Виталий Вавикин - Вендари. Книга первая

– Я такая же, как и ты, только старше на пару веков, – улыбка Крины была доброй и беззаботной.

Мэтокс спросил о девушке, которую привел в ее номер.

– Не бойся, ее не найдут.

– Так она мертва?

– Не думай об этом.

– Я не могу не думать.

– Можешь, – Крина напомнила ему о матери.

– Это другое, – Мэтокс напрягся, чувствуя, как руки Крины опускаются по его груди вниз, расстегивают ремень.

– Ты сводишь меня с ума, – прошептала Крина. – И не смей говорить мне: нет. Я не приму отказ, – она увлекла его к кровати, легла на спину и прижала к себе.

Когда наступило утро, Крина ушла. Мэтокс заснул. Они занимались сексом несколько часов, а потом она снова пила его кровь. Раны на шее болели и продолжали кровоточить…

– Только не нужно больше пить мою кровь, – сказал Мэтокс, когда Крина пришла к нему снова.

Это случилось почти два месяца спустя, когда он вернулся к работе в душном ночном баре. Крина просто пришла и заняла столик у рояля. Она сидела и наблюдала, как играет Мэтокс. Он видел ее, но притворялся, что занят игрой.

– Я все еще могу читать твои мысли, – сказала Крина, когда они вышли на улицу. – И не пытайся врать, я вижу, что ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя.

Они занялись любовью в той же темной подворотне, по которой шли. Затем в отеле. Выкурили по паре сигарет и повторили все снова. Снова и снова. Эти встречи продолжались почти год. Потом появилась кровь Вайореля – хозяина Крины.

– Просто пей и ничего не бойся, – сказала Крина.

Мэтокс не боялся. Уже не боялся. Чувства были сочными и яркими. Чувства к Крине. Никогда прежде он никого не любил так сильно, не желал так сильно. Все остальное было не важно. Лишь иногда появлялось раскаяние, но оно отступало, стоило Крине прийти в его дом. Она рассказала ему о слугах, о тенях, которые подчиняются древним созданиям, как Вайорель, о крови, которой питаются древние существа и о крови древних существ, способной продлевать жизнь простых смертных.

– Но ты пила мою кровь, – сказал Мэтокс.

– Я стара и чем-то уже похожа на Вайореля, – сказала Крина, и на губах ее появилась усталая улыбка. – С нами, слугами, иногда такое случается. В конце.

– Что будет, когда я выпью кровь Вайореля?

– У тебя будет шанс стать таким как я.

– Слугой твоего хозяина?

– И еще бессмертным. Почти бессмертным.

– Не хочу быть слугой.

– Это не так плохо.

– Нет.

– Тогда выпей это просто так. Ради меня. И к черту Вайореля и других вечных тварей.

Крина спешно улыбнулась, подчеркивая, что шутит. Улыбка вышла усталой и фальшивой. Где-то в глубине души Крина устала быть слугой, желая снова вспомнить, что такое быть женщиной: желанной, любимой, взбалмошной, а не мудрой, усталой и вечной. Потому что вечность утомляет. Все старится, гниет: цели, интересы, стремления, желания. И пусть тело в рассвете жизни, сознание близится к закату…

– Знаешь, – прошептала Крина, обнимая Мэтокса, – говорят, женщина запоминает только двух мужчин: первого и последнего. Все остальные становятся безликими масками на карнавале жизни… Ты не можешь стать для меня первым, но место последнего еще вакантно… Так что… Я бы хотела… Если ты не против… – мысли спутались…

Впервые за долгие годы Крина была взволнована, влюблена. И в кого? В самого никчемного, в самого неприметного человека, который и на пианино-то играть путем не умеет. Так, просто научился чему-то когда-то у кого-то. Ведь она разбирается в музыке. Разбиралась. Давно. Потом все забылось. За долгие века все стерлось. Вайорель предупреждал, что чем старее становится слуга, тем больше он похож на своего хозяина. Но внутри хозяев нет ничего, кроме пустоты. Они созданы из пустоты, которая ненавидит пустоту. И так как они образчики этого состояния, то больше всего они ненавидят друг друга. Женщины… Их женщины…

Крина никогда не видела женских особей этого древнего вида, поэтому в первые годы службы предлагала Вайорелю себя снова и снова. Но он лишь смеялся над ней: устало, сдержанно. Тогда Крина ненавидела этот смех. Позже, много веков спустя, она сама стала смеяться так же. Люди говорят: в здоровом теле – здоровый дух. Что ж, иногда это не верно. Тело Крины сохранило молодость, свежесть, но дух состарился и согнулся под тяжестью прожитых лет и совершенных поступков. От юной девочки, которую некогда Вайорель забрал у нищих родителей, ничего не осталось. Вернее, не забрал – купил.

В бедной румынской семье было шестеро детей. Крина помнила, как умерли две старших сестры. Помнила, как родилась младшая. В доме не было хлеба, не было жизни, лишь существование, но в этом был смысл. Для Крины был. Даже когда одна из сестер, которая работала на ночных улицах, чтобы прокормить семью, заболела сифилисом и начала гнить на глазах, был. Был, и когда родилась младшая сестра. К тому времени Крине было тринадцать, и старшие сестры начинали намекать, что она скоро тоже сможет зарабатывать деньги, как и они: ночью, на улице. Но смысл был всегда. Даже после того, как отец отвел ее в местный монастырь и оставил на ночь с приезжим пастырем. Золотая монета, полученная наутро Криной, была для нее настоящим сокровищем. Но пастырь уехал, а монахи всегда были слишком скупы и набожны, чтобы пользоваться юным телом часто. Нужно было идти на улицы Бухареста.

Была зима. Мужчины проходили мимо. Сестры говорили, что зимой спрос всегда меньше. Но вот появился высокий красавец со светлыми волосами. Он прошел мимо большинства женщин и остановился возле Крины. Его глаза василькового цвета были холодны, как ночь вокруг. Его кожа была бледной, благородной.

– Вы, должно быть, заблудились, господин, – сказала Крина, приняв чужака за человека из замка. Он улыбнулся: устало, вымученно. Откуда-то из темноты выскользнула карета. Внутри было холодно и пахло цветами.

– Как тебя зовут? – спросил незнакомец. Крина назвала свое имя, вздрогнула, почувствовав, как тронулась карета. – А я – Вайорель, – представился незнакомец. Его взгляд стал колким, словно он пытался читать мысли Крины, но она приняла это за вожделение, поджала ноги и начала спешно подбирать многочисленные юбки. Вайорель рассмеялся.

– Я не заразная, – спешно сказала Крина. – Не могла заразиться. Это мои первые дни на улицах, так что…

– Я знаю.

– Тогда почему вы смеетесь?

– Потому что мне не нужно то, что ты хочешь предложить мне.

Крина увидела, как начинает меняться лицо незнакомца. Увидела его клыки, вытянувшуюся челюсть. Она хотела закричать, но рука мужчины зажала ей рот.

– Обещаю, что не убью, если не будешь кричать, – прошептал он.

Крина кивнула. Он прокусил ей шею и пил кровь, казалось, целую вечность. Боль от укусов отступила, и Крина чувствовала лишь голод Вайореля, лишь его жажду, которую сейчас могла утолить только она. И это было лучше, чем лежать под старым пастырем или толстыми монахами. Крина обняла Вайореля за шею, прижала к себе: осторожно, нежно. Он замер, перестал пить. Кровь из ран заструилась по шее Крины. Метаморфозы оставили лицо Вайореля. Он снова стал человеком. Отпрянул назад и смотрел растерянными васильковыми глазами, на дне которых Крина видела вину.