Редгрейн Лебовски - Абсолютные Элементы (ЛП)

– Назад!

– Убирайтесь! – Кричали они, махая руками.

Дорога задрожала с новой силой. Охотникам следовало бы внять советам бегущих, но ноги словно приросли к земле. Толпа настигла их, и Софи почувствовала, как кто-то крепко схватил ее за запястье и потянул за собой. Выбора не было, и она стремглав ринулась вперед. Патрику так же не давали отставать двое других незнакомцев.

Хоть это и было сейчас не к месту, Софи все же попыталась разглядеть того, кто тянул ее. Судя по телосложению и размеру руки, это был парень, одетый в темно-серый балахон с огромным капюшоном, полностью скрывающим лицо. Спотыкаясь и корчась от резкой боли в боку, Софи изо всех сил старалась не отставать. Она ненавидела бегать, но в последние сутки приходилось это делать слишком много. Для нее предпочтительней было бы еще раз спуститься на Дно или оторвать головы нескольким демонам, но только не очередной изнурительный спринт.

Несмотря на все их усилия, грохот приближался, и теперь к нему прибавилось ужасное шипение. Асфальт ходил ходуном, словно под ним ползло что-то огромное. Добежав до перекрестка, группа, как по команде, разделилась, и парень рванул в пустынный переулок.

Патрика потащили в противоположную сторону. Софи упиралась, пытаясь высвободить руку, но тщетно – парень даже не посмотрел в ее сторону, игнорируя все ее попытки. Завернув за угол многоэтажки, он навалился всем телом на нее и крепко прижал к стене. От него веяло жаром, одежда насквозь пропахла потом и дымом. Поморщившись, девушка попыталась оттолкнуть его, но парень только раздраженно зашипел, и принялся осматривать улицу.

– Да что здесь происхо... – начала было Софи, но его ладонь бесцеремонно закрыла ей рот.

Вот это уже не влезало ни в какие ворота. Не на ту напал!

Прикинув, что на ее стороне эффект неожиданности, она точным, натренированным движением заехала парню прямо под ребра. Это явно сбило его с толку, и он успел только ойкнуть, а уже в следующее мгновение стоял с заломаной рукой.

– Э-эй! Леди так себя не ведут, – сдавленно прохрипел он с заметным странным акцентом. Софи случалось и раньше встречать такое ​​произношение, правда, редко. Оно сразу резало слух – все слова произносились несколько вычурно и звуки будто округлялись.

– А ты не из сообразительных, леди не бродят ночью по улицам.

Парень рассмеялся:

– Согласен, бродят только проститутки и охотники за головами. Делаю ставку на второе, хотя и не буду отвергать первое.

Софи громко фыркнула, более близко познакомив его рожу со стеной.

– Не знаю, кто вы такие и во что нас втянули, но вы дорого за это заплатите! Куда твои дружки потянули Патрика?

– Поверь, у него сейчас гораздо меньше проблем. Да отпусти ты меня! Эта тварь порвет нас на куски прежде, чем здесь появится кто-то из Патриотов! – Вывернувшись и отпрыгнув, он посмотрел на нее. Тень капюшона наполовину скрывала его лицо и Софи видела только точеный кончик носа, тонкие губы и мягкие линии скул.

– Патриоты? – Недоверчиво переспросила она. – Сегодня что, все сговорились?

Прямо у нее за спиной послышался оглушительный треск, заставляя забыть обо всех раздорах. Софи обернулась и застыла. Расталкивая обломки тротуара, из-под земли вылезала уродливая помесь саламандры со змеей, размером метров шесть. На миг чудовище притихло, гулко втянув воздух, словно принюхиваясь.

Повертев туда-сюда уродливой головой, тварь уставилась прямо на ребят и зашипела. Крепкие когти заскрежетали по асфальту, высекая искры – чудовище, наконец, полностью выбралось из-под земли и уверенно направилось к ним, оставляя за собой скользкий след. Если когда-то девушка и читала об этом демоне, то видела впервые.

Парень выругался, медленно отступая назад:

– А вот и Йян-ти. Отлично… Низкий поклон тебе, не могла заткнуться? Здесь твое оружие не поможет, – сказал он, взглянув на кинжалы, которые обнажила Софи. – Просто не отставай... И давай в этот раз без фокусов!

Софи послушно отступила вглубь улицы. Саламандра добавила скорости, изрыгнув сгусток в красноватой слизи. Девушка последний момент уклонилась, и слюна растеклась по стене. Поверхность задымила и с шипением быстро растаяла, образовав дыру размером с кулак. Софи явно не желала испытать на себе действие этой едкой гадости и побежала за парнем.

Улочка оказалась значительно длиннее, чем казалось на первый взгляд, но постепенно предательски сужалась. Здесь стоял запах алкоголя и, кажется, серы. Оббежав нагромождение мусорных баков, в которых, кажется, кто-то спал, они уперлись в сплошную стену.

– Проклятие, тупик, – выдохнула она.

– Серьезно? А от тебя трудно что-то скрыть, – парень расстегнул балахон, достав из-за пояса весьма необычный серп из темного металла. Ловко прокрутив его в руке, он лихорадочно зашептал, задрав голову вверх. – Думай. Думай! Что делать? Что делать? Что ты можешь сделать?

Позади послышалось шипение, сопровождающее плевок. Софи испуганно обернулась. Рептилия успела преодолеть значительное расстояния, будучи уже на полпути к ним.

– Там! – воскликнул парень, указывая на пожарную лестницу в нескольких метрах над ними. Чтобы опустить ее, нужно было взобраться хотя бы на один из мусорных баков, но времени, чтоб подвинуть его поближе, уже не оставалось.

Небольшое расстояние между домами сыграло им на руку. Парень разогнался, насколько это было возможно, подпрыгнул и, оттолкнувшись ногами от противоположной стены, зацепился серпом за нижнюю перекладину лестницы. Она с грохотом опустилась вниз. Готово!

Кем бы ни являлся незнакомец, он провернул этот трюк с необычайной точностью и ловкостью, словно хищник, выпрыгнувший из засады на добычу. Он точно не впервые таким занимался, к огромному удивлению Софи. Это настораживало, но явно в куда меньшей степени, чем разъяренная Йян-ти за их спинами, которая вновь принялась их атаковать с ужасающим шипением.

– Тебе что, нужно приглашение в письменной форме? Лезь, давай! – Закричал парень, на мгновения отвлекшись и выпустив из поля зрения рептилию.

Комок едкой слизи пролетел совсем рядом, задев его плечо, мгновенно разъев одежду. Он стиснул зубы, не произнеся ни звука. Софи ощутила запах паленой плоти и, виновато потупив взгляд, полезла наверх по лестнице. Парень немедля последовал за ней. Теперь везение было на их стороне, ведь чудовище не могло попасть, плюясь вверх.

На крыше буйствовали бешеные порывы ветра, пробирая до костей.

Девушка моментально окоченела, чувствуя как мокрая одежда, казалось, примерзает к коже. Обхватив себя руками, она огляделась. Вокруг были только антенны, кучи ржавых банок и несколько тонких досок сомнительной прочности.

– Если перепрыгнуть на соседний дом, мы спустимся на Западный бульвар. А дальше нас встретят. Не волнуйся, твой друг в безопасности, – произнес незнакомец, перегибаясь через перила. Казалось, раненое плечо его мало волновало, или же он прекрасно умел себя контролировать. – Здесь оставаться опасно, Патриоты найдут саламандру и быстро поймут, куда мы смылись.