Юрий Муравьёв - Нечто

Выхлопные газы он выводил через резиновые противопожарные шланги в незаполненную часть тоннеля, где они оседали и растворялись в воде. Шум от работающей электростанции не проникал на поверхность. Почти десятиметровая толща пород морены служила хорошим противошумовым экраном.

Непосредственно в помещении лаборатории работал кондиционер. Имелся туалет и ванная. Сточная вода после биологической очистки выводилась в Озеро.

Майор, его опекун, незадолго до аварии показал Алексееву запасной выход, поэтому учёного не терзал страх, что он погребён заживо в этом огромном научном склепе, тем более что здесь был многомесячный запас консервированных продуктов, которым он пользовался несколько месяцев, пока не перешёл на постоянное место жительства в съёмную квартиру. Да и задохнуться здесь было невозможно. Воздух в это подземное сооружение всё-таки поступал через запасной выход.

По воле случая единственный экземпляр технического проекта запасного выхода остался здесь, вероятно, как результат забывчивости майора, а это означало, что руководство Острова лишилось шанса проникнуть в лабораторию. Шли дни за днями, и Алексеев, поднимаясь изредка на поверхность, не замечал никаких работ, которые бы свидетельствовали о каких-либо действиях по проходке горной выработки в морене.

"Значит, власти похоронили лабораторию и меня вместе с теми несчастными, которые погибли в тоннеле", -- заключил учёный и успокоился. Отныне в его распоряжении эта великолепная лаборатория и полная свобода в творчестве и личной жизни.

"Свобода! Свобода! Оказывается, какое это сладостное слово!".

Несмотря на огромную, переполняющую радость, его беспокоила мысль, а как он будет жить наверху. Придётся встречаться с людьми, ездить по стране, ходить в кино, в театр. Он достаёт из кармана паспорт и целует его.

"Генерал при выдаче сказал, что он пока не внёс данные этого паспорта в реестр документов всех военнослужащих и гражданских лиц, находящихся на Острове. Следовательно, об этом документе знают только они двое. Жаль генерала. После этих двух катастроф, случившихся в один день, последуют жёсткие оргвыводы", -- с искренним сочувствием подумал Алексеев.

Гораздо позже учёный с сожалением узнал, что сразу после увольнения у генерала случился инсульт, и он потерял дар речи и подвижность. Судьбу своих коллег-учёных Алексееву не удалось выяснить.

Первое время после своей "гибели" учёный пользовался паспортом осторожно, с опаской. Позднее, когда он перешёл определённый возрастной рубеж и ему заменили паспорт, он убедился, что получил из рук генерала настоящий документ и что его "биография-легенда" с этой фамилией надёжна. Шанс, что на улицах города его кто-то узнает, был крайне ничтожен. У него был очень мал круг знакомых в те времена, когда он работал на Острове. Семью он так и не завёл. Создать семью -- значит рассекретить свою "подземную работу" и подвергнуться преследованию. Он легко знакомился с женщинами благодаря своей незаурядной внешности и уму, но эти романы были кратковременными.

В городской квартире, которую снимал, он практически не жил летом, а зимой, наоборот, по многу дней не выходил из квартиры, чем вызвал подозрение у бдительных соседей. Участковый милиционер, посетивший его квартиру, проверил паспорт и спросил, где он работает. Жилец ответил, что работает на режимном предприятии и таков у него характер работы. Участковый был удовлетворён этими объяснениями и больше его не беспокоил, а соседи умерили своё любопытство.

Этот паспорт позволял ему свободно перемещаться по стране. Но в первые же дни его пребывания в подземном сооружении возник вопрос, а на какие средства жить и как поддерживать жизнедеятельность лаборатории.

Репетиторские занятия со школьниками и будущими студентами, написание кандидатских и докторских диссертаций оказались для него наиболее приемлемым способом заработка. Основная клиентура была в обширном слое чиновничества. Очередь выстраивалась на годы вперёд. Ради получения научной степени они платили щедро. Учёный писал диссертации не только в сугубо технической сфере, но и гуманитарные темы были ему не чужды. Круг его интересов и объём знаний были всеобъемлющими. Но тем не менее иногда ему приходилось посещать и библиотеки. С появлением Интернета необходимость посещения библиотек отпала.

С октября по май учёный не работал непосредственно в лаборатории, так как уже изначально возникли проблемы с обогревом помещений. В этот период он напряжённо работал над диссертациями, зарабатывая такие деньги, что мог потом в течение года жить безбедно и полностью отдаваться своей научной работе, сочетая её летом с главным увлечением -- рыбалкой.

Перестройка открыла перед ним новые возможности для научной работы.

Он купил участок в элитном охраняемом дачном посёлке, на котором по своему проекту построил большой дом с подземными помещениями и независимой инфраструктурой.

Для лаборатории, создаваемой в этих помещениях, требовались новые приборы и аппаратура, конструкция которых была у него в голове и чертежах. Детали конструкций и изобретений он, как и до перестройки, продолжал изготавливать на оборонных заводах, где была более высокая техническая культура инженеров и квалифицированных рабочих.

О назначении отдельных компонентов инженеры могли только догадываться, но у них не было перед глазами сборочного чертежа, да и зачем надо вникать, ведь им щедро платили, а самое главное, что это было не оружие. Хотя они ошибались, некоторые изобретения учёного имели двойное назначение и по злому умыслу могли использоваться как оружие. Сборку компонентов он производил сам в стенах лаборатории. Некоторые приборы он закупал за рубежом через свою венчурную компанию, созданную им в самом начале перестройки.

Ему не требовалась армия чертёжников, рабочих-станочников и сборщиков. Это было не массовое производство. Все свои изобретения он изготавливал в единичных экземплярах, иногда дублировал. Его графический компьютер мог представить любое новое изделие в объёмном виде и сделать его деталировку.

Некоторые свои изобретения он реализовывал за несколько месяцев, начиная от рождения в голове, затем перенося в чертежи и, наконец, воплощая в готовое изделие. Ему не надо было согласовывать ничего и ни с кем. Другие учёные могли об этом только мечтать.

Он знакомился с людьми на промышленных выставках, у которых, как говорят, золотые руки и они могут блоху подковать. Им он заказывал изготовление миниатюрных деталей.

Сборку же мини-изделий из этих комплектующих учёный производил сам под микроскопом.

Алексеев был подписчиком многих зарубежных научных журналов. Свободное владение тремя основными европейскими языками давало ему возможность поглощать тексты в оригинале и быть в курсе новых открытий и изобретений и перспективных направлений в области точных наук и генетики за рубежом.