Евгений Кусков - Тьма

К двадцати годам Тейлор осознал, что достаточно сформировался умственно, чтобы сделать определённые выводы. В отношении всей жизни, и, в том числе, семьи.

Он не видел себя в роли мужа, валяющегося на диване перед идиотским телевизором каждый божий день и ждущего обеды-ужины; второй год лживо обещающего наконец-то заняться ремонтом; напивающегося до почти полной потери сознания и избивающего супругу; медленно сводящего её с ума своим мерзким поведением.

Точно так же он не видел свою жену, вечно торчащую у плиты или с грубыми, как и их отец, детьми; разрывающуюся от избытка домашних дел; стонущую в постели, но отнюдь не от наслаждения; терпящую вечную, не побоюсь этого слова, вонь; постаревшую на двадцать лет за один год; забывшую, что такое настоящая жизнь, в которой нет «животного», прикидывающегося мужем и тиранов-детей. А, что хуже всего, терпящую посредством неимоверных усилий его пьяные выходки, когда руки сами тянутся к острому кухонному ножу, чтобы заткнуть мерзкую глотку твари, прикидывающейся человеком, и останавливает их только закон, которому неведома высшая справедливость.

Ну уж нет. Этого кошмара с ним и его избранницей никогда не будет — Джек дал себе клятву, как бы громко это ни звучало. И если когда-нибудь произойдёт непоправимое, и он свернёт с этого правильного, как он истинно верил, пути на более лёгкий, то расправа будет короткой. Ни больше, ни меньше. Тейлор не оставит свою жизнь, если разрушит чужую. Выход только один — избавиться от самого себя, потерявшего человеческий облик, и он это сделает без малейших колебаний.

Не исключено, что именно это его «старомодное» отношение к девушкам в современном обществе, почти утратившем главное, что отличает человека от агрегата по созданию дерьма — ЛЮБОВЬ — сыграло свою роль, может, даже ключевую. Но по-другому Тейлор не мог и не стал бы себя вести. Никогда и ни за какие блага. Он уверовал, что Кейт именно ТА девушка и не желал сразу смиряться с мыслью, что ошибся.

Закончив с инструментами, Джек закрыл багажник, немного постоял, осматривая автомобиль, а затем открыл капот и склонился над ним, абсолютно равнодушно и бесцельно оглядывая двигатель, сверкающий чистотой.

Думал он и о кое-чём другом, и эти мысли были куда тревожнее. Что, если Кейт не порвала с ним? Что, если она даже готовилась к предстоящей встрече, когда ЧТО-ТО случилось? Этим ЧТО-ТО могла стать любая неприятность, а то и вовсе беда. Может, произошло что-то плохое, и она до сих пор находится дома, а никто не в силах ей помочь?

Эта картина была столь ужасна, что Тейлор попытался отогнать её. Нет, уж лучше пускай девушка его просто бросит. В конце концов, одно дело, когда твоя любимая уже не твоя и находится в компании другого мужчины, спит с ним, веселится и развлекается, проклинает тебя и смеётся над тобой. И совсем иное, если она находится при смерти или уже, не дай Бог…

Но страшные опасения уже засели у него в сознании, а в груди неприятно сдавило. Он пытался отвлечься от подобных дум, уговаривал сам себя, что скверные вещи происходят не так уж и часто… Тщетные усилия. Происходят, ещё как происходят подобные беды, и именно тогда, когда их совсем не ожидаешь — в этом-то и заключается их чудовищное коварство. Нет, если он действительно любит Кейт, или, по крайней мере, ему небезразлична её жизнь, то Джек должен — ОБЯЗАН — как можно скорее выяснить, что с ней.

Завтра же надо позвонить Нику и попасть в квартиру девушки. Плевать, как это будет выглядеть, если он в компании полицейского вломится в как-никак чужой дом и застанет хозяйку в полном здравии — зато он убедится, что опасения были напрасными. Да, решено — с утра звонок Стоуну и вперёд. Ведь тот сам говорил, что, в случае чего, на него можно рассчитывать. Вот и есть причина воспользоваться его услугами.

Тейлор взглянул на часы: полночь. О сне не могло быть и речи, так как после вышеупомянутых рассуждений ему со стопроцентной гарантией не заснуть («Вот в каких случаях плохо иметь богатое воображение!»).

Его размышления прервал уверенный рокот, а затем в гараже замелькали сине-красные блики. Мгновенно развернувшись, Джек увидел остановившийся напротив его дома «Форд Краун Виктория» с включёнными проблесковыми маячками.

Неприятное чувство в груди разрослось до гигантских размеров, заставив лицо пылать от жара, а ноги сделав ватными и непослушными. Буквально заставляя себя двигаться, молодой человек направился к машине.

Передние двери почти одновременно открылись, и на улицу вышли двое полицейских. Один из них, завидев Тейлора, направился к нему.

— Эй, старина! — в приветственном жесте махнул рукой он.

— Ник? — удивлённо переспросил Джек.

— Он самый, — Стоун подошёл к нему, и они обменялись рукопожатиями.

— Что случилось? — осведомился Тейлор.

Полицейский кашлянул и ответил:

— Вот, подружку твою привёз…

— Подружку? — переспросил Джек, хотя расслышал с первого раза.

— Да, — Ник подошёл к «Форду» и открыл заднюю дверь. Девушка всё ещё спала, съёжившись на сиденье, поэтому он негромко произнёс: — Чёрт его знает, что произошло.

— Кейт? — Тейлор настолько не ожидал её увидеть именно сейчас, да ещё в ТАКОМ виде, что полностью растерялся.

— Точно, — кивнул Стоун, а затем обратился к девушке: — Мисс, мы уже приехали, проснитесь.

Она медленно открыла глаза и повернулась на голос. Сначала её взгляд был абсолютно равнодушный, словно она каждый день просыпалась почти полностью раздетая в полицейской машине, но, когда она увидела Тейлора, тут же очнулась от забытья и выбралась из салона наружу.

— Джек! — неожиданно для всех присутствующих она обняла его и прижалась дрожащим телом. — Как я рада, что с тобой всё в порядке!

— Э… — опешил тот. — Да что со мной может… С тобой-то что случилось, Боже правый?!

Она тихо ответила:

— Не сейчас…

На её прекрасном лице было множество кровоподтёков и ссадин, да и на теле хватало царапин и ушибов. Девушка была сильно испачкана в грязи, уже давно высохшей. Полное отсутствие одежды («Порванная и тоже грязная блузка — не в счёт — кстати, спасибо Нику за его куртку») лишь усиливало впечатление, что с Кейт произошло нечто жуткое. Тейлор даже думать не хотел, что могли с ней сделать помимо побоев, однако от этих мыслей не так-то просто было избавиться.

Чувствуя, как она дрожит в его объятиях и надеясь, что это только от холода, Джек произнёс:

— Давай пройдём внутрь, а то ты совсем замёрзнешь.

Она молча кивнула, и они пошли к входу.

— Тед, подожди здесь, — бросил напарнику Ник, идя вслед за ними — Я мигом.

Хокинс коротко кивнул и закурил.

Они вошли в дом. Джек предложил девушке присесть на диван, но она отказалась, устало произнеся: