Кирилл Юрченко - Приходящие из Мора

Он долго лежал, рассчитывая снова уснуть, но безуспешно. Вскоре услышал стук со двора. Лука поднялся и вышел из пристройки. Фаддей колол дрова. Уже заканчивал — набралась здоровенная куча.

— Привет, Лука! — крикнул тот, как ни в чем не бывало. — Долго спитие! Чего так плохо выглядишь? — Фаддей расколол последнее полено, воткнул топор в плаху и застыл, опершись на древко, из-под бровей уставившись на Стрельникова своими цепкими глазами.

— Сон плохой приснился, — пожаловался Лука, растирая виски.

Он зевнул и направился к умывальнику.

— Бывает, — раздалось позади.

«У деда отличное чувство юмора», — подумал Лука.

«А может, и правда сон был?»

— За вчерашнее не сердишься? — поинтересовался старик, прогнав сомнения.

— Нет, — ответил он, улыбнувшись.

Вспомнил вдруг, что хотел расспросить старика насчет скалы, узнать хоть что-нибудь про Курбатова и Митрохина. Показать ему коготь, наконец. Но пока раздумывал, дед ушел со двора.

Лука наскоро помылся, вытерся вафельным полотенцем, хорошенько растер лицо и шею, разогнав кровь, еще раз ополоснулся остывшей за ночь водой, снова вытерся и вернулся в домик. Растормошил Виктора, который спал так крепко, что отреагировал лишь на чувствительные тычки.

— Что, что? — вскочил тот, в растерянности озираясь по сторонам. — А, это ты.

— Витя, ты как себя чувствуешь? — издалека начал Лука.

Виктор закрыл глаза, собираясь опять заснуть, пусть и сидя. Пришлось снова применить силу.

— Ну что ты, в самом деле. Хорошо я себя чувствую, в отличие от некоторых. Дай поспать.

— Не дам. Вы же вчера с Фаддеем так и не порыбачили. Так вот, я что думаю… — Лука потер слегка припухшую щеку. — Не угостите ли сегодня раненого ушицей?

— То есть как это? — Брат недоуменно хлопал глазами, не соображая, чего Лука от него хочет. Потом что-то надумал в своей не выспавшейся голове, но не совсем то, что надо. Хохотнул:

— А ты, значит, решил здесь без присмотра покуролесить, что ли? А Маринка-то ничего девчонка! Завидую я тебе!

Лука погрозил ему кулаком.

— Ты, брат, говори, да не заговаривайся. Просто я жуть как люблю уху.

Лука достал сумку с камерой, проверил разную мелочевку, пересчитал заряженные аккумуляторы — все на месте. Оделся, поглядывая на брата. Тот лежал на спине, сцепив ладони под головой и хмурясь.

— Не понял. Тебе что, так сильно ухи хочется?

— Ухи, ухи… — закивал Лука. — Это тебе в качестве наказания. За то, что вчера своего единоутробного брата не спас от старика. И вообще, у меня на сегодня дела будут. Прокатиться хочу, поснимаю что-нибудь. Вечером буду.

Виктор вздохнул и сел.

— Заодно деда на рыбалку возьмешь, пообщаешься. Про коготь расскажешь.

— Ни черта он не скажет, — проворчал брат. — Я намекнул ему вечером. Не встречалось ли в лесу, мол, чего странного, зверя какого большого и неопознанного? Да он только посмеялся. Егеря, мол, давеча ему тоже рассказывали какую-то байку про здоровенного нетопыря, который в Жердовке будто бы корову задрал. Да вот только никто этого чудища собственными глазами не видел.

— Понятно, — сказал Лука. — Тогда можешь спать дальше.

Выйдя во двор, он отправился к машине, положил сумку с оборудованием. Посмотрел через забор на лес, который наполовину поглотил деревню, испытав желание попросить у брата ружье. Но решил пока воздержаться. Тем более, что охотник из него никакой. Собственно, сегодня он и не планировал забираться в дебри — так, прокатиться, посмотреть окрестности. И уже завтра, может быть, отправиться в горы. А насчет возможной встречи с какой-нибудь тварью, если они здесь водятся, имелось вполне логичное предположение — если деревня до сих пор еще не вымерла, значит, эти существа не настолько опасны. Зато было бы неплохо поймать эту гадину в кадр — за такой снимок можно и заработать неплохо. Впрочем, не за этим отправлялся он сейчас в поездку. Главное — узнать, где находится эта чертова скала, если она вообще существует взаправду.

Вышел Фаддей и начал возиться с какими-то железками.

— Где-то тут у вас должны быть скалистые пейзажи. В какой стороне? — поинтересовался Лука.

— Да тут много скал по округе, — ответил Фаддей, почти как давеча старик Василий. — Если желаешь — завтрак готов. Только все сам. Дарья возится со скотиной.

— Спасибо, но я хочу немного прокатиться.

— Как знаешь, — равнодушно кивнул Фаддей и вновь погрузился в работу.

Только сейчас Лука заметил, что у старика не просто железки, а какие-то хитроумные металлоизделия. Старик схватил один предмет клещами и начал отбивать молотком, придавая желаемую форму. Лука гадал: чтобы это могло быть, но спрашивать не стал.

Он открыл ворота, выкатил машину на улицу.

В какой-то момент ему показалось, что далеко впереди маячит пятно белого снега, столь невероятного для июльской жары. Прищурив глаза от жгучего солнца, Лука понял, что это девичья фигурка в белом сарафане. Рядом с огромной поваленной березой на фоне леса.

Он направил автомобиль к девушке, а та уже заметила его и приветливо махнула рукой. Лука вышел из машины и сел на траву рядом с Мариной. Она одернула подол, прикрыв колени. Это застенчивое движение он оценил чуть заметной улыбкой.

— Ты куда-то собрался, Лука? — она погладила его по все еще припухшей щеке. Ощущение было, что в груди разлился огонь. Ему хотелось, чтобы она продолжала гладить бесконечно. Он даже наклонился ближе, прижимаясь к ее ладони, словно истосковавшийся по ласке кот.

— Да, хочу прокатиться.

— А мне с тобой можно?

— Разумеется.

Вскоре «буханка» катила вдоль деревни, приближаясь к высокому холму, с которого просматривалась едва ли не вся Мора. Забравшись на вершину, Лука достал технику, поставил штатив, сделал несколько обзорных снимков. Наскоро просмотрел их с увеличением.

— А что это за легенда, про которую ты рассказывал Евгении Петровне? — спросила Марина, когда он предложил ей взобраться на большой валун и, не спрашивая разрешения, начал фотографировать.

— Понимаешь, это какое-то необъяснимое совпадение, но я узнал об этой деревушке из тетради, которую мне дал перед смертью твой брат. Каким образом она к нему попала, я не знаю. Полагаю, он нашел ее здесь, в Море или в окрестностях. А вы как часто тут бывали?

Марина отвела взгляд. Заморгала, сдерживая слезы. Лука смотрел на ее дрожащие плечи, не решаясь обнять. Он вспомнил друга. Сергей в действительности мог надолго уходить в автономное «плавание». Оно и понятно: жены и детей у него не было, и всего себя он отдал любимой работе. На ней и сгорел.

Оба смотрели на деревню. Она выглядела мертвой даже издали.

— Здесь наш папа родился, а он не очень любил возвращаться туда, откуда уехал. Говорил, что корни его не тянут. Так что в детстве я здесь бывала не часто. И с братом — только один раз. А вот сейчас приехала одна. А ведь он здесь бывал постоянно, в отличие от меня. Иногда месяцами.