Ирина Лобусова - Чёрная метка

– Но этот человек несет с собой оружие…

– Разумеется. Вас же ознакомили с правилами игры. Вы могли принесли любое оружие, на ваш вкус. То оружие, с которым вы чувствуете себя спокойно.

– О, мое оружие всегда со мной! Самое верное, лучшее, и не подводящее меня ни разу, – усмехаясь, араб похлопал себя по карману пиджака, – деньги! Деньги, мой дорогой – вот самое надежное и верное оружие! Платиновые кредитки из крупных мировых банков. Золотые «Визы». И прочее…

Это замечание ничего не понимающего араба его насторожило, и он не удержался:

– Но вы выполнили все остальные распоряжения, которые были описаны в правилах игры?

– Вы беспокоитесь? Это не стоит вашего беспокойства! Все нужные распоряжения я оставил моему доверенному лицу. В случае моей… моей… мне прямо неприятно говорить….

– Вашей непредвиденной смерти.

– Да, конечно же… Все будет выглядеть, как автомобильная авария – известно, что я люблю гонки на дорогих машинах. Но я не понимаю…

– Понимать поздно. Вы ведь согласились играть, и подписали контракт.

– Конечно! И я не жалею. Жизнь так обыденна, так скучна… Я люблю испытывать все новое…

Перед ними открылась длинная каменная лестница, уходящая вниз. Высокие ступеньки были покрыты плесенью, откуда-то из стен капала вода. Из подземелья доносился отвратительный, ужасающе тошнотворный запах, а сама лестница не была освещена – так, чтобы у спускающихся по ней создавалось впечатление, что они идут в полную неизвестностей темноту.

– Подземелье к вашим услугам, – он улыбнулся, пропуская шокированного араба вперед – подобные «спецэффекты» с отделкой помещения были в его духе.

– Как здесь отвратительно воняет! – поморщилась девица.

– Конечно! Как в средневековом готическом замке. Все натурально – за ваши деньги. Это самое настоящее готическое подземелье замка… Замка ужасов.

– Мне нравится! – обрадовался араб, лихо начиная спуск вниз, – а ступеньки действительно ведут в подземелье?

– В самое настоящее подземелье кошмаров.

– А где же кровавые призраки? – снова поморщилась девица.

– О, дайте только время! В них недостатка не будет, – ему хотелось расхохотаться.

– Я видел много всего… – продолжал рассуждать араб, – видел собачьи бои… Видел бои без правил… Бои без правил очень распространены в Европе, многие зарабатывают на них большие деньги. Но ваша игра, как сказали мне, что-то особенное… Эти ваши бои…

– Не совсем бои. Это игра, просто смертельно опасная игра, в которой многие желают принять участие. Ставка проста – жизнь. А тот, кто выигрывает, получает не только адреналин, но и неплохие деньги.

– Да, я слышал об этом, – араб важно кивнул, – но деньги меня как-то не интересуют. Меня интересует зрелище. Меня уверили, что никогда в жизни я не видел подобного зрелища…

– Это правда. И никогда не увидите.

– А этот ваш лозунг? Ну, тот самый, который в самом начале контракта? Не приходите с теми, кого вы любите! Что это может означать?

– У этого правила самый прямой смысл. Не приходите с теми, кого вы любите. Наша игра слишком опасна, нет смысла подвергать риску жизнь любимых людей. Открою вам небольшую тайну: многие наши заядлые игроки часто пользуются случаем, чтобы избавиться здесь от своего заклятого врага. Приводят сюда своего ничего не подозревающего врага, и… улаживают свои проблемы.

– Очень интересно, – араб бросил на него внимательный, оценивающий взгляд, – я приму к сведению!

– Пожалуйста! Может, вам будет полезно.

Между тем они шли уже в полной темноте. Девица испугано прижалась к арабу, и тот с раздражением высвободил свою руку. Очень скоро они услышали первый звук: утробный, зловещий вой какого-то жуткого существа словно проник сквозь стены, вызвав в телах араба и его спутницы ледяную дрожь.

– Какой ужас! – девица тряслась, как осиновый лист. Араб не показывал свой испуг так явно, но было ясно: часть порции адреналина он успел уже получить. Ему было заметно не по себе.

– Эта игра станет уникальной, – он зловеще улыбнулся, – просто неповторимой в своем роде – как и сам бой.

Лестница закончилась. Они прошли небольшой мрачный коридор и вдруг застыли перед черной, кованной, железной дверью, намертво прилепившейся к стене. Над дверью горели ярко – алые буквы на двух языках, зловеще разгоняя сгустившуюся темноту подземелья.

«WELCOME TO HELL! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АД».

Он очнулся от тяжелого, густого запаха крови, бьющего в ноздри. Судя по положению его тела, он лежал на холодном каменном полу. Под его ладонями были каменные плиты – он ощущал их кончиками пальцев. Еще он ощущал страшный холод – такой, словно находился глубоко под землей. И никак не мог заставить себя смотреть в темноту.

Он пошевелился – к удивлению, тело его не болело, и чувствовал он себя почти сносно. Определив это, он снова обратил внимание на окружающую его вонь. Густой, тяжелый, липкий запах крови, пролитой совсем недавно, окружал его со всех сторон. Он привык к этому запаху еще в спортзале, и безошибочно его узнавал – бой есть кровь, и тот, кто боялся ее пролить. Никогда не уживался на ринге.

Потом был запах плесени – спертого, душного помещения, которое не проветривалось очень давно. Еще пахло гниющими испражнениями и псиной – он с удивлением поймал себя на мысли о том, что пахло здесь как в нечищеной клетке зоопарка, где содержат крупных животных. Словом, ужасная атмосфера места, где он пришел в себя, вдруг стала давить на него так ощутимо, что он едва – едва удержался от рвоты.

Он сел, подогнул ноги к себе и принялся шарить руками по сторонам. Пытаясь определить, где находится, он чувствовал под руками только пол. Стен рядом не было – руки его проваливались в пустоту.

– Не мучайся…. – хриплый голос, раздавшийся откуда-то сбоку, заставил его вздрогнуть. Он не был трусом, но неожиданность этого голоса, раздавшегося в темноте…. К тому же, в голосе этом было что-то ужасное. Что именно, он не мог бы сказать, но только почувствовал: с этим голосом что-то не так. Он явно принадлежал молодому мужчине, но в нем чувствовалось что-то металлическое, не живое – так мог бы звучать магнитофон.

– Не мучайся… – повторил голос, – ты все равно ничего не поймешь.

– Кто ты? – от ужаса он заговорил шепотом.

– Такой же несчастный, как и ты.

– Как тебя зовут?

– У меня нет имени. У тебя его тоже скоро не будет. Перед смертью ты забудешь, как тебя звали. Это уйдет из памяти… Может, даже навсегда.

«Перед смертью» – от этих слов что-то оборвалось у него внутри, и, не будучи трусом, он задрожал.

– Где я нахожусь?

– В клетке.

– В клетке?! – от ужаса он потерял слова.

– А клетка – в глубоком подвале. Под землей.