Борис Левандовский - Вампокалипсис: Третья кровь

Усадив Михаила спиной к стене, Стас забежал в ванную и начал лихорадочно шарить по полкам в поисках бинта. Как назло, он и близко не представлял, есть ли тут вообще что-то подходящее для перевязки: почти за два года, минувших со дня переезда в эту квартиру, доставшуюся от деда по матери, повода для подобных поисков ему не представилось ни разу. Через минуту или две Стас с превеликим облегчением обнаружил старую автомобильную аптечку, прятавшуюся в самом дальнем закутке, а в ней, помимо всего прочего – нераспечатанную упаковку стерильного бинта.

Разрывая на ходу плотную бумагу, он поспешил вернуться в прихожую и едва не сшиб Веру с ног.

– "Скорую" уже вызвали?

– Стас… – Вера покачала головой. – Он умер.

После того как они миновали всего один квартал по Ялтинской и, свернув на Заслонова, скрылись в одном из подъездов длинной пятиэтажки в конце улицы, Лора рассмеялась вслух, нисколько не беспокоясь обратить на себя чье-нибудь внимание: выходит, новое прибежище отвергших ее людей находилось совсем недалеко от Офиса. Пусть не так близко, как дом Веры или ее собственный, но и не далее чем всего в десяти-пятнадцати минутах ходьбы при обычных обстоятельствах. Ее громкий хохот потонул в шуме резко усилившегося дождя.

Возвращаясь назад, Лора испытывала нечто схожее с эйфорией, однако причина этого состояния заключалась не только в исполненном повелении хозяина – все ее чувства неким чудесным образом обострились, наполняя ранее неведомой ей жизнью картину опустившейся ночи, и каждый шаг сулил раскрытие все новых и новых тайн, сокрытых в шепоте теней и ином свете звезд, заслоненных низкими тучами. Но главное – она перестала испытывать страх и неуверенность перед всем тем, что всю предыдущую жизнь внушало ей ужас.

Почти дойдя до Офиса и переборов невероятно сильное желание немедленно оказаться в его стенах, ощутить непосредственную близость господина, Лора заметила невысокую фигуру, наблюдавшую из-за кустов на противоположной стороне улицы за входом. Перейдя дорогу и скрывшись в густой тени безлюдного сквера, она узнала Беллу и остановилась.

Лора мгновенно распознала мощную ауру отчаяния и безысходности, которая развевалась вокруг девушки грязно-серыми клочьями, словно та приняла какое-то невероятно трудное решение, но в последний момент засомневалась в его правильности и теперь не знала, как поступить дальше. Все это и еще недавнее внезапное бегство Беллы с перекрестка, беспомощная растерянность ее друзей – поведали Лоре, что в действительности происходит.

В ту же секунду ее внимание отвлек тихий шорох потревоженной чем-то опавшей листвы, который Лора уловила сквозь шум вновь затихающего дождя. Обернувшись, она увидела медленно подкрадывающегося акриса. Порожденное Второй кровью создание низко прижимало уродливое в грязных лохмотьях тело к самой земле и, готовясь к прыжку, не сводило с нее желтых алчущих глаз. Подавшись назад, Лора поняла, что видит в них отражение своей близкой и неминуемой гибели, от которой ее уже не избавит ни внезапное чудо, ни даже сам господин, чье присутствие она так близко сейчас ощущала, всего лишь по другую сторону дороги…

Однако в последний момент акрис вдруг остановился, наполовину выпрямился и, тщательно обнюхав руку Лоры, утратил к ней всяческий интерес. Его взгляд устремился вдоль улицы, в направлении припозднившейся пары, идущей в сторону Офиса.

Вспомнив о Белле, Лора задумчиво посмотрела на девушку, стоящую шагах в тридцати и целиком пребывающую во власти своего бесконечного отчаяния.

– Бедняжка, маленькая бедняжка…

Затем обернулась к акрису:

– Убей ее.

Они были слишком потрясены и измотаны, чтобы немедленно взяться за решение проблемы с Михаилом. Кроме того, следовало придумать правдоподобное объяснение, каким образом в квартире оказался труп постороннего человека, умершего явно не от инфаркта. Никто из них сейчас не был готов отвечать на подобные вопросы.

У Стаса промелькнула мысль, что в сложившихся обстоятельствах куда проще отыскать способ избавится от тела, чем попытаться убедить врача и представителей закона, общения с которыми вряд ли удастся избежать, в реальности любой из версий, что им еще только предстояло сочинить и – самое главное – была обязана куда больше походить на правду, чем истинная история.

"Нет, только не сейчас, – устало подумал Стас. – Завтра, все завтра…"

Парни волоком перетащили тело Михаила в меньшую комнату и оставили, уложив соответствующим образом, на полу между кроватью и окном.

Никто, разумеется, не собирался спать, однако все едва держались на ногах. Поэтому Стас разложил диван для себя с Верой, а для Марка принес из кладовой старую раскладушку. Оставив включенным свет в коридоре, создававший в комнате умеренный полумрак, они улеглись и некоторое время молчали.

Наконец, ни к кому конкретно не обращаясь, Вера тихо произнесла:

– И что же будет дальше?

– Я не знаю, – ответил Стас после долгой паузы. – И никто этого не знает.

Они еще какое-то время помолчали.

– Как вы познакомились? – вдруг спросил Марк. Тема казалась неуместной, но, к его удивлению, и Стас и Вера восприняли ее с неожиданным воодушевлением. Похоже, всем им сейчас требовалась передышка, пускай даже она являла не более чем лишь кратковременное бегство в какие-нибудь светлые воспоминания от сиюминутной действительности.

– Вообще-то это было вполне банально, хоть и очень смешно, – хихикнула Вера, после того, как они со Стасом разобрались, кто начнет первым.

– Смешно? – спросил Марк, повернувшись на бок лицом в сторону дивана и видя лишь бледные пятна их лиц; пружины раскладушки под ним тихонько скрипнули, словно вторя прозвучавшему вопросу.

– Ага… – вновь хихикнула Вера, но тут же, будто смутившись своей веселости, заговорила серьезнее: – В супермаркете. Я долго не могла выбрать между двумя средствами для чистки ванной и, когда нагнулась, чтобы взять еще одно с нижней полки, то вдруг почувствовала, что… у меня лопнула резинка в трусиках. И-и…

– И как раз стояла жуткая жара, – многозначительно заметил Стас.

– А на мне – только легкая юбка.

– И именно тут появляюсь я. Лучшего момента и придумать невозможно.

Марк хмыкнул, пытаясь вообразить эту сцену.

– Все, что мне тогда пришло в голову, – продолжила Вера, – по-быстрому их снять и запихнуть на какую-нибудь полку. (– М-да, представляю реакцию того, кто бы их потом нашел, – хрюкнул Стас.) Как раз в целом ряду никого не было, но тут в этот самый "лучший момент" возникает какой-то парень и начинает вовсю пялиться на меня. (– Это была любовь с первого взгляда, моя королева, – опять вставил Стас.) А я, как последняя дура, стою на месте и пытаюсь одной свободной рукой удержать под юбкой эти дурацкие трусики, чтобы они не свалились вниз у него на его глазах. И знаешь, что он тогда сделал?