Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1

До полуночи оставалось менее получаса, и рыжеволосая официантка предупредила его, что через пятнадцать минут они закрываются. Бадди взял кофе и остывшую булочку, устроился за столиком возле окна и наблюдал, как убираются и моют пол до тех пор, пока его не попросили уйти.

На улице было тихо и прохладно. Спать совершенно не хотелось. Ночь сгущалась, забирая у реальности ясность и прямоту линий. Фонари на стоянке горели, освещая припаркованные машины, освещалась и пара бензоколонок, синий свет горел в большом окне закрытого кафе, моргала красным светом надпись с названием отеля. И фары. Белые, яркие фары раритетного автомобиля. Бадди вгляделся в черное полотно дороги, уходящее вдаль.

Пара фар петляла, скрывалась в низменностях, выныривала, пытаясь дотянуться лучами до отеля. Женщина. Лет шестидесяти. Она завернула на стоянку, вышла из машины, запрокинула голову, читая мигающую надпись отеля, недовольно фыркнула, огляделась по сторонам, увидела Бадди, щелкнула пальцами, привлекая его внимание.

– Гарсон! Эй, гарсон! – закричала она, решив, что он заснул. Бадди не ответил. Происходящее снова начало казаться ему чем-то нереальным, призрачным. А может, он уже спит? Спит и видит этот странный сон? – Эй, мистер! – пожилая женщина подошла к нему и дернула за рукав. – Вы слышите меня, мистер? – голос у нее был четкий, хорошо поставленный. Она увидела, что глаза Бадди открыты, встретилась с ним взглядом, наклонилась к нему. – Вы что, глухонемой, мистер? – спросила она, стараясь как можно четче выговаривать слова. Бадди уловил запах алкоголя, даже не уловил, а едва сам не опьянел от этого запаха, удивляясь, как эта женщина вообще могла вести машину и говорить так четко и ясно. – Могу я снять здесь номер, мистер? – на ее лице появилось нетерпение. – Черт! – она картинно всплеснула руками, пошатываясь, направилась обратно к своей машине. В ночной тишине гулко раздавался стук ее каблуков. – Какой неудачный день. Определенно неудачный день! – женщина села в свою машину, включила зажигание, откинулась на спинку сиденья и уснула, оставив дверку открытой.

Около часа Бадди отрешенно наблюдал за ней, прислушиваясь к спокойным мелодиям проигрывателя в ее машине, затем она проснулась, снова позвала его и, не получив ответа, нажала на клаксон. В ночи звук сигнала показался неестественно громким.

– Я знаю, что ты не глухой, гарсон! – сказала женщина. – Я видела, как ты вздрогнул! – она снова нажала на клаксон. В нескольких номерах отеля вспыхнул свет. – Гарсон, черт тебя возьми! – прокричала женщина, окончательно растеряв все манеры. – Я разбужу весь этот клоповник, если ты думаешь, что я буду спать в этой проклятой машине! – клаксон выдал нетерпеливую дробь. – Гарсон! – Бадди молчал. Кто-то вышел из крайнего номера. Свет из открытой двери залил асфальтированный двор. Рыжий кот выскочил следом за хозяином, обогнал его, нырнув в темноту.

– Что здесь происходит, черт возьми?! – сонно проворчал управляющий. Бадди молча указал ему на «Бьюик» незнакомки.

– Гарсон, черт возьми! – снова заорала она, нажимая на клаксон.

Палермо увидел пожилую женщину, всплеснул руками и спешно побежал к ее машине, на ходу застегивая рубашку. Бадди не двигался. Сидел и смотрел, как управляющий пытается уговорить незнакомку выйти из машины и отправиться спать в номер – терпеливо, настойчиво, словно на стоянку к нему приехала не самая обыкновенная женщина лет шестидесяти, а королева Англии.

– И пусть гарсон возьмет мои чемоданы из багажника! – заявила незнакомка, указывая на Бадди. Он встретился с ней взглядом, но и не подумал двинуться с места. – Он что, не понимает по-английски?! – женщина наградила управляющего уничижительным взглядом. Тот замялся, сбивчиво попытался объяснить, что Бадди не работает здесь. – Хотите, чтобы я вернулась в машину и разбудила весь отель?! – подбоченилась женщина.

– Нет! Нет! Не стоит! – поспешил остановить ее Палермо. – Мистер Хоскинс… – он болезненно поджал губы, награждая Бадди молящим взглядом. – Будьте так добры…

– Не пойму, с кем вы разговариваете?! – возмутилась незнакомка, посчитав, что ее игнорируют. – Эй, гарсон! – позвала она Бадди. Он обернулся. Женщина ловко бросила ему ключи. – И не забудь закрыть машину, а то у вас тут, я смотрю, не отель, а черт знает что!

Она взяла ничуть не обидевшегося управляющего под руку и позволила ему отвести себя в свободный номер. Когда Бадди принес два чемодана и ключи от «Бьюика», женщина уже спала, а мистер Палермо укрывал ее одеялом. Бадди оставил чемоданы у входа, положил ключи на столик у окна и вышел из номера. Управляющий вышел следом за ним, догнал его, поблагодарил.

– У нас есть свободный номер, так что, если хотите, то можете остановиться там на ночь бесплатно, – предложил он, старательно избегая говорить о недостатке средств, но подчеркивая, что предлагает это исключительно в обмен за уже полученную услугу. – Так что, мистер Хоскинс? Если бы не вы, то, боюсь, эта фурия могла бы перебудить весь отель.

– Пожалуй, могла бы, – согласился Бадди, решив, что сон в кровати придется как нельзя кстати.

Он взял у Палермо ключи и закрылся в номере, принял душ и, не одеваясь, забрался в кровать. Сон пришел почти сразу: темный и тихий, как ночь, пока ее не потревожила незнакомка на «Бьюике». Бадди снился запах кожаного салона машины пожилой женщины. Благодаря ей он смог провести ночь в номере отеля, а не в своем «БМВ». Ему снился красный цвет «Бьюика», окрасивший мир, звук клаксона, голоса встреченных в отеле людей.

Когда Бадди проснулся, было позднее утро. Солнце пробивалось сквозь шторы. Отель, стоянка и кафе ожили. Какое-то время Бадди продолжал лежать в кровати, прислушиваясь к голосам за окном, вдыхая запахи отеля. Он знал, что не спит, но чувствовал то же, что чувствовал во сне – тишину и покой. Он пролежал так еще около получаса, затем оделся и отправился в кафе. За завтраком он старался ни о чем не думать, но старое «БМВ», которое можно было видеть из окна, настырно напоминало о том, что нужно будет сделать днем. Закончив с завтраком, Бадди подошел к повару и спросил у него телефон ближайшей мастерской, где могут починить его «БМВ», помялся немного и спросил, не требуются ли им рабочие.

– Рабочие? – чернокожий повар окинул его внимательным взглядом. – Ну, на кухню, думаю, ты не сгодишься, а все остальное… – он улыбнулся, показав крупные белые зубы. – Поговори с управляющим.

Бадди вышел на улицу. Телефон-автомат висел на стене у входа. Бадди набрал номер мастерской, который дал ему повар, послушал пару секунд гудки и повесил трубку. Он вернулся в кафе и спросил у официантки, где сейчас сможет найти управляющего. Девушка со светлыми волосами и стрижкой под мальчика как-то загадочно улыбнулась и сказала, что тот, скорее всего, в отеле.