Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

Пелена рассеялась и выпустила из себя мрак. Антайо пикировала навстречу к своей цели, позабыв обо всем остальном. Казалось, она умерла, и попала в некий мир, где нет ничего, кроме пустоты.

Но нет.

Внизу, как напоминание о ее продолжавшемся падении, горела странная белая точка, с каждой секундой увеличивающаяся в размерах.

Свет в конце туннеля.

Притяжение так же усиливалось. Антайо буквально чувствовала, как сильно возросла ее скорость падения. Воздух ударял в лицо, заставлял глаза слезиться, а пятно увеличивалось, неуклонно приближаясь.

Оно медленно растеклось и окружило девушку. Антайо выгнулась, наполняясь энергией. И следом выполнила превосходное сальто. Ступни тут же нашли под собой твердую опору.

Белый фон начал растворяться, медленно обретая краски и привычные формы. Антайо смутилась и быстренько осмотрелась. Она стояла на том же самом месте, перед распростертой широченной ямой, растянувшейся, наверное, метров в двадцать в длину. Дыра своими острыми краями упиралась в стены зданий, и в любой момент могла лишить их опоры, и поглотить в себя.

Но, а куда-то пропали ее помощники? Ее незаменимые Синди и Райдек? А так же кислый туман и ночь?

Стоял день. Яркое солнце уверенно расположилось на небе, и одаривало теплыми лучами весь город. Там, впереди, и позади от Антайо, расходилось ровное полотно асфальта, без намека на ночные посягательства Кислотника. На перекрестках то и дело пролетали машины. Но ни одна из них не заворачивала на эту улицу, словно бы ее и вовсе не существовало.

Но больше они напоминали картонные декорации для вырезанного участка, за пределы которого не стоило выходить.

Девушка смутилась, почувствовав внутри клокочущую тревогу. Она подняла голову и увидела безоблачное голубое небо. Ей в глаза бросилась его несуразная, сияющая искусственность.

Тут ее внимание привлекло какое-то движение перед собой, и Антайо глянула в бездну. Черный угловатый зев взирал на нее невозмутимо ровным фоном.

— Эй, Антайо! — услышала она знакомый голос за собой и осторожно повернулась.

Она не могла поверить своим глазам. Перед ней стоял Джейди.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — как ни в чем не бывало, проговорил он, и натянуто улыбнулся.

— Джейди? — смутилась она.

Это все выглядело слишком странно. Где она? Что происходит?

— Что с тобой? — изумленно спросил парень, заметив ее замешательство. — На тебя это не похоже…

— Все в порядке… Я только не могу собраться с мыслями.

— Непривычно видеть тебя удрученной. Вся такая серьезная, но ты так легко теряешься, что я готов усомниться в твоей уверенности в себе, — заметил он.

Она пожала плечами. Ощущение неестественности росло у нее в груди.

Лицо Джейди вдруг скорчилось.

— Господи, что это? — задал вопрос он, видимо, сам себе и подошел к яме. — Очередная чертовщина… Когда власти это обнаружат, кому-то точно влетит.

Он заглянул в нее и, поморщившись, отвернулся. Антайо вперила на него пристальный взгляд.

— Это не то, что ты думаешь, — неуверенно произнесла она.

— Не дрейфь, — он махнул рукой. — Все под контролем.

Красноволосая нервно усмехнулась. Происходящая нелогичность сбивала ее с толку, заставляя мысли путаться.

— Странная штука, — парень поморщился и сделал шаг назад. — Что это такое?

Антайо поняла, что не может ответить ему на этот вопрос. Она попыталась что-то сказать, но язык отказывался подчиняться ее воле. Девушка сжала правую руку, и поняла, что что-то не так. Райктен самовольно исчез, а она даже не заметила, когда именно.

И тогда красноволосая призвала его.

— Знаешь, с вашим прибытием в наш город стали происходить странные вещи, — продолжал Джейди. — Погибло очень много людей… Инцидент с метро потряс всю страну… Как и трагедия на пляже… Но ты, ты Антайо… Почему ты не спасла всех их?

Воительница сощурила глаза. Этот парень что, обвиняет ее?

— Я предупреждала. Предупреждала вас всех. Но вы по сей день отказываетесь меня слушать, — покачала головой девушка.

— Ох, не думаю. Ты даже не попыталась никого вразумить… Есть много способов. Но, о вас уже знают… Довольно многое. Вы кличите себя Защитниками, но вы практически никого не спасли, — жал свое Джейди.

Антайо заметила в его глазах мелькнувшую ярость.

— Я не супергерой, — продолжала Антайо. — Я не могу помочь тем, кто не хочет помочь сам себе… Вы были предупреждены, но решили действовать по-своему.

— Твоя подруга, должно быть, думает иначе. Она могла бы предотвратить множество трагедий, если бы заняла лидерскую позицию. Но она не может даже взять райктен, зная, чем грозит ей его использование.

— Откуда ты все это знаешь? — Антайо ошарашенно поглядела в его светящиеся добротой голубые глаза.

Ему удалось шокировать ее. Что он еще вытворит?

— О вас говорят. О тебе говорят, Антайо. И ненавидят. Считают, что ты опасна. Посмотри на своих друзей. Даже Райдек недолюбливает тебя, чего говорить о Синди…

— Что ты городишь… — не веря своим ушам, пролепетала визави.

Едва первые звуки непроизнесенного слова сорвались с его губ, как тут краем глаза он заметил нечто странное.

Шевеление.

И с тревогой обернулся. Черная бездна под ним словно бы ожила; густые слои мрака пошли волнами и дрожью. Они принялись медленно перекатываться, накладываясь сами на себя. Из глубины что-то заохало, и густая тьма всколыхнулась, едва не выскользнув из своей обители.

— Джейди! В сторону! — вдруг завопила Антайо, заметив, как что-то начало подниматься со дна.

Но парень, видимо, ничего не расслышал.

Над асфальтом сверкнула молния. Джейди закричал и отскочил влево, пропуская ее. Упав на живот, он подогнул ногу. И тут же резко поднялся, и обвиняюще уставился на Антайо.

Та сразу поняла, что едва не убила его, и виновато потупила взгляд. Что ее остановило извиниться перед ним?

Ее отвлекло гортанное мычание со дна ямы.

Райктен пересек высокий темный нарост, тянувшийся вверх со дна, и нечто ухнуло, распластав черные слои по всему дну. Белая молния внезапно взяла выше, и, едва не стукнувшись об отвесный край дыры, устремилась к кронам деревьев. Там она плавно повернула, и по прямой траектории направилась к хозяйке. Та, подняв руку, поймала покорное оружие, чем вызвала неумолимое удивление Джейди.

Хотя, почему? Разве он не видел этого ранее?

— Мне хотелось тебе доверять, — произнес он. — Но мои опасения подтвердились…

— Постой, ты неправильно понял! Джейди! Господи, все что угодно, но отойди от ямы!

Но он стоял непоколебимо.

— Который раз ты пытаешься убить меня, — произнес он. — Я что, чудовище? Такое же, каких убиваешь ты? Ведь они тоже были людьми… Ты… ты просто убийца.