Юлия Бойцева - Книга 1. Путь друзей

– Идем, – согласился тот, улыбаясь. Его глаза горели радостным блеском. Чтобы не говорил, а по дому все же соскучился. Во мне вдруг тоже что-то всколыхнулось. Как бы я была рада увидеть родных!

Мы шли по ровно укатанной земле. Дорогу от травы отделяли аккуратно сложенные гладкие овальные камни. Тут не было привычных мне домиков, как у нас, у людей. Первый дом напоминал дворец: красивые колонны, фонтаны, скамеечки и большой сад. Второй дом тоже был дворцом, только другим. Во дворах бегали дети, ни чем не отличающиеся от обычных, человеческих– столько же визгу и шуму.

Я все ждала, когда же начнется чем-нибудь выложенная дорога, но она не началась. Мы так и шли по ровной сильно утоптанной земле. Ближе к центру на улицах стали появляться куда-то спешащие люди. В воздухе витал запах спелых фруктов. Жарко, но легкий ветерок дарит такое наслаждение, что и жара приятна.

Я, улыбаясь, шла следом за Семкой, а потом взяла его за руку. Он удивился, по лицу видно, но не возражал, а мне было хоть и хорошо, но все-таки не по себе.

– Все лаборатории соединены мостами, – показал рукой наверх Сема. Я подняла голову и ахнула. Высоко над нами было несколько навесных мостов. Они убегали к высоким башням впереди, а потом дальше, до следующих башен и еще дальше– в горы.

– Там пещеры?

– Да. Какая ты догадливая! – пошутил маг, чуть сжав мои пальцы.

– А тут два пути: или я догадываюсь или вопросы задаю. Второе– не желательно, поэтому приходится мучиться, думать, – посетовала я.

– Бедняжка, – засмеялся Сема.

– Да-да, еще какая. Несчастная глупенькая девочка.

– Не прибедняйся, Создатель. Такие, как ты– на вес золота, и ты это знаешь.

– Это не делает меня счастливой и особо умной, – поморщилась я.

– Все до поры до времени.

Я вертела головой. Нет, все же, если бы не размах строений, у них тут все как у людей. И одежда тоже.

– А с виду и не скажешь, что тут сильные маги и долгожители.

– А что ты хотела увидеть? Бесконечные вспышки магии, огромную численность населения?

– Сама не знаю, – пожала плечами. – Конечно, подобные высоченные башни я вижу впервые, да и дома у вас… Ой, лес посреди города?! – воскликнула, остановившись.

Перед нами выросли высокие хвойные деревья, через которые, видимо, нам нужно будет пройти.

– Нет, это парк. Здесь отдыхают, гуляют, читают, рисуют. Пойдем, – потянул меня за руку маг.

Мы свернули на перекрестке направо и притормозили, потому что встретили знакомого. Видимо, слишком часто о нем вспоминали. И если не кривить душой, увидев его, мое сердце сделало радостный кульбит и забилось быстрее. Хотя и страх дал о себе знать.

Не изменился. Та же нахальная улыбка и все те же хитрющие голубые глаза, которые прошлись по мне вдоль и поперек. Выглядит, правда, немного взъерошено. На не заправленную в брюки шелковую рубаху налипло много сухих травинок, темные волосы всклокочены, но это не делает его хуже. Таким все идет.

– Не ожидал, – развел он руками. – Быстро ты собрался.

Говорит с Семеном, а смотрит на меня. Лестно, конечно, но от этого не менее страшно.

– Еще больше не ожидал увидеть здесь оборотня! – Ну вот, опять по мне проехался.

– Я– не оборотень, – возмутилась привычно.

– Ну да, – кивнул он сочувственно. Я закатила глаза, вот же невыносимый тип! – Тебя заждались. До обряда осталось чуть больше недели.

– Знаю, – холодно ответил Сема.

– Зачем ты притащил ее в виде человека? – снова прицепился ко мне. – Неужели думаешь, что это ее убережет?

– Угрожаешь? – тут же подхватил маг.

– Предупреждаю, – серьезно ответил тот, запихивая свои руки в карманы черных брюк.

– Ты же знаешь, что я никому ничего не сделаю, – сказала ему.

– Конечно, не сделаешь, – усмехнулся он, – уж я-то прослежу. Но остальные об этом не знают. Так что постарайся вести себя аккуратно, девочка, если не хочешь, чтобы я во всеуслышание объявил о твоей второй ипостаси.

Мак вдруг подошел ко мне поближе, а я замерла от страха, да и дышать перестала. Ну их, ненормальных. Не знаешь чего ждать…

Он вытащил правую руку из кармана и схватил пальцами прядь моих волос:

– Красиво, – улыбнулся, накручивая волосы на палец. – Нелегко тебе придется, кошка.

– Оставь ее в покое и не смей приближаться ближе, чем на два метра, – грозно раздалось рядом.

И удивительно, но Мак тут же послушался. Его улыбка слетела, глаза перестали сиять.

– Удачной встречи с родней, – охотник склонился в легком поклоне и протянул мне руку. Я посмотрела на нее, как на что-то ужасное. Мак помрачнел, на его лице застыло странное выражение. Сожаление? Развернувшись, он быстро пошел прочь.

– Эээ? – беспомощно протянула я. – Что это с ним?

– Он только что предложил тебе дружбу. Ты ее не приняла, – пожал плечами Семен. – Идем, скоро совсем стемнеет.

– Но я не знала! – возмутилась я, засеменив за ним. – Почему ты не предупредил? Хоть бы что-нибудь сказал!

– Тебе нужна его дружба? Ты забыла кто мы? – не понял Сема.

– Не забыла, к сожалению! Но и вражда мне не нужна! Я обидела человека сама того не зная!

– Лиэля, – поправил. – Оливия, успокойся. Если для тебя это так важно, извинишься при встрече. Уже завтра утром.

Кошмар! Это мне что, до утра мучиться угрызениями совести? Вот Семка вредина, а я и не знала.

Я насупилась.

Ну что такое? Что ни день, то неприятность.

Парк, где звонко щебетали птицы, и умопомрачительно пахло травами, цветами, хвоей и немного фруктами, закончился довольно быстро, и перед нами вырос огромный дворец, с башнями. К нему вело множество мостиков на неслыханной высоте. Вдоль дороги, ведущей к дверям здания, стройным рядом посажены деревья, трава аккуратно стрижена, или она просто так ровно растет, беседки, лавочки… И много цветов. Красиво, аж дух захватывает!

У кованых ворот, через которые все отлично просматривалось, мы остановились, дождались, когда их откроют, хотя я так никого и не увидела, они сами распахнулись, и пошли дальше, по красивой аллее. Было пустынно. Мы остановились перед лестницей, ведущей к двери.

– Сейчас заберут коня, и пойдем дальше, – пояснил Семен. – Не бойся, никого не стесняйся. Представь, что ты пришла к себе домой. Они такие же люди, как и ты, все остальное– шелуха. Доверься мне.

Я сглотнула, даже ладони вспотели.

– За что ты так со мной? – спросила плаксивым шепотом. – Лучше бы кошкой была.

Семен засмеялся. К нам подошел пожилой мужчина в странном костюме с рюшками. На улице уже сильно стемнело, и лица я не разглядела. Он молча забрал нашего коня и, поклонившись, куда-то его повел. Я проводила вороного тоскливым взглядом.

– Идем, – маг взял меня за руку и потянул за собой. У двери он схватил рукой веревочку и дернул несколько раз. Что-то скрипнуло, перед нами появился невысокий лысоватый мужчина в белом камзоле, узких штанах и смешных белых полусапожках с задранными носами.