Владислав Выставной - Z – значит Зомби (сборник)

Размышляя об этом, я припомнил, что и пропавший Артурчик крутился точно в том же районе, и рюкзак Кирилла прибило вблизи от Серного острова, чуть выше по течению… Отставить! Маньяк остался на острове, напомнил я себе, не мельтеши. Наташке пока ничего не угрожает, кроме петроградских мертвяков…

По воде от Стрелки до зоопарка – это напрямую. Только войти в крошечный Кронверкский пролив, и ты на месте. Метров за двести до берега Таран заглушил мотор, чтоб не приманить тварей, да и Бугину не выдать нашего присутствия, если он где-то здесь.

– А ну поймали тишину! – скомандовал майор.

До того мы с Салтаном обсуждали разумность высылки , как высшей меры социальной защиты. Ни с того ни с сего зацепились языками. Салтан справедливо утверждал, что это верх глупости – отдавать убийцу или насильника мертвякам. Вероятность, что он тоже превратится в зомби, увеличив и без того несметную армию, почти сто процентов. Да и несправедливо давать таким ублюдкам шанс на жизнь, который все-таки существует. Я возражал, что если ввести на острове узаконенное убийство, а казнь – это оно и есть, то жестокость нашей жизни одержит полную и окончательную победу. А в нас и без того осталось с гулькин нос человечного. В разговор вмешался Таран, мол, чего спорите, мужики? Не знаете, как на самом деле высылают? Отвозят на противоположный берег и там тихо приканчивают, без выстрелов. И мертвякам нет пищи, и на острове – все добрые…

Заглушив мотор, сначала шли по инерции, потом мы с сержантом сели за весла. Пристали у Кронверкского моста.

– Разбираем, – говорит майор, доставая нечто из сумки на дне лод ки.

Очки ночного видения!

– Какие артефакты, – восхищаюсь. – Откуда?

– Работать надо, сталкеров наводить на хабар, а не глупые вопросы задавать…

Высадились. Экипировались, вооружились. В небе висела половинка луны – очень важное обстоятельство. Очки хоть и были третьего поколения, но совсем без света ни хрена было бы не видно, пришлось бы идти с подсветкой. Не знаю, демаскировали бы нас ИК-фонарики или мертвякам это похрен, проверить не довелось. Картинка в очках была замечательной – контрастной и практически не зернистой. Только маска оказалась некомфортной, прибор норовил сползти вниз, так что я затянул крепление так туго, как смог, а потом еще подтягивал.

Поднялись на набережную. На другой стороне проливчика хорошо была видна громада Петропавловки. А здесь – зады Александровского парка, в котором, собственно, зоопарк и располагался.

– Смотрите, нет ли л одки, – распорядился майор.

Я и без его подсказок уже смотрел. Никаких лодок, кроме нашей, в обозримом пространстве не наблюдалось. Получается, Василий повел группу по суше? Интересно, кто так решил, он или Бугин? По воде-то безопасней.

Мы коротко посовещались. Зоопарк – вот он, за оградой. Ограда здоровенная, метра три с половиной в высоту, закрывает просветы между павильонами и служебными зданиями. Перелезать не обязательно: чуть дальше есть служебный турникет. Но стоит ли входить именно здесь, не разумнее ли пройти по периметру – к главным воротам? Если наши преследуемые и захотят попасть в зоопарк, то сделают это там. Хорошее место перехватить их или встретить. Кроме того, насколько я помню, клетка со львом – рядом с главным входом, сразу за белым медведем. А мы, если войдем через зады, рискуем заплутать в лабиринте вольеров и клеток, пробираться между которыми, кстати, куда опаснее, чем по хорошо просматриваемому Александровскому парку.< br> Таран наложил стрелу на тетиву, я взял косу наизготовку, Салтан вытащил свои сюрикены.

Только двинулись вдоль ограды, появился первый клиент. Мертвяки в темноте не видят, а мы не позволили луне освещать нас, шли от тени к тени. Он среагировал на звуки шагов: вышел из-за дерева, скособоченный, хромающий. Вместо одежды – свисающие лохмотья. Лицо, грудь и живот страшно изъедены: похоже, кто-то плеснул в него кислотой. Таран послал стрелу точно в цель (черепушку пробило насквозь), а я тронул Салтана и показал: к нам направлялась еще одна фигура. Сержант тоже не промахнулся. Очки сильно сужают обзор, поэтому шли мы треугольником, контролируя каждый свой сектор, не забывая при этом крутить головой. Ни в коем случае не переговаривались, у мертвяков слух, как у совы. Третьего опять прикончил майор (это был трансформированный мальчик), а дальше не задалось. Надвигалась пара. Салтан снес первому щеку, не задев мозг, и пока заканчивал дело, следующий приблизился настолько, что смог нас разглядеть. Это была девушка. Она застонала, *censored*, огласила ночной воздух громк им призывом! Я снес ей башку, но вся нежить этой части парка уже пришла в движение.

И стало горячо.

Коса у меня не совсем обычная: закреплена на длинном костыле изгибом не внутрь, а наружу. То есть наружу заточенным лезвием. Косить надо не на себя, а от себя, это гораздо удобнее, когда мертвяки прут со всех сторон. И я косил. Твари падали, лишаясь ног. Добивал их или я сам, если успевал, или мои товарищи.

Майор Таран и сержант Ханык работали саблями (самое популярное оружие на Ваське) – в умелых руках тоже весьма эффективно.

А вскоре атака иссякла. Все твари, способные услышать призывные стоны, явились на зов и бесславно полегли. Было их десятка три. На некоторое время эта часть парка очистилась, и мы спокойно проследовали дальше, хлюпая сапогами по черной пакости, вытекающей из разрубленных тел.

Возле главного входа, прямо возле турникетов, было заметно шевеление. Я присмотрел ся. Пять мертвяков, стоявших на корточках, окружали кого-то лежавшего и громко жрали.

Ну, уроды!

Мы подошли в открытую. Они не обратили на нас внимания, даже голов не подняли, очень были заняты. Казнили их разом: хрусть, хрусть, хрусть! Музыка, а не звук. Лишь потом обнаружили…

– Ни*censored*а себе, – вырвалось у Салтана.

Человек, которым так аппетитно ужинали, был прикован к стойке турникета. Наручниками, но – за ногу. То есть в пищу его превратили насильно.

– Это Бугай, – сказал майор и снял шлем.

Лицо жертвы было объедено до кости, но бедж на клапане оторванного кармана, валявшийся рядом с телом, не оставлял сомнений. Бедж дозорного Максима Бугина.

Зачем это сделали, было ясно: оставили мертвякам приманку. Распространенная тактика.

– Смотри, – показал мне Таран, – его скрутили веревкой. Думаю, сначала захлестнули но ги, потом скрутили.

– Кто? – никак не мог я врубиться.

– Не догадываешься, кто? – спросил он сочувственно. – Какая сегодня дата, помнишь?

– День рождения моей мамы.

– Правильно. А кроме дня рождения? А что праздновалось 10 августа? Ну!

И тут я вспомнил.

Таран расстегнул куртку и полез куда-то туда, поглядывая на Салтана: