— Быть… того… не может… — потрясённо прошептал я. Всё небо превратилось в огромный магический круг, простирающийся от горизонта до горизонта. — Что это!?

Мастер вскочил с колен и бросился с огрызком своего клинка на противника, метя шею, но, сделав пару шагов, запнулся и плашмя рухнул лицом в землю.

— Простите, герр Нойнберг, мне действительно не хотелось прибегать к этим мерам. Иначе бы вы не увидели моего шедевра. Я назвал его — Пролом Бездны! С минуты на минуту, треть Островного Королевства будет уничтожена, приближая нас на ещё один шаг к нашей цели! — женщина-демон протянула руку некроманту, и тот принял её, не опасаясь жутких когтей. — А теперь, к сожалению, мы покинем вас. Это заклинание не знает жалости и от него невозможно скрыться. Но вам осталось время, произнести ваши последние молитвы. Прощайте.

Демоница щёлкнула пальцами, и они оба скрылись в появившемся портале.

Я немедленно подбежал к кое-как перевернувшемуся Клауду.

— Проклятый… ублюдок, он отравил меня! — простонал бледный, как смерть, учитель, всё ещё сжимая в руках бесполезную рукоять. — Когда?..

— Я сейчас сбегаю за Санией! — вырвалось у меня, хотя разум прекрасно понимал, что вряд ли бы противник использовал яд, от которого существует противоядие.

— Не стоит, Эрик, — он угасал на глазах. — Лучше позови свою демоническую подружку, если она в сознании, то у вас будет шанс спастись.

— Я уже тут! — раздался с боку дерзкий голос суккубы. Ей здорово досталось — она лишилась одного рога, а правая половина лица и торса превратилась в один большой синяк. — Мы все тут.

Они действительно собрались все вместе. Сания, бледная, уставшая и испуганная, Атрама, держащая на руках Хину, пребывающую без сознания и, само собой, Тия. Без своего витого рога она выглядела как-то не так.

— Отлично, иди сюда, я тебе объясню кое-что.

Женщина подошла и склонилась над умирающим. Тот принялся тихо шептать ей на ухо что-то.

— Как она? — тем временем поинтересовался я у Сании, кивая на драконшу.

— Рёбра сломаны, — принялась перечислять единорог. — Крылья тоже, одна нога, обе руки. Сотрясение мозга, а ушибы бесполезно считать. Но с ней всё будет в порядке. Если мы…