Валерий Атамашкин - Под навесом мрака

— Если вы закончили я задам вопрос, — сказал Рома. — Я иду к своей семье, это на улице Борко, в паре километров отсюда. Вы не знаете, как обстоят дела в том районе? Там женщина и маленький ребенок.

Старший пристально взглянул на Рому. Казалось, он изучал его взглядом, прежде чем ответить на вопрос мужчины. Что то в этом мужчине, которого сестры усердно называли Старшим тянуло словно магнитом. В нем действительно чувствовалась сила и решимость, несмотря на то, что сейчас он выглядел весьма паршиво.

— На этой улице никого нет, мои соболезнования, — сказал он.

Рома то ли не расслышал слова Старшего сразу, то ли не понял их смысл. Он застыл в оцепенении, наблюдая, как пульсирует рана на опухшей руке. Мужчина несколько раз сжал и разжал кулак. Из раны прыснул гной и лицо Ромы свело от непереносимой боли. Наконец он выдавил из себя.

— Ты можешь рассказать подробнее?

— Чуть ниже в садах упал метеорит. Один из наших был там, от Борко ничего не осталось, там руины… — Старший не договорил.

— Моя семья… — Рома сжал зубы и побледнел то ли от того то с силой затянул бинт на руке то ли от услышанных слов. — Моя семья не могла умереть. Ты не понимаешь, что значат они для меня.

— Я закончу? — спокойно спросил Старший, дождавшись пока Рома выскажется. — Там были выжившие, но после зачистки федералов их увезли в лагеря. Они увозят куда-то живых и здоровых людей. Сейчас там никого нет. Ты не найдешь там свою семью, от НИХ не спрячешься. Можешь спросить у этой девчонки, — он указал на Машу прятавшуюся за спину Андрея. — Она как я понимаю как раз оттуда.

Маша, услышав, что речь зашла о ней всхлипнула и Андрей почувствовал как девушка прижалась к нему ища защиту.

— Я должен пойти туда и во всем убедиться сам, — холодно сказал Рома.

— Сунешься туда и попадешь к ним на крючок. А судя по тому, что твориться с твоей рукой, — Старший покачал головой. — Ты быстрее найдешь там смерть, чем попадешь в лагерь. Ты мутируешь, — он улыбнулся. — Как и я. То же дерьмо происходит со мной.

Андрей не понимал, о чем сейчас говорит Старший. О какой мутации вообще шла речь. Да рука… но мутация? Это был шок. Для Эвелины слова товарища, похоже, не были сюрпризом.

— Рома мы найдем твою семью, все будет хорошо, — Эвелина положила руку на плечо мужчины.

Рома выглядел раздавленным, однако к огромному удивлению Андрея мужчина сумел сдержать себя в руках и не начать пороть горячку. Он опустил голову и, казалось, ушел в себя. Старший внимательно осматривал ребят, оказавшихся вместе с сестрами внутри Кувшинки. Наконец, он перевел взгляд на Игоря и подозвал к себе Эвелину. Они долго разговаривали. Девушка, по всей видимости, объясняла Старшему, как оказался среди них человек в полицейской форме, рассказывала об остальных ребятах. Наконец мужчина, найдя ее объяснения удовлетворительными кивнул.

— Мне надо многое рассказать вам.

Все оказалось не так просто, как она думала и тот контроль над ситуацией в городе, который вчера был у Старшего в руках, рассыпался как замок из высохшего песка. Их лагеря больше не существовало. Трое ребят были мертвы, остальные попали в плен к федералам. Старший оказался смертельно ранен и мутировал… Это были его слова. Эвелина ничего не придумывала. Она вздохнула. Ко всему прочему со Старшим состоялся очень сложный разговор, из которого она узнала много нового. И то, что она узнала, загнало девушку в тупик. Старший рассказал, о том, что подземные тропы оказались перекрыты, где то обрушился асфальт, где-то возникли трещины которые нельзя обойти. Осталось всего несколько проходов соединявших разные части города, да и идти по ним было не намного безопасней, чем по дорогам погруженного в туман города. Ребята узнали, что Ростов полностью утратил связь с внешним миром. Если раньше не работали гражданские частоты связи, то теперь приемник не мог поймать частоты, на которых вели переговоры военные и федералы. Из-за повреждения проводов и блоков генераторов, еще работавших для нужд властей, произошли ряд коротких замыканий, приведшие к аварии на электростанции. Теперь электричество и связь не просто отключили, их не было. Старший не мог сказать, знают ли о том, что происходит в Ростове в Москве. Но предполагал, что те люди в черном камуфляже, прибыли именно оттуда. И именно они привезли с собой перевозные станции с рупором по подаче сигнала высоких частот. Была ли это реакция властей на мутацию? По словам Старшего это была именно мутация и ничего кроме. И если так, то реакция эта была настолько оперативной, что власти тут же разобрались, как бороться с тварями. Или же это был результат долгих кропотливых исследований? Старший не знал ответа на этот вопрос. Но будь второй ответ верным, это было бы просто жутко. Эвелина на секунду представила что наверху знали о возможности появления тварей и ничего не сделали для того чтобы защитить народ. Эвелина прямо спросила у Старшего, когда они остались один на один, как относиться к этим людям в черном камуфляже. На что он ответил:

— Я не знаю. Честно не знаю. Я думал над этим. Как я уже говорил Алена следила за ними и видела, как эти ребята в черном вели выживших. Они забирают куда-то людей и те не сопротивляются. И я не видел, чтобы сопротивлялись наши, я не видел следов борьбы, они либо сдались без боя, либо ушли добровольно. А так как первое исключено… — Старший не договорил, выразительно посмотрев на Эвелину.

То, что он хотел сказать, было понятно без слов. Рассказал Старший и о том, что раненых федералы просто убивали. Пытаясь понять их логику, Старший, склоняясь из крайности в крайность предположил, что они боятся дальнейшей мутации, поэтому зачищают места скопления тварей, убивают раненных, видя в них потенциальную угрозу. Предполагая дальнейшую судьбу людей, которых федералы забирали с собой Старший сначала озвучил мысль о лагерях, а потом вообще заявил, что если не спасать популяцию, то человечеству быстро придет конец. В этом Эвелина была с ним не согласна. Неплохо они спасали свой народ, если вкалывали внутрь людей ту дрянь напрочь стиравшую сознание.

Но самое ужасное было то, что Старший прямо заявлял — в штабе больше не безопасно. Здесь не было оружия, не было еды, в любой момент может явиться зачистка или хлынуть новая волна тварей, которую им просто нечем будет встречать. И как-либо выжить в этом городе не представляется возможным. Единственный шанс он видел в том, чтобы покинуть его черту и найти убежище за пределами Ростова, где может быть удастся найти помощь и понимание. Он не верил, что бардак охвативший родные края охватил всю страну и уверял, что стоит покинуть город, как они найдут все, что искали. Однако было одно НО. Витя и Денис, которые, по словам Старшего, отправились на разведку к северному выезду из города, до сих пор не вернулись. И не подали сигнала почтовым голубем, которыми пользовались ребята еще с детдомовских времен. С тех пор прошло около суток.