Людмила Белякова - Темная арена

— То, что во всех прибывших коробках были продукты питания и кондитерские изделия. Нашего имущества там нет.

— Как — нет?! Как это — нет?!

Старик забегал по комнате, натыкаясь на стулья.

— За пятьдесят лет на арене я не совершил ни единого промаха!

— Ну, мы ж не на арене были, — вступил Андрей. — Мало ли что…

— Вы все делали, как я сказал? — строго спросил старик, останавливаясь и испепеляя Юрасика взглядом.

— Да, конечно. Я в этом деле человек новый, старших слушаю. — О поэтических экспериментах Юрасик решил не упоминать, как о несущественной детали. — Вот та Лена высказывала предположение, что причина в этом ящике — он будто бы выдает то, что привык, — игрушки и конфетки, как для детского утренника… Кролей-голубей…

— Я же вам говорила, Юрьпетрович, что это полнейшая… — начала вернувшаяся с чайником Лена.

— Постой, Лен, я хочу заслушать руководителя.

Старик уселся в кресло, плотно запахнул халат и надулся, как мышь на крупу. Внучкино замечание он пропустил мимо ушей.

— Что ж, это не исключается. Стереотипы присущи не только людям, но и вещам, особенно старым.

— А уж наши-то вещи… — задумчиво протянул Андрей.

Старик метнул в него гневный взгляд, и художник примолк.

— Вы считаете, господин Краснов, что я виноват в этой неудаче? — Фокусник закинул голову, как собравшийся кукарекать петух.

— Я считаю, что нам всем сейчас надо решить, где и как искать потерянное имущество. Премьера теперь под еще большим вопросом, чем когда-либо. Какие будут мнения?

— Сколько у меня времени? — снова затеатралил фокусник.

— Чем меньше, тем лучше. Строители вот-вот закончат, и откладывать прогон будет нельзя. Я понятно выражаюсь? Конфетками-то угощайтесь, чего тут…

«Не зря ж я там в поэзии изгалялся, как каюр на нартах… Только у меня, видать, с точностью до наоборот получилось — что пел, то и увидел», — хихикнул про себя Юрасик.

Они молча попили чаю с трофейным припасом.

— Конфетки — чудо! — констатировал сластена Андрей. — Много их там?

— Много, — охотно подтвердил Юрасик. — Я вам премию выдам в натуральном выражении. Только барахлишко мне найдите.

— Вот что, молодые люди, — хлопнул сухими ладошками по столику фокусник. — Я примерно представляю, что могло произойти. Но мне надо обдумать детали. Завтра вечером я сам, лично, отправлюсь на поиски этих… — он презрительно пошевелил длинными узловатыми пальцами, — картонок. Вы будете меня подстраховывать.

— Дедушка, это невозможно! — взвыла Лена.

— Для Георгия Соседова нет невозможного!

«Ну да, а зефир в мурмеладе вместо компьютера — это как?» — мрачно заметил про себя Юрасик.

— Это понятно, дедушка, но как ты там справишься чисто физически? Ну, найдешь ты эти коробки — что с ними делать станешь? — Лена ласково заглянула деду в глаза. — Возьми с собой Андрея, а?

— Место ученика рядом с учителем! — поспешно вступил Андрей.

— Да!.. — воскликнула Лена, и Юрасик понял, что она заходит на вираж с дальней дистанции. — А кто общим процессом руководить станет? Вообще, я не думаю, что Андрей должен идти с тобой. Он пойдет со мной. Правда, Андрюша? Ты, дедуль, всегда сможешь подправить ситуацию, а он?

— Да, его квалификация еще крайне низка.

Андрею это замечание не слишком понравилось, но он промолчал.

«Не, старика одного отпускать туда нельзя, да и с Андрюхой тоже — после этого на всей этой затее можно будет ставить большой крест черным фломастером».

— Может, для большего приближения к действительности мы воссоздадим предыдущую схему? Пойдем по старому маршруту, — возможно спокойнее предложил Юрасик.

— Как это вы себе представляете? — выпятил губу фокусник.

— Ну… как? Андрей с Леной идет с этой стороны, я с той Леной иду с другого конца… маршрута, с ящика того расписного. Где-то посередине, или около того, наши ларчики и стоят — нас дожидаются.

— Я не понимаю, при чем здесь вообще «та Лена», — досадливо произнесла девушка, глядя куда-то в угол комнаты.

— Притом, что она у меня работает, как и все вы, — ясно?

— Ах, извините, Юрьпетрович, я забыла, кто здесь хозяин.

— Не заводись по пустякам. Найдем барахлишко, сделаем премьеру, а там будет ясно, кто хозяин.

— Ну что ж, надо пробовать. Завтра вечером вас устроит? — сказал фокусник.

— Да меня б и сегодня устроило — лишь бы поскорей с этим разделаться.

— Не получится, — пожевал белесыми губами старик. — Мне еще надо продумать ряд важнейших деталей.

— Ну, я вас не тороплю. Просто прошу не расслабляться.

— Моя жизнь — сплошной подвиг во имя искусства магии! — вскричал старый фокусник.

«А мне Героя дадут посмертно — за многократное прикрытие всяческих амбразур», — подумал Юрасик и сказал:

— Верю. Лен, выпусти меня.

— Вы сейчас куда? — поинтересовался Андрей, вышедший за ними в тесную соседовскую прихожую.

— Домой. Мерзавчиков прикармливать.

— Ах да… Я о них забыл. А я для вас драпировку присмотрел. Можно купить оптом — почти в два раза дешевле будет.

— Это, Андрюх, здорово. С картонками разберемся — за тряпки примемся. Не везет нам сугубо на картонажные изделия, а, голубь мой сизокрылый?

— …Все, Сань, поехали в офис, — сказал Юрасик, загружаясь в джип.

— Так ведь рабочий день кончился, Юрьпетрович, — хрипло сказал проснувшийся шофер.

Тут только Юрасик заметил, что вокруг совсем темно, в воздухе повисли гирлянды огоньков. Понедельник кончился скоропостижно и, главное, абсолютно безвременно.

— Во, блин, замотался, даже не заметил, как день прошел. Нет, все равно в центр. Потом сам доеду.

Юрасик пообедопоужинал в охотничьем ресторанчике на «Белорусской» и уже совсем поздно приехал домой. Полный гуманистических устремлений, он почти сразу пошел глянуть, не померли ли с голоду его пленнички.

Заглянув в коробку, он обомлел — человечков там не было. Там лежало его кашне, стояла чашка с водой и крышечка от пива, но человечков не было. Было не похоже, чтобы они как-то выбрались и сбежали — по гладким стенкам высотой в три-четыре их «роста» было не вскарабкаться… Да и зачем им было это делать? Аппарат был у Андрея, и ничто более не могло вернуть им былого величия.

Юрасик озадаченно хмыкнул, вынул и хорошенько потряс кашне, еще раз, не веря собственным глазам, осмотрел внутренность коробки. Юрасик был расстроен — не любил того, чего не понимал, и, главное, того, чего не контролировал. Как они могли сбежать? Или сработал какой-то возвратный механизм — как в той палке-исчезалке?

Заранее холодея, Юрасик заглянул в зал. Нет, вся увеличенная мебель стояла как стояла. В его спальне тоже было как положено, вернее, поставлено. Это слегка успокоило. Может, не все так плохо… Ну, сбежали так сбежали. Пусть попробуют добраться до Москвы и пожаловаться на него… кому-нибудь.