Таня Вэллинг - Поцелуй крови

— Элизабет? — Голос Алекса звучал взволнованно. Открыв глаза, я схватила его за руку.

— Ты прав — кружка шоколада согреет меня. Поехали скорей.

— Я всегда прав.

— Поехали! — Я буквально тащила Алекса к машине, благо он особо не сопротивлялся, однако все равно двигался с неохотой.

До машины оставалось каких-то пара метров. Вампир услышал нас и сбавил скорость, но продолжал двигаться в нашем направлении.

От едва сдерживаемой ярости, я стиснула зубы.

— Элла, — Алекс резко остановился и остановил меня. — Да, что с тобой?

Я нервно переводила взгляд с Алекса на машину, потом на лесную опушку, туда, где по моим прикидкам должен появиться вампир.

Казаться нормальной в такой ситуации становилось все сложней с каждым шагом кровососа в нашем направлении.

Бросив взгляд на Алекса, я попыталась успокоиться и сконцентрироваться на лице спутника, который явно начал что-то подозревать.

— Ты прав — я сильно замерзла, даже пальцы на ногах. А еще я хочу есть. — Это первое, что пришло мне в голову. Глаза Алекса сузились и я приготовилась к новым вопросам, но все обошлось.

— Так бы сразу и сказала.

Теперь настала очередь Алекса вести меня.

До машины оставалось не больше пяти шагов.

Увы, я рано обрадовалась.

Алекс резко остановился и прислушался.

— Алекс!

— Тсс.

В мгновение ока из беспечного парня, волнующегося только о своей голодной и замерзшей девушке, он превратился в каменную статую, только голова поворачивалась то в одну, то в другую сторону. Рука, которую я держала, заметно напряглась. Мышцы отвердели, а ноздри с шумом всасывали окружающий воздух. К несчастью для нас ветер дул в сторону приближающегося вампира.

— Алекс, поехали, — я потянула его за рукав, но с тем же успехом могла сдвинуть скалу.

Я обреченно вздохнула и остановилась, выпустив руку Алекса. Мышцы непроизвольно напряглись. Ярость, сопутствующая проявлению сущности элина, зарождалась глубоко внутри медленно, но неуклонно проникая в каждую клеточку тела, отравляя ее. Слух и зрение, и так острые от природы, в данное мгновение приобрели невероятную четкость: каждый шорох был мне подвластен, каждая меткая веточка на дереве превосходна видна.

Наступающая темнота совершенно не мешала четко видеть окружающее. Именно поэтому я сразу заметила приблизившегося вампира, еще до того как он вышел из-за ствола вековой ели.

Алекс загородил обзор, полностью заслонив меня своей спиной, но прежде чем сделать это, тихо шепнул на ухо:

— Вампир. Чужой. Нам не успеть скрыться.

— Алекс… — подойдя вплотную к нему, я попыталась рассмотреть чужака. Но…

Неожиданно быстро Алекс развернулся ко мне и бесцеремонно схватил в охапку. Через мгновение я уже сидела в салоне машины.

— Чтобы не случилось — оставайся тут. Если он нападет на меня — уезжай немедленно. Это друмир.

— Но… — Алекс захлопнул дверь.

Вампир вышел из леса.

То, что нам повстречался один из жестокого клана вампиров, я узнала раньше Алекса, но стены машины не могли заглушить зов крови.

Вцепившись руками в сидение, я пыталась успокоиться и контролировать свою сущность, сосредоточившись на событиях, разворачивающихся за пределами машины.

Алекс стоял прямо перед внедорожником, оставив куртку на капоте машины. Рукава пуловера он задрал до локтей. Весь его вид говорил о том, что он готов к бою.

С фигуры Алекса взгляд переместился к друмиру и новая волна ярости захлестнула мое сознание и больше я не могла отвести от него взгляд.

Итак, это был молодой мужчина, по человеческим меркам лет двадцати-двадцати пяти. Совсем еще молодой. Блондин. Бледная кожа в сочетании с почти абсолютно белыми волосами придавала пришедшему вид альбиноса. Единственным ярким пятном на его лице являлись глаза глубокого черного цвета. Теперь я поняла, что означает выражение "пустота в глазах". Одного взгляда в эти глаза достаточно, чтобы ощутить страх и тревогу.

Пришелец выглядел довольно потрепанным, создавалось ощущение, что цивилизация давно покинула его или он — ее. Старенькие кроссовки, черные спортивные штаны, грязная футболка непонятного цвета — все было в дырках. Единственной целой вещью оставалась синяя куртка-пуховик, сейчас валявшаяся на снегу.

Друмир жадно втягивал в себя воздух и пытался заглянуть через стекло в салон машины. Он облизнулся и от этого меня передернуло.

Он сделал шаг вперед, но остановился, услышав предупреждающее рычание Алекса, сделавшего шаг в его направлении.

Вампир в знак перемирия поднял руки к верху и улыбнулся. Хищный оскал с белоснежным рядом зубов не внушал доверия.

— Привет. — Голос друмира оказался тонким и неприятным с сильным французским акцентом. — Меня зовут Жак.

Весь облик Жака стремился расположить к себе и будто говорил: "Я не опасен. Я пришел с миром". Однако, его истинные намерения выдавали глаза — голодные и жестокие.

— Ты вторгся на чужую территорию, Жак. — Алекс словно прирос к земле, не меняя угрожающей позы, но говорил с друмиром вежливо.

— Прости, я не знал.

— Теперь знаешь.

— Это угроза? — Белоснежная бровь над левым глазом взлетела вверх.

— Это зависит от тебя.

— Я просто хочу пройти на юг. Можно?

Алекс ничего не ответил, просто кивнул и немного передвинулся, загораживая меня от глаз вампира.

На лице чужака отразилась широкая улыбка, подобрав с земли куртку Жак неторопливо направился через поляну, не спуская настороженных глаз с Алекса. Но, стоило этому вампиру поравняться со скамейкой, на которой мы еще совсем недавно безмятежно разговаривали, как его голова резко повернулась в ту сторону, а куртка вновь оказалась брошенной на землю.

Бросив мимолетный взгляд на Алекса, я заметила, как он напрягся. Он снова встал между мной и друмиром.

Вампир обернулся и принюхался.

— Человек.

— Тебе пора. — Алекс угрожающе двинулся на него, но отходить далеко от машины не осмелился.

— Восхитительный запах. — В этот момент вампир больше всего походил на собаку или любого другого хищника на охоте, поставившего нос по ветру и жадно принюхивающегося. Он обратил свои бездонные глаза на Алекса.

— А как же законы гостеприимства? Гостя принято угощать самым лучшим. — Жак сделал шаг в влево, чтобы лучше видеть машину. Я на мгновение перестала дышать, замерла, боясь пошевелиться. Далось это с трудом — внутри бушевало пламя, с каждой минутой грозившее вырваться наружу и поглотить все живое и неживое.

— Убирайся, пока цел! — В голосе Алекса слышалась ясная угроза, только идиот мог не обратить на нее внимание. По-видимому, Жак — один из их числа.

— Я все же попробую то, что скрывается внутри. — И он бросился на Алекса.