Редгрейн Лебовски - Абсолютные Элементы (ЛП)

– Я почти поймал этого проклятого кота! – Уверенно заявил Орфей. – Ну, что, идем на эту выставку чудовищ? Только Рогволда бананами не кормить, страусов не пугать, в остальных Патриотов стульями не бросаться!.. Пока что...

– Кажется, ярмарка пройдет на заднем дворе – по крайней мере, все туда сходятся, – сказал Патрик, подавая девушке руку. Орфей поспешил последовать его примеру, и все трое направились к выходу.

За огромной стеклянной дверью открывался вид на прекрасный сад – безупречная, ухоженная изгородь, простираясь по всему периметру, и пересекалась с высоким каменным ограждением. Невысокие деревья с аккуратными круглыми кронами, украшенными красочными гирляндами, чередовались с кустами, выстриженными в форме причудливых зверей. И что удивительно, здесь было слишком тепло, как на сентябрьскую ночь. В центре сада, среди небольших фонтанов, размещалась круглая сцена и множество столиков, специально отведенных для гостей.

– Позвольте вас проводить, – обратился к новоприбывшим швейцар, стоявший у двери. Софи уже убедилась в том, что здешние служащие помнили поименно каждого, кто переступил вчера порог клуба. Это не просто впечатляло, но и наводило на мысль, что обычным людям такое не под силу... А это могли быть вовсе и не люди.

Мужчина проводил их мимо сцены к дальнему столику. Их место оказалось весьма удобным – они могли наблюдать за всем происходящим, не привлекая к себе лишнего внимания со стороны участников.

– Чудные у нас выдались выходные, правда? – Орфей расстегнул пуговицу на пиджаке, усевшись в кресло. – Никогда и не думал, что буду причастен к чему-то такому. Ну, вы понимаете, о чем я? На Дне ведь совсем по-другому, там другие правила, и тамошние твари знают свое место... А здесь – все наоборот, здесь балом правят монстры.

Патрик прищурился.

– Надеюсь, Зак найдет оружие, иначе, наши и без того мизерные шансы выжить, будут равны нулю. И как вообще получилось, что они поймали Кука? Фея, он ведь был с Ивой...

– Она сказала, что всего на минуту оставила его одного, а когда вернулась, лысого уже не было. Сначала она подумала, что Кук решил сам найти тебя, чтобы извиниться, поэтому и не стала поднимать шума.

– Прекрасно, просто прекрасно... – Охотник вздохнул, откинувшись на спинку кресла. – Ты не мог бы оставить нас ненадолго?

Орфей кивнул.

– Почему нет. Тем более, те две красавицы уже давно мне подмигивают, пойду, пообщаюсь.

Софи проводила его взглядом к столику, за которым громко переговаривались две девушки. Заметив приближающегося парня, они оживились, и велели официанту принести еще одно кресло.

– Софи, я хочу, чтоб ты впредь была рядом со мной, – начал Патрик. – Я не собираюсь работать в паре с Ивой, когда наши легенды уже не имеют значения... Мне спокойнее, когда ты в поле моего зрения. А учитывая то, как ты себя сейчас чувствуешь, даже не думай спорить.

Девушка улыбнулась. Она даже не догадывалась, насколько сильно соскучилась за Патриком, пока не оказалась с ним наедине.

– Мне уже намного лучше. Честно! А потеря сознания – велико ли дело. Подумаешь, переутомилась... Патрик, ты ведь знаешь, обо мне тебе волноваться не надо.

– Ты не просто потеряла сознание – ты вся горела. Тебя не прекращало лихорадить, и мы уже не знали что делать.

Софи выпрямилась, опершись локтями о край стола.

– Слушай… Это прозвучит глупо, – сказала она, ковыряя вилкой салфетку. – Но вчера никто не пел? Мне показалось, что я что-то слышала...

В ответ Патрик как-то странно посмотрел на нее, и, выдержав паузу, неожиданно мягко сказал:

– Софи, тебе померещилось. Никто не пел.

– Да… Конечно, не обращай внимания. Это все последствия температуры…

– Что это? – Патрик взял ее ладонь, внимательно разглядывая то странное пятнышко. – Это что ожог?

– Без понятия.

Софи хотела убрать руку, но он не отпустил. Еще мгновение он не отрывался от изучения странного пятна, а затем внезапно ласково поцеловал его. От неожиданности девушка дернулась и гулко втянула воздух – к дружеским объятиям в их отношениях она привыкла, но такое Патрик сделал впервые.

В ответ он лишь улыбнулся, будто ничего не произошло.

– Так, дорогие друзья, мне плевать, вовремя я или нет, – Орфей бесцеремонно уселся на место. Он был бледный, словно увидел привидение. – Как жалко, ведь та брюнетка – такая милашка... При других обстоятельствах, я бы даже пригласил ее на свидание!

– А в чем проблема? – Спросила Софи, вглядываясь в потенциальную пассию ее товарища.

– Проблема в мертвых девушках, Бенсон! Пугают они меня, очень пугают...

Патрик нахмурился.

– Чего?

– Говорю же вам, те куколки – дохлые! Здесь полным-полно ведьм, а вместе с ними – их ручные зомби. Я слишком поздно разглядел посеревшую кожу... И стеклянный взгляд… Пришлось сидеть и улыбаться, как придурок. Черт, ненавижу мертвых-живых девушек! – Орфей наигранно дернулся, будто стряхивал с себя огромного паука.

– Ты уверен? – Софи напряженно принялась выискивать ведьм среди людей.

– Я и без компаса могу сообразить, кто есть кто!

– Ты завалил тест по демонологии, – напомнил Патрик.

– Да утихни ты! – отмахнулся разъяренный Орфей.

– Дамы и господа! Прошу минутку внимания! – на сцену вышла привлекательна блондинка в блестящем серебристом платье. – Мы рады приветствовать вас здесь! Первая ярмарка желаний объявляется открытой!

Шквал аплодисментов ненадолго заглушил ее слова.

– Мы рады видеть столько людей, верных нашим Патриотическим Играм! – Продолжила щебетать женщина в микрофон, когда гости успокоились. – Сегодня для вас, дорогие гости, особенный вечер! Сегодня у вас есть потрясающая возможность осуществить свои самые сокровенные желания! Вас это интригует, не правда ли?

Переждав новую волну аплодисментов, она продолжила:

– К каждому столику, сейчас подойдут официанты, и предложат вам конверт, ручку и булавку. В конверте вы найдете очень тонкий лист бумаги – не порвите его! Напишите на этом листочке нашей ручкой свое желание, и под ним появится рекомендуемая цена. Если она вас устроит – скрепите договор капелькой вашей крови. Проколите указательный палец булавочкой, капните на лист – и ваша мечта в вашем кармане! Вот и все! Что же, наслаждайтесь приятным вечером, господа, вместе с нашими непревзойденными музыкантами! – женщина пригласила на сцену нескольких скрипачей в элегантных фраках, и поспешила к компании, в которой Софи разглядела Одри и Генри.

– А хрена с два я вам что-то продам! – Пробубнил Орфей, сверля взглядом парня в униформе, который направлялся к ним с подносом в руке. Официант уже был в нескольких шагах от столика, как его перехватил Захария. Ловец был в элегантном костюме, а Ива, в прелестном черном платье, держала его под руку. Он что-то сказал официанту на ухо и тот, горячо закивав головой, повернул обратно.