Владимир Кузнецов - Темные (сборник)

– Иди сюда! – позвал он Лизу. – Подойди, не бойся.

Лиза опустила Зайку на траву и послушно подошла. Гоша зачерпнул холодной озерной воды и умыл девочке лицо. Его ладони были жесткими, но не грубыми, а движения – осторожными и заботливыми. Да еще этот дурацкий одуванчик… Лиза опять зашмыгала носом и тихонько задрожала от прохладного ночного ветерка.

– Что? Тебе холодно? – спросил Гоша.

– Да… как будто, – неуверенно ответила девочка.

Парень, стараясь не удаляться от берега, натаскал сухих веток, достал из кармана джинсов спички и разжег небольшой веселый костерок. Все трое уютно расположились вокруг, с удовольствием наблюдая за игрой огненных чертенят среди потрескивающих сучьев.

– Не убегай больше, хорошо? – сказал вдруг Гоша.

Лиза с удивлением взглянула на него, потом опустила глаза.

– Прости. Прости меня, ладно? – тихо сказала она.

– Ладно, – так же тихо отозвался парень.

– Знаешь, – после небольшой паузы заговорила Лиза, – я очень боюсь уколов. И больницу просто ненавижу! Я мечтала поскорее уйти оттуда! Поскорее вернуться домой…

Гоша с Зайкой взволнованно переглянулись при этих словах. Лиза смотрела на огонь с решительным выражением лица, поэтому ничего не заметила и продолжала:

– Домой, понимаешь? К маме! А ты забрал меня! Привел в этот лес… Здесь полно чудовищ! Я хочу сказать, я, конечно, боюсь уколов, но… Все эти страшилища… Все это… Это уж слишком! Уж слишком! Ты… Спасибо тебе, что меня спас… Но это уж слишком!

Лизин голос предательски задрожал, на глаза снова навернулись слезы.

– Не надо! – Гоша растерянно смотрел на девочку. – Не надо, не плачь. Пожалуйста.

– Я хочу домой! – прошептала Лиза.

Гоша и Зайка снова переглянулись и одинаково тяжело вздохнули.

– Домой – не получится, – тихо, но твердо сказал Гоша.

– Хочу домой! – повысила голос Лиза.

Гоша решительно покачал головой:

– Нет.

– К кому ты обращаешься? – отрывисто спросила девочка.

– К тебе, к кому же еще?

– Может, к Зайке?

– Нет. Не к Зайке.

– Зайку ты называешь…

– Ну хватит!

– Нет, не хватит! Ты же звал меня! Называл по имени там, в подземелье!

– Называл. Больше не буду! Говорю же, нельзя! Дались тебе эти имена…

Лиза подтянула колени к груди и уткнула в них лицо. Громко потрескивал огонь. Печально вскрикивала в зарослях ночная птица.

Зайка неслышно подошел к Гоше, положил ему лапку на плечо и с мольбой заглянул в глаза. Парень нахмурился.

– Хорошо! – с непонятным надрывом сказал он. – Хорошо! Хочешь домой? Я отведу тебя домой!

– Правда? – радостно воскликнула Лиза.

Вместо ответа Гоша быстро поднялся, натянул полусырую футболку и взял свою косу.

– Отойдите от костра! – скомандовал он.

Одним широким взмахом лезвия вспоров зеркальную озерную гладь, он выплеснул на берег фонтан брызг, направив его точно на огонь. Тот с шипением и треском тотчас погас, оставив после себя облако белого горячего дыма.

Ни на кого не глядя, Гоша быстро зашагал через лес. Лиза с Зайкой едва поспевали за ним. Первым выбился из сил ушастый. Девочка взяла его на руки, хотя сама уже порядком запыхалась. Жуткие события этой бесконечной ночи совсем вымотали ее, и только мысль о скором возвращении домой заставляла переставлять дрожащие ноги.

Гоша, наконец, обернулся и, увидев, насколько отстала от него Лиза, предложил:

– Залезай ко мне на спину, я тебя понесу.

– А Зайку? – переводя дух, спросила девочка.

– И Зайку. Давай уже!

Гоша присел на корточки, а Лиза взгромоздилась на его худую спину, обхватив руками шею парня, а ногами – его бока. Зайка устроился верхом на Лизиной спине точно таким же образом. Гоша без видимых усилий понес всю эту пирамиду дальше через лес, при этом не выпуская из рук тяжелую косу. Его уверенная плавная поступь убаюкала девочку, она положила голову на его плечо и задремала. Что касается Зайки, тот уже храпел вовсю, прижавшись к девочке теплым меховым пузом.

Лизу разбудил приближающийся шум. Она с удивлением заморгала сонными глазами и огляделась вокруг. Они стояли на обочине шоссе. Как раз в этот момент мимо прогрохотал большой автобус. Как будто ничем не примечательный, но девочке спросонья показалось, что за рулем сидел не обычный водитель, а размалеванный хохочущий клоун. Из кабины доносилась громкая, дребезжащая, безумная музыка.

– Где мы? – спросила девочка.

Гоша опустил ее на землю.

– Не узнаешь?

Лиза присмотрелась к домам на противоположной стороне шоссе. Как будто знакомая автобусная остановка… Фонарь освещает аптечную витрину… А вот и раскидистый тополь на углу улицы…

– Это же… Это моя улица! – воскликнула Лиза и побежала через дорогу.

Гоша и Зайка двинулись следом. Они быстро миновали несколько небольших одноэтажных коттеджей, погруженных в темноту, и подошли к симпатичному домику с двускатной крышей и маленьким палисадником, где буйно цвели разноцветные розы. В одном из окон горел свет.

Забыв про своих товарищей, Лиза влетела в калитку, резво взбежала на крыльцо и что было сил забарабанила в дверь. Никто не отозвался. Лиза постучала еще раз. Тишина. Девочка нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Сжав кулачки, посопела немного и снова принялась стучать, на этот раз обеими руками. Грохот разносился по всей улице, но дверь по-прежнему не открывалась. Гоша и Зайка стояли у калитки и молча наблюдали за девочкой.

Лиза спустилась с крыльца и подбежала к освещенному окну. Сквозь тонкие занавески она увидела знакомый бабушкин буфет с голубыми фарфоровыми тарелками и хрустальным графином для воды. Стол был застелен кружевной белой скатертью. В простенке стояла женщина и, прижимая к уху телефонную трубку, что-то неслышно говорила.

Лиза представила себе чудесную картину – она в гостиной, рядом со старинным буфетом с голубыми тарелками. Из кухни доносится запах свежих пирожков с капустой. Она вспомнила их вкус… Ей страстно захотелось быть там, сидеть за столом, смотреть в родные глаза, слышать голос…

– Мама! – крикнула Лиза и постучала в окно.

Женщина продолжала разговаривать. Она была целиком поглощена разговором. Ее лицо было бледным и печальным, движения замедленными, во всем облике угадывалась какая-то растерянность.

Лиза постучала снова. Вдруг женщина взглянула прямо в окно, туда, где стояла Лиза. На мгновение она замолчала и застыла с широко раскрытыми глазами. Потом глубоко вздохнула, провела рукой по лицу и вернулась к разговору.

Девочка несколько минут стояла неподвижно. Тонкое стекло отделяло один мир от другого. С одной стороны – свет, любовь, безопасность, тепло. С другой – тьма, чудовища, страх, отчаяние. Скорбь.

Лиза твердым шагом вернулась на крыльцо и снова начала стучать. Ее силуэт был четко очерчен на двери, подсвеченный сзади лунным светом. Она стучала и стучала. Громко, монотонно, с отчаянным упрямством потерявшего всякую надежду человека.