Елена Артамонова - Большая книга ужасов – 12

– Безумие, абсурд… – Анна подняла заплаканные глаза. – Этот негодяй втянул меня в чудовищную авантюру. Последние дни я жила как под гипнозом, в сплошном тумане. Мне велели сторожить украденного у кого-то ребенка, я согласилась, но когда увидела эту крошку, будто прозрела и решила немедленно идти в милицию. Меня схватили, затолкали в сарай и пообещали скорую смерть в огне.

– Где ребенок? Это мой брат.

– Не знаю, Зизи, они спрятали его в другом месте.

– Следовательно, нам ничего не остается, как ждать начала жертвоприношения, – подытожил Чеслав. – Раньше ребенка не отыскать. До вечера еще далеко, и пока, Анна, я отвезу вас домой. Позже мы вернемся сюда и завершим начатое. Идите к машине, друзья, мне еще надо разобраться с этой «игрушкой».

Пока мы шли вдоль реки, я с тревогой ждала готового раздаться в любой миг взрыва, но все обошлось, и вскоре Чеслав присоединился к нашей компании. Всю дорогу в машине царило гробовое, не предвещавшее ничего хорошего молчание. Анна даже не смотрела на брата, а он, не решаясь заговорить, только вздыхал и вертел в руках старый автобусный талончик. Чеслав остановил машину у подъезда, галантно подхватил Анну под руку и повел в квартиру. Остальные, не дожидаясь приглашения, отправились следом.

– Анюта, прости, что так получилось, – войдя в комнату, пробормотал Андрей.

– Я верила тебе, а ты…

Пока брат с сестрой выясняли отношения, Чеслав прошелся по квартире, зачем-то заглянул в спальню и неожиданно позвал к себе Анну. Она откликнулась на зов, а спустя несколько секунд из комнаты донеслись возмущенные вопли:

– Выпустите меня! Выпустите!

– Придется девушке побыть взаперти, – с невозмутимым видом заметил появившийся в дверях Чеслав. – Скучать ей не придется – в этом чулане полно старых журналов.

– Откройте! Выпустите!

Андрей бросился на выручку сестре, но был остановлен уверенной рукой:

– Остынь, парень. Я знаю, что делаю. Пока Лунный дух не изгнан из тела твоей сестры, она принадлежит только ему. Дух в любой момент может подчинить себе ее волю, и тогда она будет способна на все, даже на убийство. Она непредсказуема и опасна, хотя сейчас сама не ведает об этом.

– Но в кладовке тесно и душно…

– Не переживай, Андрей, лучше насколько часов провести взаперти, чем погибнуть самой или убить кого-то из близких. – Чеслав подтолкнул нас к выходу из квартиры. – Дискуссия окончена, поторапливайтесь, ребята.

– Боюсь, мне не удастся с первого раза привести вас к лунатикам, – развел руками Андрей. – Леша не говорил, где именно будет проходить жертвоприношение, и я могу только показать поляны, на которых мы собирались. Всего их пять. Если кто-то посторонний случайно занимал площадку, лунатики переходили на другое место.

Мы стояли под раскидистой одинокой сосной, обсуждая дальнейший план поисков. Здесь было по-настоящему красиво: крутой песчаный берег спускался к самой воде, за рекой, почти у самого горизонта, белели башни новостроек, а над головами переливалось всеми оттенками красного и золотого закатное небо. Казалось, пейзаж только и ждал какого-нибудь комплимента из уст Андрея, но бывший лунатик был мрачен, сосредоточен и не обращал внимания на прелести природы. Андрей еще не успел оправиться от пережитого, но все же выглядел намного лучше, чем утром, и больше не походил на вернувшегося из загробного мира призрака.

– Для встречи Лунного духа требуется просторная площадка без деревьев, строений, асфальтовых дорожек, и, конечно же, она должна находиться в безлюдном месте, – пояснил Чеслав.

Андрей задумался:

– Пожалуй, этим требованиям отвечают два места – пустырь у моста и поляна возле водостока. Они находятся примерно на одинаковом расстоянии от нас. Куда лучше идти – вправо или влево?

– Оба места имеют свои недостатки. Пустырь просматривается с моста, а возле водостока могут быть подземные коммуникации. Доверимся жребию.

Сверкнула в лучах заходящего солнца монетка, и мы торопливо пошли в сторону перекинутого через реку моста.

– Поторопитесь, ребята! – Чеслав посмотрел на часы. – Нам надо забрать ребенка до появления Лунного духа, иначе возникнут осложнения. На пустыре разойдемся по одному и будем искать младенца – лунатики прячут детей неподалеку от места сбора великой дани. Если кто-то из вас найдет ребенка – ничего не предпринимайте и сообщите об этом мне.

– Между прочим, лунатиков человек пятнадцать, – заметила я, стараясь не отставать от стремительно шедшего вперед мужчины. – Как вы их станете уговаривать?

– Есть один аргумент. – Он продемонстрировал рукоять спрятанного под пиджаком пистолета. – Опыт показывает, что он весьма убедителен.

– Круто! – присвистнул Костя. – Как в кино. Даже интересней.

Однако плану Чеслава не суждено было сбыться. Монетка обманула нас – лунатики так и не пришли на пустырь. Вместо них там тусовалась большая группа ребят со своими собаками. Развернувшись, мы спешно проследовали в обратном направлении. Чеслав не скрывал тревоги:

– Планы меняются. Поступим так: мы с Зизи открыто выходим на поляну, я держу лунатиков под прицелом, она забирает ребенка и уходит. Мальчишки остаются в резерве.

– В резерве… – разочарованно протянул Костя.

– Да, в резерве. Лунатики не знают о тебе, а Андрея считают погибшим – ваше неожиданное появление может оказаться очень кстати. Если Лунный дух выйдет на поляну, мы не сможем контролировать ситуацию. Придется действовать по обстановке. И еще, находясь в засаде, вы должны наблюдать за всем, что будет происходить на поляне. Если заметите у кого-то из лунатиков старую книгу в черном переплете, следите только за этим человеком и сделайте все, чтобы завладеть ею. Она – корень всех бед. Если со мной что-то случится – сожгите книгу, не раскрывая ее.

Парни согласно закивали головами. Красно-золотой закат погас, и реку окутали сумерки. Миновав сосну, возле которой не так давно обсуждали планы поисков, мы спустились с откоса и пошли вдоль самой воды по низкому, заросшему кустами берегу. Промочив ноги, я шлепала по теплой речной воде, пытаясь разрешить смущавшее меня противоречие. Наконец я не выдержала и обратилась к Чеславу:

– Я, конечно, не эксперт по чудесам, но, по-моему, все связанное с Луной должно как-то соотноситься с лунным календарем. Ведьмы, оборотни и прочая нечисть активизируется в полнолуние, а нашему Лунному духу, кажется, на это наплевать. И вообще, при чем тут подземные коммуникации? Он же спустится с неба?

– Нет, Зизи. Опасность придет из-под земли. Ты уже сталкивалась с ней. Смотрите под ноги, господа, остальное я расскажу, когда все закончится.

Продравшись сквозь густые заросли, мы удалились от кромки воды и вошли в небольшую рощицу.