Павел Комарницкий - Старая сказка

— Киннор! — отчаянный крик королевы Элоры ввинтился в уши.

— Я тут, моя королева — магистр уже стоял, тяжело дыша, и держал в руках странный короткий обрубок.

Портал выхода вспыхнул, стягиваясь в звезду, и погас. Только ломкая пожухлая трава обозначала место, где портал касался земли. И только тут Иван понял, что это за обрубок.

— Таэль!

Киннор положил верхнюю половину Таэля на землю.

— Могло быть хуже, моя королева. Он мог погибнуть безвозвратно.

Королева уже склонилась над своим павшим рыцарем. Рядом рыдала Тамиона.

— Таэль…

Магистр смотрел мрачно.

— А могло быть и ещё хуже. Могли погибнуть вы, моя королева, а вслед за вами и мы. И Ключ оказался бы у «чёрных хранителей». Собственно, так и должно было получиться, не успей вы открыть портал. Очень уж ловко они подкрались.

Иван попытался встать, и обнаружил, что сделать это не в силах. На нём по-прежнему лежала, вцепившись руками-ногами, его Маша. Вот кто затащил товарища старшего сержанта в портал входа, пока он лупал глазами. Понятно…

— Маш, Маша — осторожно позвал он, и осёкся. Перед ним были совершенно безумные глаза.

— Тебя хотели убить.

— Ну не убили же — неловко пошутил Иван — слезь с меня, пожалуйста. Да и не меня хотели убить-то, их вот…

— Тебя хотели убить. Что мне всё остальное!

— Ну что, Иван Семёнович. Видишь, как нехорошо вышло.

Они стояли на берегу маленького лесного озера, тихого и спокойного до неправдоподобия. За спиной Ивана возвышалась небольшая аккуратная изба-пятистенка, окружённая хозяйственными постройками, на берегу была перевёрнута вверх дном лодка-плоскодонка. Всё это хозяйство отныне принадлежало Ивану.

Нетленные останки — точнее не скажешь — Таэля уже убыли Звёздным Путём в места, Ивану неведомые, в одно из тайных убежищ эльфов, раскиданных по укромным уголкам Земли. Вместе с ним убыла Тамиона, не сказав Ивану на прощание ни слова. Диэль и Киннор стояли безмолвно и неподвижно, как мраморные статуи. Королева смотрела на солнце, не щуря своих огромных изумрудных глаз.

— Тами очень расстроена, и винит во всём тебя. Она несправедлива, хотя некоторая доля истины в этом есть. Я понимаю, ты не хотел нам зла, ты всего лишь хотел вернуть свою любовь. Так всегда бывает — благими намерениями выложена дорога в ад.

Иван подавленно молчал, и почувствовав его состояние, к нему прижалась Маша, тихонько взяла за руку. Навка исподлобья всматривалась в лицо королевы, явно соображая — не пора ли уже дать отпор этой женщине, огорчающей её любимого Ваню?

— Ну вот и всё. Нам пора.

— Спасибо вам за всё… моя королева — сказал Иван, и королева Элора не поправила его. — Живите вечно.

Огненная звезда развернулась в портал Звёздного пути, и Диэль шагнул в него. Так положено — кто-то должен встечать королеву на том конце.

— Ну что, Иван Семёнович. Я не говорю тебе «до свидания» — вряд ли мы когда-нибудь увидимся. Я не говорю тебе «прощай» — я, собственно, не нуждаюсь в твоём прощении. Я не говорю тебе даже «будь счастлив» — вряд ли это возможно с навкой. Я скажу тебе только — держись!

Королева повернулась и шагнула в клубящийся огненный зев Звёздного Пути. Следом за ней шагнул магистр. Звёздные Врата схлопнулись в ослепительную точку и погасли, как и не было.

Иван покрепче сжал тонкие пальцы, лежавшие в его ладони, и взглянул своей навке в лицо. Своей жене до гроба, единственной и любимой.

— Ну что, Маш, пойдём домой?

И увидел в ответ счастливую, чуть застенчивую улыбку.