Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

Его футболка с пальмами ярким пятном пестрела среди полуголых людей. Даже не так сильно на ее фоне выделялись длинные светлые волосы, волнами спадающие на плечи. Беспокойные глаза парня метались по сторонам под покровом солнцезащитных очков, с нетерпением выискивая кого-то. Но они не могли скрыть от окружающих перекошенный в отвращении рот.

Он неуклюже наступил на воду, и нога потонула в песке, но сразу же вынырнула, разбрасывая в стороны соленые брызги.

Мальчик, трех с половиной лет сидел и рисовал пальцем на песке. Временами вода накатывала к нему и смывала рисунки, предоставляя художнику новый лист. Ребенок с восторгом начинал рисовать заново, даря морю свои шедевры. Внезапно чья-то нога в шлепанце наступила прямо на край рисунка и смазала башню несокрушимого замка.

Незнакомец прошел дальше и остановился. Малыш подорвался, и обиженно посмотрел ему в след. Взрослый обернулся, словно заметил на себе взгляд ребенка, и его лицо растянулось в мягкой улыбке. Мальчик надул щеки, что-то пробурчал и заглянул блондину в глаза.

Сквозь темные стекла проступили очертания зрачков. Малыш почувствовал волну холода, пробежавшую с головы до пят, и заплакал. Он кинулся к лежащей рядышком на шезлонге маме и уперся в ее руку лицом.

— Алекс, что случилось? — подскочив, спросила молодая женщина.

Ребенок опять что-то невнятно пробурчал, мать прижала его к себе и обхватила за голову. Мальчик внезапно отстранился от нее и кинулся к своему рисунку. Он тайком посмотрел в сторону, где стоял страшный незнакомец, но того там и след простыл. Повернувшись к песочному холсту, он опять принялся за художества. Но уже на этот раз вода больше не стирала его рисунки.

Прошло еще минут десять, по воде промчался гудящий гидроцикл, и мама поднялась с шезлонга, недовольно провожая глазами жужжащую водную машину. Взгляд женщины упал себе под ноги, где в песке, вооружившись пластмассовой лопаткой, орудовал ее сынок. Хоть чем-то увлекся этот непоседа. Судя по всему, он опять что-то рисовал. Милые пляжные узорчики уступили место похожим на колбасу фигурам, оканчивающимися длинными лепестками. Непонятные штуковины были наклонены друг к другу, и напоминали чудовищные цветы. Между ними лежал, как она определила, человек.

— Дорогой, что ты рисуешь?

Ребенок перевел на нее полный тревоги взгляд.

— А? мама… это… — малыш вдруг завозил ладонью по рисунку и стер левый цветок. — Это дерево, которое он вырастил… Может, мы пойдем уже домой? Мне тут не нравится…

— Алекс, разве деревья бывают такими страшными? — заметила мама.

Сын в ответ буркнул что-то непонятное. И женщина сразу распознала в наборе звуков категоричное «нет».

— Нет, дорогой. Я мало загорела, — с негодованием добавила та. — Но не волнуйся, мы скоро уйдем.

С этими словами она потянулась к сумке, и правой рукой нырнула в нее, чтобы через мгновение вынуть лосьон для загара. Обильно натерев им живот, она бросила лукавый взгляд на Алекса, который продолжал деловито копаться в песке. Вот только лицо его превратилось в маску тревожности, и он начал боязливо озаряться по сторонам. Женщина удивленно посмотрела на него.

Пожав плечами, она поудобнее устроилась на шезлонге.

Аквабайк, прыгая на волнах, резко крутанул. Сидящего на нем парня, подбросило вбок, и он чуть не упал. Морская пена больно ударила в лицо. Впредь он пообещал себе такого не повторять. Повернув руль, он устремился прочь от берега. Ветер бил в глаза, звенел в ушах, и брызги, попадающие на ноги, казались необычайно теплыми. Он оглянулся — песчаная полоса суши стремительно уменьшалась. Вскоре он плавно повернул руль. Скутер, описав дугу, помчался вдоль желтой кромки с белыми силуэтами зданий за собой. Парень покрепче схватил ручки и нажал на рукоять газа. Выбросив в воздух струю воды, машина начала быстро набирать скорость. Внезапно скутер встряхнуло, словно он налетел на мель, и парень больно ударился грудью об руль. Водомет выпустил вверх короткие струйки, и гидроцикл заглох.

Выругавшись, Майк оглянулся. Позади плавно разбредалась в разные стороны вспенившаяся вода. Он высунул и всунул ключ зажигания — двигатель хрюкнул и затих. Силой хлопнув по крышке, Майк повторил попытку. Да… гидроциклу и месяца нет, как уже, кажись, он скоро развалится. Нужно было не сомневаться тогда, что в магазине по акции ничего хорошего не продадут… Вот поднакопил бы еще несколько тысяч, и купил бы себе продукт известной фирмы…

Глубоко вздохнув, он посмотрел в сторону берега, видневшегося вдалеке. Бросить все и плыть до него слишком безрассудно. Майк попробовал завести машину вновь. Двигатель никак не хотел отзываться. «Неужели я налетел на какую-то подводную скалу? Не может же…» — подумал Майк.

Тут довольно глубоко, и никаких скал нет и не было в помине.

Это уже переставало быть смешным, и парень всерьез забеспокоился. Он снова вставил ключ. Мотор, как по волшебству, всхлипнул и загудел, а в воздух ударила мощная струя. По спине Майка пробежала горячая волна успокоения, и пальцы сами сжались на покрытых резиной рукоятках.

Стараясь не сильно не разгоняться, парень поплыл обратно.

Двигатель не трещал, и не пыхтел и не глох, чему Майк был безумно рад. Широко улыбнувшись, он поглядел вперед — долгожданный берег быстро приближался. Но было еще кое-что, заставившее собраться мурашками кожу на спине и руках. И это что-то засочилось внутрь и начало когтями шкрябать душу.

Вскоре стали различимы солнечные зонты, до этого слившиеся в калейдоскоп цветов.

Вдруг прямо перед глазами над водой, разрывая ровную кромку воды, промелькнуло нечто выпуклое. Солнце блеснуло на темной чешуйчатой шкуре, и ударило в глаза ослепительным бликом. Майк на пару секунд потерял управление. Мотоцикл подскочил на маленькой волне, и плюхнулся на воду, разбросав множество брызг.

Майк ощутил пронесшуюся по своей машине вибрацию, исходящую снизу и сзади, словно бы о днище скутера потерлось нечто шершавое. Трение оборвалось мгновенным ударом, и гидроцикл откинуло в сторону.

Парень едва не упал в воду; его спасла мертвая хватка за рулевые ручки. Акула? Какая-то крупная рыба? Вряд ли такое возможно. Акулы здесь маленькие и неопасные… Рыба? Он и представить не мог, каких размеров рыбина попалась ему под…

Отбросив мрачные мысли, он обеспокоенно посмотрел вниз, но через отсвечивающую солнцем воду сложно что-либо различить. И все же… что-то там было. Что-то черное смазанным силуэтом просвечивалось на большой глубине.

Уже во второй половине дня, когда солнце неуверенно переметнулось к западу, Майк остановил у ближайшего пирса свою страдалицу и соскочил на твердь. Качаясь на воде, водный мотоцикл ударялся о бетонный блок, и издавал потрескивающий звук. Но уже не бросавший своего встревоженного обладателя в дрожь.