Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

Вдруг раздались выстрелы. Гнилой раздраженно взревел, и с нежеланием повернул голову. Джейди невольно глянул туда же.

Четверо укомплектованных военных стояли по ту сторону дороги и нещадно палили в широкоплечего перебинтованного урода из автоматов. Джейди, они, судя по всему, не видели. Должно быть, их сбил с толку дым, поднимающийся из-под машины, а может, сам демон, решивший прогуляться теплым вечерком.

Снова эти пчелы. Ах, как же они надоели. Гнилой начал понимать, что они бесили его. Заставляли применить то, чего он не любил. Дыра, разделенная тонкой перегородкой, издала хриплый звук, а острые зубы под ней сверкнули. Постояв с мгновение, широкоплечий Высвобожденный неожиданно растворился.

Джейди сжал искрящуюся руку в кулак. Это был шанс… Бросив короткий взгляд на оторопевших военных, потерявших цель из виду, он ринулся наутек. Однако, развить хорошую скорость ему не позволяла открытая рана, каждую секунду напоминающая о себе. Мокрая штанина прилипла к ноге, а в кроссовке уже начинало хлюпать. Но это было намного лучше, чем оказаться в зубах широкоплечего амбала.

Не успел Джейди перебежать на другую улицу, как услыхал за спиной взрыв. Густое облако черного дыма вздыбилось в покрасневшее небо на фоне высотных домов, и стало понятно, что военные потерпели поражение.

Он постарался ускориться. И не обращать внимания на тех прохожих, кто с ужасом пялился на его сверкающую пламенем руку. Едва Джейди повернул направо на ближайшем перекрестке, как злобный вой наполнил его уши. И тогда он понял, что демон ни за что не оступится от своего. Если он уже не сорвался в погоню.

Выругавшись, Джейди не думая свернул в первый же переулок. Открывшийся безлюдный коридор мог позволить ему оторваться.

Сбавившее обороты свечение красноречиво объясняло, что Джейди на верном пути. Вдруг он услышал прерывистый крик, раздавшийся позади и справа… Совсем неподалеку. А это могло значить только одно.

Почему ему дома не сиделось? Зачем он вообще выбрался к Мэту?

И где Антайо и Синди, когда они так нужны.

Внутрь закралось кислое чувство, что зря Джейди столько времени надеялся на них. И следом всхлипнул от острой боли, пронзившей раненую ляху.

Не в силах терпеть ее, он привалился спиной к рельефному и холодному металлическому листу забора. Внимательно осмотревшись, Джейди не обнаружил ничего подозрительного.

Похоже, у него появилось время. Наслаждаясь быстротечным мгновением, он облегченно вздохнул. А следом небрежно скинул с себя футболку. Одним взмахом искрящейся руки он разорвал ее, чтобы плотно замотать рану.

Боль сразу же утихла. Наспех отдышавшись, Джейди навострил уши. Тишина разбавлялась только унылым пением птиц, рассевшихся на редких деревьях в чьих-то садах. Как вдруг они все дружно смолкли.

Тяжеловес грозно заревел, выскользнув из-за угла следующего переулка с двумя человеческими фигурами в лапах. Жилистые ноги выпрямились, и тварь остановилась. Одна удушенная жертва уже не подавала признаков жизни. Другая же корчилась, в тщетных попытках выбраться.

Злобные сферы сверкнули. Гнилой ухнул и резко повернул голову к Джейди. Толстые когтистые пальцы вмиг разжались, даря свободу погибшему горожанину, и тварь развернула свой корпус к человеку с искрящейся рукой. Нижняя челюсть мигом отворилась, и из черного зева выбрался длинный язык.

Демон пронзительно расхохотался.

Он дернул перебинтованным черепом, и зеленоватый хлыст, опасно мелькнув в воздухе, скользнул вдоль тела жертвы. Джейди невольно отпрянул, услышав сдавленный вздох. По спине вновь забегали торопливые мурашки.

Алая кровь струей ударила по белоснежной стене, расположившейся позади чудовища, и окропила ее новым узором. Нижняя часть тела, срезанная по наклонной, вместе с вывалившимися внутренностями упала возле другой жертвы, которой, судя по всему, повезло больше. Верхняя же так и висела в цепкой лапе урода.

— Это все твоя вина, — произнес голос, и тварь злобно фыркнула, глядя на перекосившееся от ужаса лицо человека впереди.

Тут пасть отворилась, и змееподобный язык нырнул в нее, как в свою нору. И Гнилой, подняв лапу с бездыханным торсом, бережно опустил его в чернильный зев. С аппетитом причмокнув, демон залился нестерпимым хохотом. Он сделал шаг вперед, и его круглые луны вновь сверкнули.

Перекатывающееся мышцами тело опустилось на четвереньки. Мускулистая шея изогнулась, поворачивая голову, и Джейди вздрогнул, узнав в Гнилом тень некогда хилой, разлагающейся заживо собаки.

Окровавленная морда издала хриплый звук.

— Я сделаю то же самое с тобой, — прохрипел полный злобы голос. — Если ты не отдашь мне Синий Огонь.

Джейди сокрушенно покачал головой, не зная, что и делать. Залитая оранжевым светом собравшегося на покой солнца улица превращалась в кроваво-красную. Оскверненный асфальт быстро поглощал алую жижу, обращая ее в черные разводы.

Обескураженная жертва, стоящая на месте, вдруг подняла голову и осмотрела недостроенное здание, высившееся справа. Голые плиты перекрытия, заложенные без стен основы лестниц и черные квадраты будущих окон еще не скоро стали бы полноценной постройкой. Мусорный бак, стоящий чуть дальше, и как ни кстати, чуть ближе к Гнилому, мог позволить перепрыгнуть через деревянный, наспех сколоченный забор стройки.

— Ты на правильном пути, — услышал Джейди свою же мысль.

И он единовременно с перебинтованным зверем сорвался с места.

В одно мгновение парень ловко запрыгнул на бак, и тот хрюкнул под его весом. Краем глаза Джейди видел белую сферу, качающуюся на грязно-зеленом полусгнившем фоне. Руки, ведомые словно бы не им, крепко обхватили шероховатую доску, и подняли остальной вес тела.

Тварь внизу злобно захрипела. Джейди спрыгнул по ту сторону забора, и без оглядки побежал к зданию. Ухабистая, разрытая земля, заваленная кое-где щебнем, не доставила ему предполагаемых неудобств. Он то и дело перепрыгивал кривые ямки и рыхлые холмы, зачем-то насыпанные здесь.

Гнилой, издав полный злобы вой, ударил по доскам, и те, содрогнувшись, затрещали. Сколько еще издевательств вытерпит забор, парень не знал. Но ему должно было хватить немногих секунд форы, чтобы скрыться.

Кругом валялись груды строительного материала. Везде высились мешки с чем-то сыпучим. Чуть левее, лежала куча кирпичей. Подъемный кран, желтой махиной высившийся в дальнем углу, был повернут к зданию. Огромный крюк висел в воздухе, застряв где-то между вторым и третьим этажами. Он ронял хаотичные отблески по всей площадке, и несколько раз заслеплял парню в глаза.

Быстро осмотрев кран, парень бросился к постройке.

У здания оказалась заложена основа на четыре этажа. И только массивные столбы будущих опор, устремленных в небо, намекали на то, что четвертым этажом дело не кончится. А на первом же начали выкладывать стены желтым кирпичом.