Анастасия Лик - Я буду первым

— Ладно, чего ругаться-то? — пробубнила она и повернулась к мальчику: — Артём, осмотрись, ты видишь того, кто на нас смотрит?

Артём обернулся и тут же вернулся в кресло, испуганно вжавшись в него.

— Что случилось, ты увидел его? — спросила Ева, осматриваясь по сторонам, но ничего не увидела. Просто тёмный зал и толпа людей, смотрящих мультфильм.

— Да, — прошептал Артём.

— Ну? — сказал Кристофер.

— Он кого-то увидел и испугался. Ты можешь приехать? — ответила Ева, беря мальчика за руку и чувствуя его дрожь.

— Спроси, что конкретно он видел.

— Это обязательно?

— Да!

— Малыш, посмотри на меня, — сказала Ева как можно мягче, хотя во время самого разгара мультфильма сделать это было нелегко. — Ты можешь сказать, что ты видел?

— Да, — прошептал он. — Странная чернота, как будто живая, с ногами, как у осьминога в книжке, и красные глаза.

— Кристофер…

— Я слышал! — закричал тот. — Ева, не приближайтесь к нему! Слышишь?

— Да, — испуганно ответила она. Не такой ответ Ева ожидала услышать. Мало ли в городе существ, и мало ли кто пожелал им зла, это ведь не значит, что он перейдёт к активным действиям и его реально нужно опасаться. — А ты далеко? Кино закончится минут через десять…

В трубке послышался рык.

— Далеко… на другом конце города. Постарайся быть рядом с людьми, но близко к нему не подходите. Он очень опасен. Ева, ты поняла меня? Не приближайтесь к нему!

— Это твой Демон, за которым ты охотишься?

— Да. Не выключай телефон, просто убери в карман. Я хочу слышать всё, что у вас происходит.

— Хорошо, — ответила Ева и спрятала аппарат в нагрудный карман.

Что ж, Охотник едет сюда — это несомненный плюс. А вот сможет ли он добраться вовремя — это большой вопрос. Судя по реакции Артёма, это существо было крайне неприятным, ведь он сказал, что видит тут и других нелюдей, и совершенно спокойно к ним отнесся. Да и Кристофер перепугался не на шутку.

— Иди ко мне, милый, — прижала Ева к себе мальчика. — Смотри мультфильм.

Артём послушно облокотился и обнял девушку.

— Ева, я защищу тебя, — уверенно сказал он.

— Ты сильный, я знаю, но это существо гораздо старше тебя, и нам лучше всего не приближаться к нему.

— Хорошо. Я его вижу и скажу тебе, — послушно сказал Артём и перевёл взгляд на экран, делая вид, что увлечён им. Но Ева чувствовала, как он был напряжён. Не дрожал от страха, не закрылся, как обычно поступал раньше, а словно был готов сражаться с неизвестным ему врагом.

Горячая кровь Охотника.

И, как бы ни хотелось продлить просмотр фильма, он всё-таки закончился, и в зале зажегся свет. Сегодня был аншлаг, на премьеру нового мультфильма были проданы все билеты, свободных мест не осталось, и, только на экране появились титры, вся эта толпа людей повставала со своих мест, порождая в зале ужасный гул. Люди активно делились свежими впечатлениями и неспешно шли к той единственной маленькой двери, что была открыта на выход.

— Ева, он там, внизу, — показал Артём пальцем.

— Ты его видишь? — удивилась она. Перед ними было невероятное количество народа. Тут и дверь-то не видно, не то что конкретного человека.

— Нет, не вижу. Знаю, что он там, ждёт нас.

Ева остановилась и встала у стены, пропуская людей вперёд. Что же делать? С одной стороны, здесь очень много людей, убивать при стольких свидетелях Демон не будет, но кто даст гарантию, что на нём нет артефакта морока? Вдруг, едва они приблизятся к нему, он схватит их? И ведь никто не заметит! Нет, Кристофер сказал не приближаться, значит, нужно найти другой выход из зала.

Осмотрелась. Рядом с белым экраном обнаружилась дверь. По всей видимости, служебный выход. Но, зайдя туда, они могут оказаться в ловушке… но и выходить вместе со всеми нельзя, в этом случае контакта с Демоном не избежать.

Что ж, выбор невелик. Убежать им вряд ли удастся, а вот потянуть время вполне возможно.

— Пошли, попробуем пройти через другой выход, — ободряюще сказала Ева, взяла Артёма за руку и быстрым шагом пошла к неприметной двери, молясь, чтобы та оказалась открыта. Надо поторопиться, зал медленно, но верно пустел. Протянула руку к дверной ручке и испуганно вздрогнула, когда рядом вдруг оказался молодой человек в яркой форме сотрудника кинотеатра.

— Где Охотник? — испуганно спросил он.

— Что?

— Демон у выхода. Он вас караулит? — спросил молодой человек, открывая служебную дверь.

— А ты кто такой? — возмутилась Ева, прижимая Артёма к себе.

— Не бойтесь, мы поможем вам, — ответил он и требовательно подтолкнул Еву в спину, предлагая заходить.

— Кто это — мы?

Складывающаяся ситуация удручала всё больше и больше. Демона им было мало, теперь ещё и неизвестные «помощники» объявились. И, словно в ответ на возмущённые мысли девушки, подбежали ещё несколько мужчин.

— Он пока стоит у выхода. Много людей, он будет ждать, — взволнованно сказал один из них. — Миш, идите наверх, а мы его задержим. Охотник едет? — посмотрел он на Еву. Та по инерции кивнула.

— Идите тогда скорее. Он нас быстро положит, но хоть пару минут вам дадим.

Юноша в форме работника кинотеатра подхватил под локоть девушку и потащил её вверх по лестнице, а те, что остались, вдруг начали менять форму. Всегда обыкновенные и ничем не примечательные мужчины оказались нелюдями. Двое из них преобразовались в ящероподобных людей, огромного роста, с массивными лапами и страшными мордами, а двое других — в волков. Тоже немаленьких.

— Боже мой, вы кто такие? — воскликнула Ева и едва не споткнулась на ступенях.

— Ева, не бойся, я не дам ему обидеть тебя, — уверенно произнёс Артём.

— Тебя Ева зовут? — тут же спросил юноша, что тащил их вверх по лестнице.

— Да.

— Я Миха, — доброжелательно улыбнулся он.

— И ты тоже…

— Неее, — протянул он. — Я джинн. Мы сдержим эту тварь, пока Моро не приедет. А, малец, папаня твой торопится, надеюсь, — посмотрел он на мальчика. — А то ж мы долго не протянем с этой тварью.

— Он мне не нужен, — резко ответил мальчик.

— А, ну конечно, — понимающе усмехнулся джинн.

Ева крепко держала за руку Артёма и всё время оглядывалась назад.

Они уже прошли два этажа, но, опустив голову, можно было увидеть на нижней площадке четыре фигуры. Они ждали Демона. Ждали своей смерти.

Она заставила себя отвернуться. Джинн бежал вперёд и всё время подгонял их. Металлические перила приятно холодили кожу, добротные ступени под ногами выложены красивым кафелем, а стены выкрашены в веселый жёлтый цвет, вот только обстановка не располагала к любованию местными красотами, да и любоваться нечем было, по правде говоря.

Лестница наконец-то закончилась, и они выбежали в небольшой холл. Техническое помещение было совершенно обыкновенным, непонятные коробки вдоль стен, ворох плакатов уже прошедших фильмов и сломанные кресла, сваленные в углу. Юноша подбежал к одной из ничем не примечательных дверей, дёрнул её, но та оказалась заперта.