Елена Гладышева - Проклятье на последнем вздохе или Underground

Пограничники поспешили в предполагаемую сторону дороги. Времени у них оставалось мало. Кроме гужевого транспорта здесь нередко проезжали и грузовые машины.

Лес понемногу редел и вскоре стало видно тропинку, идущую через поле к шоссейной дороге. По ней из леса шла молодая, стройная женщина в неприметном легком платье с косынкой на голове и корзиной грибов, прикрытой берёзовыми ветками, в руке.

Что бы срезать дорогу, пограничники побежали через луг.

Лёгкий ветерок приглаживал шелковистую, зелёную с отливом, густую траву.

— Отец с Серёгой наверно косят, а он такую траву, губит! — Кольнуло сердце Григория. — Для того и топчу, что бы они там косить могли! — успокоил он сам себя.

— Гражданочка, подождите, — громко окликнул женщину Григорий, в надежде узнать: не видела ли она чего подозрительного.

Жители приграничной полосы были достаточно бдительны и не раз помогали пограничникам.

Но обернувшаяся на голос женщина, увидев взмокших солдат с автоматами наизготове и, рвущуюся с поводка, служебную собаку, вдруг бросила корзинку и наставила на пограничников пистолет. И тут же выстрелила не промахнувшись.

Солнце блеснуло ослепительной вспышкой и стекло кровавым пятном. Рашид упал, как подкошенный, но всё же успел отпустить поводок.

Почувствовавший свободу, Мухтар, рванул вперед.

Женщина выстрелила второй раз и, перескочив через дорогу, прыгнула за насыпь, показывая чудеса физической подготовки.

Мухтар дёрнулся в воздухе, словно наткнулся на невидимую преграду и, застыв в прыжке, рухнул на горячий асфальт дороги.

Какой бы стройной и привлекательной издалека ни казалась эта женщина, Григорий мгновенно осознал, что перед ним жестокий враг, только, что убивший его товарища и преданного пса. И она не достойна жалости!

Собравшись в злую пружину, Григорий рухнул с насыпи по другую сторону дороги прямо на женщину, видимо не ожидавшую, что после её двух удачных выстрелов последний преследователь так быстро решиться напасть на неё. Поэтому, не успев оказать никакого сопротивления, она упала с насыпи ничком, потеряв сознание от удара головой о землю.

Трясущимися от нервного напряжения руками Григорий связал женщине руки своим ремнём и выволок её обмякшее тело на дорогу.

И тут же понял, что перед ним молодой, спортивного телосложения мужчина, переодетый в женское платье и косынку.

— Ах ты, сука! — наставил на него автомат Григорий.

Разум едва удержал его руку от неумолимого возмездия.

Ноги у Григория дрожали. Он бессильно опустился на пыльный, горячий асфальт. Рядом в кровавой луже ещё дергалось тело верного друга Мухтара. Чуть по — отдаль, вытянув вперед руку, уткнувшись лицом в землю, лежал бездыханный Рашид.

— Что ж ты, «солнечный чуркестан», так подставился? — тихонько спросил его Григорий, испугавшись своего осипшего голоса.

Ему очень захотелось курить. Непрошенная пелена слёз застилала ему глаза, сквозь которую он видел показавшуюся на дороге машину с пограничниками.

До сельсовета Борис добрался только к обеду. Доехав до областного центра на автобусе, так и не дождавшись попутного транспорта, он потом долго шагал по разбитой просёлочной дороге.

Деревня встретила его прямо по Некрасову.

— Поздняя осень, грачи улетели, лес обнажился, поля опустели… — негодовал он, с трудом вытаскивая ноги из чавкающей грязи.

— Нет никого. Обедают все! — совсем не гостеприимно приветствовала Бориса уборщица, зло поглядывая на его ужасно грязные ботинки.

Но узнав цель его приезда, всё же согласилась пойти поискать председателя колхоза. Своей далеко не хрупкой фигурой она выперла Бориса на крыльцо, закрыла дверь на замок и ушла.

Простояв на крыльце Сельсовета, как на витрине, около часа, глядя на набрякшие, вот, вот готовые пролиться дождём тучи Борис возненавидел эту старую, грязную деревню.

— Хорошо, что Аню с собой не взял! — думал он, кивая головой в ответ на приветствие очередной, проходившей мимо старухи.

Наконец из — за крайней избы, вслед за расшипевшимися, гордо вышагивающими по грязи, гусями показалась уборщица. Следом за ней совсем без энтузиазма следовал председатель. Маленький, лысый, толстый, похожий на колобка из сказки, он нехотя вкатился на крыльцо.

— Так значит вы к нам парторгом, — посмотрев направления Бориса, сонно изрёк он, вытирая огромным носовым платком, вспотевшую с дороги лысину. — Что ж, попробуем сработаться. Только не взыщи, — перешёл он на «ты». — Колхоз у нас убыточный, зарплату мы видим редко. Выживаем за счёт личного хозяйства.

Борис недоверчиво покосился на его солидный живот.

— И свободных изб у нас тоже нет! — обрисовав Борису его радужные перспективы, председатель закурил.

— Определим тебя на постой к Антипьевне, — наконец решил он и, повернувшись к уборщице, распорядился: — Проводи!

— Да что вы, Андрей Степанович! — воскликнула уборщица. — У Антипьевны печка разваливается, крыша течёт и последняя коза недавно от старости сдохла!

— Ну, тогда к тебе! — строго сказал председатель.

Решив, что это не лучший вариант, поджав тонкие губы, уборщица пошла провожать Бориса. Погремев закрываемым замком, председатель скатился с крыльца и ушёл в противоположную сторону.

Антипьевна жила в почерневшей от времени избе на самом краю деревни. Узнав о распоряжении председателя, она видно возражать побоялась и, откинув грязную ситцевую занавеску, указала Борису на высоченную железную кровать.

— Располагайтесь! — буркнула она и вышла с уборщицей во двор.

Борис сунул под кровать свой небольшой обшарпанный чемодан и, ощутив дрожь в уставших ногах, завалился на кровать прямо в грязных ботинки. Под ним тоскливо скрипнули ржавые пружины.

Всё его существо негодовало! И зачем он только согласился на эту работу? Можно подумать, что его согласия кто — то спрашивал! Просто приказали в Обкоме партии, в которой он последнее время чувствовал себя не членом, а скорее её изгоем.

С этими мыслями он и провалился в недолгий кошмарный сон. А проснулся от холода и от запаха варёной в «мундире» картошки.

— Иди ужинать, — пригласила его Антипьевна за непокрытый стол, такой же старый, как и она сама. — Разносолов у меня нету. Только картошка и лук.

Превозмогая сырую вонь грязной избы, Борис вылил в тёмную железную кружку содержимое, привезённой с собой, чекушки и выпил залпом за упокой ещё одной своей несбыточной мечты: хоть как — то наладить свою жизнь!

Быстро хмелея и обжигая пальцы, он чистил горячую картошку и ел её с луком и солью совершенно без аппетита, глядя в маленькое окно, выходящее в сад. Там на голых сырых ветках корявой яблони каркали две вороны. Ещё две копошились в развороченных, усыпанных опавшей листвой, грядках.