Елена Климова - Реминискорум. Пиковая дама

Вера потрогала голую стену, опасливо отдернув ладонь от силуэта:

– Значит, это тень Господина?

– Что? Конечно нет! – Вергилий прыснул и заколыхался от смеха, словно исполинский мыльный пузырь. – Господин создал это место и перенес в него Госпожу, но видеться с ней он может только через зеркало, потому что самому ему сюда дороги нет. А это… Гм, печальная история. Один самонадеянный юнец триста лет тому назад дерзнул бросить вызов Госпоже. Возжелал помериться с ней силами – и был повержен. Предсказуемый конец. Он был слаб и глуп, поплатился головой. Такой вот милый штришок к портрету нашей хозяйки. К сожалению, следствием их битвы – скажем честно, недолгой и с самого начала безнадежной для слабейшей стороны – явились не только косметические повреждения комнаты, которые вы можете сейчас наблюдать, но и, что гораздо более прискорбно, разрушение части комнаты, в которой находился необходимый нам портал… Вот, видите… Здесь висело зеркало, проход в реальный мир. Восстановим его – и вы вернетесь домой, а я освобожусь навсегда из этого кошмарного плена…

– Восстановим? – задумалась Грета. – Но разве можно изменить чужое воспоминание? Есть какой-то способ?

– Конечно, бриллиантовые мои, конечно! Для этого нам и нужна моя книга. – Вергилий подлетел к Алексею. – Могу я вас попросить: возьмите ее, полистайте… так, стоп: это нужная страница. Очень хорошо. А вы, – обратился он к Вере, – возьмите из камина уголек и нарисуйте на полу круг… Ковер можно откинуть… Пошире, пошире… Отлично. Теперь вы, друг мой, – он вновь повернулся к Алексею, – встаньте с книгой в круг, в самый центр, спиной к останкам этого юного безголового безумца. Держите книгу открытой, я буду ее читать. Поверните страницами ко мне… Превосходно… Остальные отойдите подальше, а то мало ли что… Готовы? – Вергилий подскакивал на месте и потирал прозрачные пухлые ладошки, словно в предвкушении. – Тогда начнем!

– А что должно произойти? – спросила Грета.

– Тихо! – шикнул дух, сведя брови. – Не отвлекайте меня. Стойте на местах, не двигайтесь, что бы ни произошло. Если все получится, вы, наконец, вернетесь домой, а пока придержите языки! И что бы ни происходило, не мешайте!

– Что-то наш проводник совсем охамел, – тихо пожаловалась Грета Борису. – Завел черт знает куда и еще командует…

– Ага, – скептически хмыкнул тот. – Скользкий тип. Он мне сразу не понравился…

Вергилий заговорил. Голос его – неожиданно глубокий, гулкий и властный – произносил неизвестные слова, похоже, на латыни, но какой-то неправильной, исковерканной. По стенам поплыли скрюченные тени. Угли в камине вспыхнули красным огнем. Чем дольше он читал, тем мучительнее становилось его слушать. Казалось, он чуть ли не служит мессу, и действительно, по мере чтения в такт его словам в комнате начал звучать оргáн. Однако это были не стройные и величественные аккорды, а какая-то душераздирающая какофония, словно невидимый органист задался целью при помощи наиболее отвратительных, продирающих и скребущих звуков то самых низких, то самых высоких труб заживо содрать с присутствующих кожу. По мере чтения… заклинания? молитвы?.. книга в руках Алексея постепенно наливалась тяжестью – и вдруг резко начала расти! Он уже еле удерживал ее, на глазах превращающуюся в огромный старинный фолиант в толстой деревянной обложке. Копоть на книге побледнела и вот уже совсем пропала, и на передней обложке (которая не видна Алексею, но видна Вере из угла, в котором она стоит) проступило название, написанное крючковато-зловещими красными готическими буквами: Mallēus Maleficārum.

Вера ахнула:

– Это же «Молот ведьм»!

Алексей в круге дрожал от тяжести, по его шее катились крупные капли пота, костяшки побелели. Поглощенный титанической борьбой с тяжеленной дергающейся книгой он даже не заметил, как из раскрытой книги в его сторону ударил луч тьмы, именно тьмы: потек, словно разлитые чернила, обвил ноги – и от них к стене с силуэтом заструился тонкий ручеек голубого свечения. Вергилий читал и читал. Алексей дрожал все больше, его свечение меркло…

– Леша, берегись! – закричала Вера и бросилась к мужу; ударилась о начерченный круг, как о невидимую бронированную стену, и со стоном осела на пол: – Леша-а-а!

Тот не слышал. Вцепился обеими руками в книгу, которая увеличилась уже до человеческого роста и грозилась свалиться и придавить его. Закусил губу и тяжело дышал, не замечая, как голубое свечение покидает его. Еще секунда – и теряя последние силы, он отключается и падает на пол, роняя книгу. Алексей и книга лежат в круге, словно следы дьявольского жертвоприношения.

Вергилий же все читал и читал, правда, голос его теперь походил на воронье карканье над могилой и звучал так же хрипло и зловеще. Произнес последние слова и умолк.

По полу к ногам силуэта бежал последний голубой ручеек. Он наполнял тень на стене снизу вверх, добрался до пояса, до плеч, перелился в руки, дошел до самого верха – и силуэт вздрогнул, покачнулся. Стена треснула, из нее вырвались скрюченные дрожащие пальцы. Одна рука, за ней показалась вторая. Окровавленные пальцы отчаянно напряглись в попытке разорвать стену.

В этот же момент невидимая броня магического круга вдруг исчезла, и Вера, которая все билась и билась в нее онемевшим плечом, с размаху влетела в круг, запнулась о книгу и упала; вскинулась, подползла к Алексею, обхватила ладонями его бледное лицо:

– Леша! Леша! Лешенька! Ты живой? Ты в порядке, любимый? Ответь!

– Я… – Алексей закашлялся, его бледные скулы понемногу окрашивались розовым. Вера, плача, целовала его в губы, в щеки, в нос:

– Я не переживу, если ты умрешь…

– Я не умер. – Он приподнялся на локтях. – Но… Что тут происходит? Что все это значит?

Вергилий молчал, загадочно улыбаясь. Силуэт, наполненный голубоватым свечением, все сильнее и сильнее рвал стену, пока, отчаянно дернувшись, полностью не вывалился из разодранной стены наружу. Ошеломленные друзья увидели нагое мужское тело, совершенное, как статуя древнегреческого бога или Давид великого Микеланджело. Ни капли лишнего жира. Прекрасные пропорции. Рельефная, но не гипертрофированная, мускулатура… И над всем этим великолепием – на уровне шеи ужасная рваная рана, из которой торчат оборванные артерии. Фигура, как и прежняя тень на стене, была лишена головы.

Тело пошатнулось, оперлось о стену, сделало пару неуверенных шагов и, качаясь, встало точно в центре круга. Развело руки крестом, точно витрувианский человек. Вергилий подпрыгнул, кувырнулся, подплыл к телу – и его голова оказалась точно на шее обезглавленного Давида. Так же раскинул руки, зажмурился и произнес последние слова заклинания.