Анна Леон - Вызов

Физическая слабость девушки росла с каждым днем, но она даже не думала о возможной паузе в работе. Она сама желала побыстрее расправиться с Романовичем, поэтому нужно было спешить. Маргарита уже представляла себе картину, о которой мечтала уже несколько лет. В следующий раз «черный дьявол» не придет, и поэтому не предоставит каким-нибудь повстанцам или бунтарям свое оружие, а это значит – что чья-то жизнь в тот день будет спасена.

Мысли Марго вернулись в прошлое, которое девушка прятала в самой глубине своего сознания, стараясь вообще отрицать его существование. Но теперь, лицо потерянного и любимого Сережки, все чаще появлялось перед глазами. «Сережка, – шептала Марго, – ты тоже ждешь этого момента, я знаю это, поэтому ничего не боюсь».

Образ любимого человека, когда-то потерянного навсегда, преследовал Маргариту вот уже много лет. Сережку убили в Чечне, всего лишь за день до окончания службы… Воображение рисовало страшные сцены, но на самом деле Маргарита не видела его мертвым. В ее памяти он оставался живым, веселым, шутливым.

Маргарита зажмурилась и помотала головой, пытаясь справиться с воспоминаниями, которые безжалостно ранили все внутри. Она посмотрела на картину, которая теперь забирала все силы, возвращая ее в прошлое и угрожая ее будущему.

Тело продолжало ныть, мускулы сводило судорогой, но девушка противостояла зловещей силе рождающейся картины. Она нечаянно свалила завтрак с маленького столика, который бережно приготовила для нее Лизка, но не стала спускаться вниз, чтобы сделать другой. Маргарита уже закончила рисовать образ девушки, и теперь приступила к пейзажу на втором плане – старательно вырисовывая каждый штрих рисунка и максимально приближая картину к реальности. Быстрая река блестела живым отражением солнца, деревья на высоком берегу чуть слышно шелестели листьями – и девушка слышала их наяву, впрочем, точно также должны будут слышать ее картину и зрители…

Маргарита старалась не замечать главного персонажа картины – молодую девушку, которая бежит к реке, чтобы утолить жажду. Художница отталкивала присутствие персонажа, работая над мелкими, кажущимися незаметными деталями. Она нарисовала маленькие часы, стрелка которых остановилась на нуле, затем добавила почти невидимую мельницу, крылья которой на самом деле стремились в обратную сторону. Маргарита удовлетворенно осмотрела только что проделанную работу, и нечаянно встретилась взглядом с глазами написанной героиней. Персонаж, казалось, смеялся над своей создательницей, он затягивал ее в свой мир, намереваясь утопить ее не в той прозрачной реке, которая мирно плескалась между низкими бережками, но в другой, похожей на пропасть и идущей прямо в ад. Теперь река наполнялась безжалостным огнем, и девушка превращалась в ту, которая вершила суд над смертными, пожирая их и наслаждаясь разлившейся свежей кровью.

Маргарита начала тонуть в бездонных глазах своей героини, ей стало плохо, и она еще сильнее почувствовала, как они тянут ее к себе. Ощущение безысходности наполнило все ее существо, и она начала задыхаться. Ей показалось, что кто-то толкнул стул, на котором она сидела, и спихнул ее. Маргарита с грохотом упала на пол…

– Марго, Марго, очнись! Что с тобой, Марго?

Голос Лизки слышался откуда-то издалека, но Маргарита не хотела просыпаться.

– Да очнись же ты, пожалуйста! Марго!

Настойчивость голоса начала утомлять, и девушка попыталась прислушаться к знакомому звучанию. Она медленно открыла глаза и увидела испуганное лицо Лизки. Ей не хотелось спрашивать у нее, чего она так испугалась, поэтому Маргарита снова закрыла глаза. Но ненадолго… Руки Лизки сразу же схватили ее за плечи и начали трясти.

– Очнись, Марго! Да открой же ты глаза, наконец! Ты ведь не собираешься умирать!!

Маргарите не нравилось, что ее глубокий сон тревожит подруга, и она снова открыла глаза, чтобы дать понять Лизке, что она очень устала и хотела бы остаться одна. На этот раз она увидела слабую улыбку Лизки, и от этого почувствовала облегчение.

– Ну, наконец-то!

Лизка крепко обняла подругу, не замечая мелкую дрожь, пробежавшую по похудевшему телу Маргариты. Она увидела валявшийся на полу завтрак, и сразу начала причитать.

– Так вот почему ты упала в обморок! Ты даже не соизволила позавтракать! А я так старалась! Ты совсем не ценишь мою помощь, Марго!

Лизка помогла Маргарите добраться до дивана. Сама же отправилась на кухню готовить обед. У нее было мало времени, час обеда на работе скоро закончится, но она не собиралась оставлять подругу голодной.

Спустя десять минут она снова была уже возле Маргариты с дымящимся аппетитным блюдом на подносе.

– Ву-а-ля! Обед уже готов! И не собираюсь слушать никаких возражений!

Она поставила поднос перед Маргаритой, и увидела глаза подруги, наполненные каким-то безумным страхом.

– Что с тобой, Марго? – шепотом произнесла Лизка, испугавшись и оглядываясь назад, как будто там стоял человек, которого так боялась ее подруга.

– Закрой ее! Пожалуйста! – крикнула Маргарита, кивком головы указывая в сторону картины.

Лизка пожала плечами, но сразу послушно направилась туда, куда указывала Марго. Не заметив ничего необычного, она взяла тяжелую темную ткань и набросила ее на мольберт.

– Так лучше? – спросила она у Маргариты нарочито более веселым тоном, стараясь отвлечь подругу от странных мыслей. Но, немного подумав, Лизка внимательно посмотрела на Маргариту, и казалось, начала ее в чем-то подозревать.

– Марго, тебе что, не нравится твой очередной шедевр?

Маргарита отрицательно покачала головой:

– Нет, нет, что ты! Я просто… просто… я очень устала…

Тихий шелест листьев раннего осеннего утра заглушил резкий голос диктора.

– … военные действия в районе городов Хасавюрт и Гудермес, временно прекращены. Переговоры о возможности мирного урегулирования конфликта можно считать одним из самых счастливых событий для пострадавшего в войне населения…

Внезапно погасший экран телевизора заставил молодого мужчину снова услышать неугомонный говор желтой листвы за окном. Александр сердито нахмурил брови, ему явно что-то не нравилось.

– Черт возьми! – воскликнул он, и собственный, огрубевший голос эхом отозвался рядом.

Александр встал с удобного мягкого кресла и подошел к бару. Налив в широкий стакан из толстого стекла немного виски, он направился к большому окну. Бросив случайный взгляд наружу, он сморщился и в один миг опустошил стакан со спиртным. Неожиданно его карие, чуть прищуренные глаза остановились на весьма странном в этом месте субъекте. Субъект быстро приближался к высоким неприступным стенам его собственного дома-крепости, казалось, ничуть не смущаясь места своего пребывания. К тому же, на плече незнакомки болталась слишком длинная сумка, которая сразу же вызвала любопытство мужчины.