Евгений Кусков - Тьма

— Пожалуйста, — она снова взглянула ему в глаза.

И хотя Тейлор никогда не замечал за собой, что умеет понимать людей по словам, интонации, взглядам и тому подобным признакам, сейчас он был на сто процентов уверен, что Кейт очень нужно, чтобы кто-то был рядом, кто-то, кому она доверяла. Какими же идиотскими казались ему сейчас совсем недавние мысли и предположения.

Кашлянув, он произнёс:

— Можешь лечь спать в моей комнате.

— А ты?

— Я посижу за компьютером — там же и посплю.

— Это ведь неудобно.

— Да ладно, я привык. Сколько раз уж засыпал там — и не вспомнить.

— Просто не хочется тебе создавать лишние проблемы…

— Кейт, — улыбнулся Тейлор. — Ну о чём ты говоришь?

Они поднялись наверх и зашли в спальню.

— Ну вот, располагайся, — сказал Джек немного смущённо.

Кейт с улыбкой посмотрела на его покрасневшее лицо и неожиданно почувствовала столь долгожданное успокоение. Как будто она всю жизнь прожила здесь и теперь вернулась в уютный родной очаг, где ей всегда рады и всегда помогут.

— Спасибо тебе за всё, — произнесла она.

— Думаю, на моём месте так поступил бы каждый, — пожал плечами Тейлор.

Девушка многозначительно покачала головой и легла в постель.

— Приятных снов, — сказал он.

— Тебе тоже, Джек, — с улыбкой ответила она, закрывая глаза.

Потрёпанный пикап «Додж Рэм» неспешно катил по шоссе, освещая себе путь единственной работающей фарой. Стэн Харрисон довольно раскинул своё 200-фунтовое тело на старом продавленном сиденье, попивая пиво из банки. Негромко бурчащее радио передавало сводку новостей.

Слева мелькнула яркая, но небольшая синяя вспышка. Присмотревшись, он увидел какую-то машину, стоящую чуть в стороне от шоссе (зрение у него — дай Бог каждому, хотя и стукнуло уже сорок три).

Он сразу заподозрил неладное, хотя не мог сказать, что ему не понравилось. Мало ли, может, это парочка какая-нибудь уединилась или ещё чего (хотя место не самое удачное). С другой стороны, там могло что-то произойти, а он всегда следовал правилу: лучше чувствовать себя идиотом, чем трусом.

Поэтому он без сомнений свернул с шоссе и подъехал к автомобилю. Им оказался белый фургон «Шевроле». На первый взгляд, с машиной было всё в порядке, да и вспышка не повторялась — он уже начал сомневаться, видел ли её вообще. Немного подумав, Стэн взял из-под сиденья монтировку — так, на всякий случай — и выбрался из пикапа.

Снаружи его встретил пронизывающий ветер, слишком уж холодный для августа. Харрисон подошёл к фургону и заглянул внутрь через лобовое стекло. Спереди было пусто — правда, света одной фары «Доджа» не хватало, чтобы осветить грузовой отсек «Шеви». Водительская дверь была распахнута, и это почему-то вызвало у мужчины мурашки по телу.

Он огляделся по сторонам, но вокруг, естественно, не было ни души. Немного нервно сжимая монтировку, Стэн замер у открытого проёма. Оттуда веяло холодом так, будто это был открытый холодильник. Чёртовщина! Харрисон понятия не имел, где хозяева и что вообще произошло, но внезапно очень захотел сесть в свой пикап и уехать отсюда подальше.

В задней части фургона раздался скрип. Стэн едва не подскочил от неожиданности, внезапно почувствовав острый укол страха. Он не желал выяснять причину шума, но она сама дала о себе знать.

Салон «Шевроле» осветился синим сиянием, исходящим откуда-то из грузового отсека. Сразу же раздалось монотонное гудение — к нему через секунду присоединилась вибрация, от которой задрожали стёкла.

Инстинктивно Харрисон с грохотом захлопнул водительскую дверь и начал отходить к своему пикапу спиной вперёд, чтобы фургон ни на секунду не выпал из поля зрения.

Меж тем сияние уже изливалось мощным потоком изо всех окон «Шевроле», а вибрация стала настолько сильной, что у Стэна зуб на зуб не попадал.

Он уткнулся во что-то твёрдое и едва не закричал. Остановило его лишь осознание того, что это родной старина «Додж», продолжавший урчать «подтраивающим» двигателем. Избавившись, наконец, от оцепенения, Харрисон стремительно заскочил в кабину и закрылся внутри.

Фургон уже практически растворился в сплошной синей завесе — видимыми оставались лишь контуры, которые дрожали и искажались, как воздух над дорогой в знойный день.

Стэн попытался включить заднюю скорость. Как бы не так — чёртова коробка передач давно шалила, а теперь, как всегда в самый неподходящий момент, отказывалась работать.

— Давай же! — выпалил он, но кроме противного скрежета ничего не добился.

Поняв, что другого выхода нет (не бежать же пешком!), Харрисон включил первую передачу и нажал на газ, как можно быстрее поворачивая руль в сторону.

Передок пикапа проскочил прямо перед завесой, к счастью, не задев её. Немного опьянённый притоком адреналина, Стэн сильнее утопил педаль, отчего заднюю часть «Доджа» слегка повело в сторону, но водитель уверенно скорректировал направление движения и погнал машину к шоссе.

Когда до дороги оставалось лишь несколько ярдов, Харрисон позволил себе взглянуть в зеркало заднего обзора и замер. Ошарашенный, он остановил пикап на обочине и вышел наружу, не веря своим глазам. Что за дьявольское наваждение?!

Синяя завеса пропала — равно как и «Шевроле». На том месте, где стоял белоснежный фургон, не осталось никаких следов — по крайней мере, с расстояния в полсотни ярдов ничего не было заметно.

Однако в воздухе всё равно чувствовалось какое-то напряжение, даже угроза. Не желая более искушать судьбу, Стэн вернулся в машину и быстро погнал её прочь от странного места. Он не мог понять, свидетелем чего стал, и хотя был уверен, что ему не привиделось, твёрдо решил никому об этом не говорить.

Кейт внезапно проснулась. Что-то её разбудило, но она не могла вспомнить, что именно. Какой-то неясный образ в сознании, скорее всего, увиденный во сне. Нечто чёрное, неясное и зловещее.

В комнате стояла полная тишина, нарушаемая только монотонным гудением компьютера. Видимо, Джек задремал, так как ни стуков по клавишам, ни щелчков мыши не раздавалось. Открыв глаза, девушка посмотрела на стол.

Там никого не было.

Нахмурившись, она приподнялась на кровати и с беспокойством огляделась.

«Наверное, пошёл в туалет или на кухню», — попыталась приободрить себя она, однако тревога всё усиливалась. После происшедшего с ней она боялась даже на минуту остаться одна, поэтому Кейт встала с постели и, накинув на ноги стоящие рядом с прикроватным столиком тапочки, вышла из спальни.

Теперь, когда шум компьютера утих, тишина стала просто оглушительной, как бы противоречиво это ни звучало. Подойдя к лестнице, девушка посмотрела вниз и негромко позвала: