Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1

Воображение предательски нарисовало колодец в земле и Трэйси на дне. Он светит ей в лицо, а она просит его не уходить, не бросать ее.

– Черт! – не сдержался Бадди, начиная уже ненавидеть подобные видения. – Хватит с меня! Хва…

Он поймал себя на мысли, что больше не слышит шагов позади себя. «Значит, это было не эхо! – мелькнула в голове далекая мысль. – А если это было не эхо, то…. То…» Он заставил себя не останавливаться. «Это глупо! Глупо! Сначала бояться, что кто-то идет за тобой, потому что ты слышишь чьи-то шаги, потом снова бояться, потому что шаги стихли, и значит, кто-то стал более осторожным! Не проще ли признаться себе, что просто разыгралось воображение? А?»

Бадди насупился, стараясь больше ни о чем не думать, однако настырно продолжал прислушиваться к своим шагам до самого отеля. Оказавшись в своем номере, он включил свет, свалил принесенные склянки в угол и взял две походные сумки. Выключив свет, он выглянул в окно, проверяя, ни наблюдает ли кто за ним – двор отеля был пуст, окна темны.

Бадди вышел на улицу и включил фонарик. Пустые сумки висели у него на левом плече, неестественно громко шурша в ночной тишине. «Никого здесь нет кроме меня, – сказал себе Бадди. – Никого». Отель остался далеко позади, но он заставил себя не оборачиваться, не давать пищу своим страхам. Если за ним кто-то действительно наблюдает, то он все равно ничего не сможет сделать – незнакомец слишком хитер и проворен, чтобы заметить его, а если нет… Бадди хотелось верить второму. Он один. Один в этой пустыне. И у него просто разыгралось воображение. Вот и все. А страхи и фантазии… Страхи и фантазии вообще имеют свойство оживать ночью.

Бадди направил луч фонаря далеко вперед. Черный неуклюжий сарай ждал его. Сквозь щели под крышей пробивался свет. Бадди вздрогнул, попытался вспомнить, выключал или нет свет, когда уходил, но не смог. «А что если это тот, кто преследовал меня?» – подумал он и тут же попытался рассмеяться над своими страхами – безуспешно. Это днем легко смеяться над страхами и суевериями, а ночью все иначе, ночью все совершенно не так.

Бадди выключил фонарик, подкрался к сараю, прислушался – никого. Заглянул в приоткрытую дверь – снова никого. Выругался. «Так я точно сойду с ума», – решил Бадди, бросил на земляной пол принесенные сумки, отсоединил от горелки газовый баллон и уложил его на самый низ. Подул ветер, открылась дверь. Бадди вздрогнул, уронил колбу с белым порошком. Хрупкое стекло жалобно звякнуло.

– Черт! – Бадди собрал осколки и бросил их в сумку.

«Никого здесь нет, кроме меня. Никого нет!» Он оглянулся и посмотрел на открывшуюся дверь. «А что если есть?» Желание закрыть дверь и отделить себя от черноты ночи стало непреодолимым.

«И что теперь? Так и будешь сидеть здесь до утра?» – спросил голос-предатель.

«Посмотрим», – Бадди неспешно начал собирать сумки.

«И ты думаешь, что сможешь донести все это до отеля?»

«Повешу сумки на плечи и…» – Бадди прислушался – новый порыв ветра скребся за стеной.

«А может и не ветра?»

«Ну конечно!»

Бадди подошел к столу и начал разбирать его.

«Вот уж стол тебе точно не снести!»

«А кто сказал, что я его куда-то понесу?!» Бадди поставил разобранный стол к дальней стене, присыпал его песком, словно он стоит тут довольно давно.

«Хитрец! Теперь либо выходи из сарая, либо признавай, что боишься, и сиди здесь до утра!»

«До утра? – Бадди задумался. – Нет. До утра нельзя. Определенно нельзя».

Он неуклюже взвалил тяжелые сумки на плечи, взял замок, выключил свет в сарае и открыл дверь. Прямоугольник ночи ждал, протягивал к нему свои невидимые руки. Глаза привыкали к темноте.

«Фонарик! Нужно включить фонарик!» Бадди оглянулся, пытаясь убедить себя, что пока он находится в сарае, то ему ничто не угрожает.

«Разве ты что-то видишь здесь? Разве ты можешь с уверенностью сказать, что никого нет за твоей спиной?»

– К черту! – Бадди спешно вышел на улицу, закрыл дверь, повесил замок.

«Включи фонарик, недотепа!»

– Здесь никого нет. Никого. – Бадди сунул ключ в карман. Руки снова начали болеть, но он почти не замечал этого.

«Отель. Где этот чертов отель?!» – Бадди вглядывался в даль, пытаясь отыскать отблески света от фонаря на стоянке. Ремни сумок врезались в плечи. «Может, оставить одну сумку и потом вернуться за ней?» Бадди представил, что придется еще раз идти сюда, и отказался от этой идеи.

– Не такие они и тяжелые! – он осторожно сделал шаг вперед, в разверзшуюся перед ним ночь.

«Вот так. И совсем не страшно». Бадди представил, что будет, если он собьется с пути, если пройдет мимо отеля, поднял голову и снова попытался отыскать одинокий фонарь на стоянке.

«Может быть, его выключили? Может быть, я просто смотрю не туда?» Бадди остановился. «Каким же простым все выглядит днем, но ночью…» Он выругался и посмотрел на сарай, пытаясь воссоздать в памяти то, как это место выглядит днем. «Отель прямо впереди, – сказал себе Бадди, вглядываясь в ночь. – Прямо впереди». Он опустил голову и шел так пару минут. «Завтра я буду смеяться над своими страхами».

«Завтра тебя может уже и не быть».

«Ничего. Бывало и хуже. А здесь только воображение и больше ничего».

«А если нет? Ты же ничего не видишь».

«Если бы кто-то и был, то давно напал бы на меня».

«Может, он выжидает? Присматривается?»

«Выжидает? – Бадди поднял голову. – Где же этот чертов фонарь?!»

«Ты еще и заблудился?»

«Я не заблудился».

«Тогда где же отель? Почему ты не видишь фонарь на стоянке?»

«Увижу».

Бадди опустил голову и настырно продолжил идти вперед.

«Если на тебя нападут, то ты будешь беспомощен».

«А если не нападут, то быстрее доберусь до отеля и закончу это безумие».

«Если у тебя хватит сил».

«Хватит. Еще как хватит!» Бадди заставил себя не обращать внимания на усталость. «Я не могу заблудиться. Не здесь. Не сейчас». Он снова вспомнил, как бродил в тумане недалеко от Милвилла. Вспомнил людей, которых встретил там. Представил на мгновение, что сейчас, здесь, в темноте, бродят точно такие же люди со стеклянными глазами. Может быть, ему просто везло до этого и он не сталкивался с ними?

– Или же я просто сошел с ума, – недовольно проворчал Бадди. В последнее верилось с таким же трудом, как и в то, что у Милвилла не было ни тумана, ни странных людей.

«Умеешь ты найти неприятности, Бадди!»

«Только в последнее время». Он вспомнил, как рассказал Сэнди о Трэйси Дуган и отчитал себя за это.

«Все еще хочешь вернуться за ней?»

«Сомневаюсь, что я смогу что-то сделать для нее. Если она выбралась из колодца, то сможет позаботиться о себе сама, а если нет, то…»

«То что, Бадди? Ну же, скажи это, не бойся».

«Ничего. Ничего с ней не случилось».