Владимир Лещенко - Время Черной Луны

И тогда Набур решилась применить последнее средство – только полное отчаяние могло побудить ее поступить подобным образом.

Вновь вернувшись в Инферно, она явилась к Гадрату, Младшему Хранителю Сокровищ Большого Дворца, в прошлом – ее любовнику, и, сославшись на волю Владыки, выпросила Зеркало Мира – одно из шести, имевшихся в мире демонов.

Формально она не солгала – ведь хозяин Инферно приказал ей во что бы то ни стало исполнить миссию, не уточняя – что она может делать, а чего не может.

Но Набур хорошо понимала, что в случае неудачи это сильно утяжелит ее вину.

К тому же ей пришлось уединиться с Гадратом в его служебных покоях на полчаса… Мелочь, но неприятно…

И вот сейчас она вливала в добытое с трудом (во всех смыслах) Зеркало последние капли маны.

Прошло несколько мгновений, показавшихся ей очень долгими, и вот семигранник черного стекла развернулся в сребристо-голубую плоскость. Теперь надо торопиться – Зеркала непредсказуемы, и могут отказать в самый неподходящий момент, проработав и полминуты, и час.

Демоница поглядела в Зеркало Мира, вызывая в памяти образ Каролины во всех его аспектах – физический, астральный, магический…

…И межреальность огласил неслышный уху вопль злости и разочарования!

Всемогущий магический талисман оказался бессилен! Этого не могло быть, потому что этого не могло быть никогда! Но это тем не менее было так…

Ни малейших следов Каролины и ее спутника в нем не отразилось. Лишь с большим трудом Набур сдержала бессмысленный порыв ярости – разбить, раскрошить проклятое зеркало в пыль (тем более бессмысленный, что для разрушения кристалла требовался как минимум паровой молот).

Чуть успокоившись, Набур вновь принялась вглядываться в мерцающую глубину.

Тщетно! Мелкое колдовство, творящееся в разных концах города, тени оборотней и вампиров, следы других таинственных существ, невидимо обитающих в мире людей, яркие точки местных боевиков-святош, сияние церквей и провалы на месте древних, забытых алтарей темных сил… Может, оборотни все же настигли их и убили?? Но тогда тем более след должен был остаться! Оборотни… А это мысль! Что если проследить за оборотнями, которые преследовали за каким-то Светом ее подопечную??

Они вполне могут вывести на Каролину. Хотя – как их найдешь? Она же знает их лишь по слабым следам в квартире девушки. Придется опять применять сложные заклинания поиска, вернутся в квартиру, может даже теряя время, подслушать – что говорят в здешней Стае. Или сразу выйти на местного Старейшину? Набур взглянула в Зеркало, машинально ища – где обретается вожак городских гару.

Да так и отпрянула от талисмана, ощутив на миг невольный страх.

Быть того не может! Вот уж чего точно не может быть! Нет – скорей Зеркала Мира научились лгать, чем…

Хотя – внезапно успокоилась демоница, – это тоже можно использовать!

Какое-то время она колебалась – не известить ли Владыку о неожиданном открытии – дело могло оказаться очень и очень серьезным.

Но потом решила, что всему свое время. Оставалось отправится прямо в резиденцию хм…главного оборотня, и разузнав что и как, предложить ему сотрудничество.

Или не предлагать – это как получится.

12.23

– Андрей, – голос Каролины прорвался в сознание Андрея через завесу тяжких мыслей.

Пойми ты – нас же убьют!

«Убьют без сомнения»... Хищная, поистине волчья улыбка возникла на лице потомка горцев, среди многих умений которого было еще и умение читать по губам. Дельце вполне может оказаться прибыльнее, чем он думал. Приказано убрать всех лишних, а значит за это заплатят, причем по старому договору – если цена не оговорена заранее, то ее установит сам исполнитель, конечно же, руководствуясь здравым смыслом. Недурные деньги – этак и на покой уйти можно будет… Причем заплатят вне зависимости от результатов.. И если шальная пуля срежет Градова – кто его осудит? Но торопится не следует.

…Андрей! – голос подруги стал почти умоляющим. Андрей, ты слышишь меня?

Слышу, – процедил Андрей. Подожди…

Сердце его бешено забилось – неведомое раньше ощущение чувство вновь настигло его. Примерно то же самое ощущение было перед тем, как в его квартиру ворвались человекозвери... которые и не люди, и не звери... а… А черт поймет кто! Андрей резко выпрямился во весь рост и зажмурил глаза, сжал кулаки, губы расплылись в очень не хорошей усмешке.

Достали– таки... выследили! Еще то ощущение! Странное, мягко говоря, ощущение... Мысли текли как-то слишком спокойно и деловито, в то время как подсознание пыталось найти выход из повторяющейся ситуации. Его снова нашли, снова… Не понятно кто. И эти «непонятно кто» пытались снова разделаться с ним.

Уничтожить, убить, сожрать…

«Я не собираюсь метаться как загнанный зверь. Неет! Не в этот раз, господа! Пусть я не совсем готов... совсем не готов. Но теперь я по крайней мере знаю... знаю о вашем присутствии…»

Андрей открыл глаза и медленно, словно во сне осмотрелся. Подозрительных лиц вроде бы не присутствовало поблизости, лишь большой, матерый пес привлек внимание. Странный пес, заметно крупнее обычной дворняги, при этом не определенной породы. Слегка похож на овчарку, и на волка. На волка… Градов встретился глазами с ним, и парня как будто током шарахнуло.

– Стоять! – вырвалось у Андрея в повелительном тоне.

Чекан замер, замер еще за секунду до приказа – просто понял, что надо замереть. На морде застыло удивление, а внутри жарким пламенем разгорелась неуверенность… Убить его? Зачем??? Какие цели преследовал Старейшина, пославший его за смертью Повелителя?? Виктор уже не думал, да и не хотел. Он отныне принадлежал сам себе, и понимал, что ни руки ни лапы не поднимет на человека, стоявшего перед ним.

Не знавший поражений зверь жалобно заскулил и опустил морду, исподлобья посмотрев на Андрея. Потом повертел головой и мирно улегся, не сводя глаз с Повелителя – взъерошенная еще недавно шерсть теперь пригладилась, а хвост вилял из стороны в сторону. Ни на секунду не отвлекаясь, не моргая, волк смотрел на парня преданными глазами.

«Главное, чтобы Ника поняла, а то ведь...» – про себя подумал Чекан. А то… Это ведь все таки Повелитель… ПОВЕЛИТЕЛЬ!!!

…Как и почти всякий оборотень, Ника родилась и выросла в Стае, и впитала с молоком матери ее принципы и законы. И главным из них было утверждение, что приказы Старейшины не то что не обсуждаются, но даже не подвергаются сомнению. Как могло быть иначе? А теперь этот стройный мир принципов рушился у нее на глазах. И рушил его никто иной, как сам Чекан.

Это было особенно ужасно, это было неправильно. Ника почувствовала, что ее челюсть медленно поползла вниз, когда Виктор, виляя хвостом словно последняя дворняга, пошел навстречу Повелителю. Нике очень хотелось верить, что это такой хитрый план, сейчас он прыгнет вперед, вцепится в горло врагу… Виктор лег на землю перед парнем. «Что он делает???» – этот вопрос повторялся в голове, оттеснив на задний план даже назойливый Голос. А потом вдруг Ника поняла, что ей надо сделать выбор, первый сознательный Выбор, которого в ее жизни еще не было. Волчица растерялась, она просто не знала, что делать. Оставить все как есть, значит упустить, возможно, единственный шанс... Самой кинуться на Повелителя? И с большой вероятностю самой погибнуть от клыков оборотня.