Мария Введенская - Мертвое Сердце

Едва не свалившись, Уоррен подскочил к одному из драконов и оседлал его. Тот взмыл вверх, уносясь стрелой по снежному тоннелю из хищных полярных волков к обрыву, где скрылся с глаз, словно нырнув с него.

– УОРРЕН! – воскликнула в ужасе Аманда, рванув к месту, куда он что-то ей бросил.

Снег тут же сковал пальцы, но она должна была найти этот предмет, который был так важен для него. Она хватала комья и выжимала из них ледяную воду, но никак не могла найти ничего путного, а в это время на поле разгоралась жестокая бойня. Тысяча Проклятых – непобедимая армия Уоррена Глика, призванная сделать его властителем судеб, таяла на глазах. Адам во все легкие кричал Аманде, чтобы та бежала к нему, и, наконец, усилия были вознаграждены. Едва ее пальцы нащупали что-то маленькое, нагретое руками и округлое, он со всей силы оттолкнул Аманду в сторону, и в тот же самый момент клацкнула огромная волчья пасть там, где она только что стояла. Затем маг запрыгнул на спину дракону и втащил ее следом, едва не оторвав руку, сжимавшую котелок Уоррена.

– Держись! – крикнул ей Адам и стремительно взлетел.

Аманда обхватила его за талию мертвой хваткой и увидела впереди Фрэя. Он оседлал другого дракона и, держа саблю наготове, собирался протаранить свору волков, из которых состояла стена. Подлетев вплотную, его дракон изрыгнул струю пламени, и в стене тут же образовалась брешь. Сабля демона двигалась столь быстро, рубя волков со всех сторон, что Аманда даже и не пыталась уследить за ней. Дракон Фрэя пролетел сквозь брешь и продолжил жечь врагов с внешней стороны, а сам он неистово колол, рассекал, крошил. Воспользовавшись моментом, Адам с Амандой пролетели следом, а за ними еще трое драконов, оседланных закутанными в плащи с головы до ног, вырвались за снежный купол, чтобы исступленно уничтожать волков. Тем, кто остался внутри, приходилось несладко, но Аманда думала только об Уоррене и о том, каково приходится ему на данный момент. Она отпустила Адама одной рукой и, наконец, разжала кулак, чтобы посмотреть вещь, которую тот ей бросил. На побелевшей ладони лежал старый замызганный циферблат из темной комнаты, полной фигурок из черного камня, которые сейчас самоотверженно бились с огромными полярными волками. Бились и гибли… снова. Почему он так важен? – подумала Аманда и положила часы в карман. Она по-прежнему испытывала странное отторжение к этому циферблату, но раз он так важен, она будет бережно хранить его.

– Надо найти Уоррена! – закричала она в ухо Адаму. – Ты слышишь!?

– Уверена? – с сомнением отозвался Адам.

– Да, уверена!

– Ладно.

Он дернул поводья, разворачивая дракона в сторону обрыва. Адам был не из тех, кто любил рискнуть жизнью или свободой, но однажды, струсив, он навечно проклял себя. Больше такого не случится.

Аманда столкнулась взглядом с Фрэем и махнула ему шляпой, а тот отсалютовал в ответ. Через секунду он исчез из ее поля зрения, но глаза демона на белом лице еще долго стояли в памяти. А вдруг они больше не увидятся?

Дракон цвета каленого железа завис над пропастью и нырнул вниз туда, где кружил Уоррен Глик. Аманда буквально впилась ногтями в поля его шляпы. Она должна ее вернуть.

Под ними открылась совершенно головокружительная высота, уходящая на несколько миль вниз. Фантастическая красота, созданная настоящим ценителем, не могла ни отвлечь от истинной цели хотя бы на миг. Сама красноватая порода казалась какой-то изрытой, словно в ней жили гигантские насекомые, с выступающими платформами и глинистыми наростами. А внизу бушевал океан, неистово врезаясь в валуны и разбиваясь на мелкие брызги с шипящим грохотом.

Дракон плавно опускался кругами вниз. Если бы Аманда была не так сосредоточена на Уоррене, она бы непременно залюбовалась царственностью зрелища, разверзшегося под ними. Красота бывает разной. Порой абсолютно фантасмагоричной, мрачной, пугающей, горькой, а бывает ясной и чистой, но одинаково сводящей с ума.

И вдруг всё закончилось…. Вот так вот глупо и просто. Аманда стремительно падала вниз прямиком на платформу. Как и Адам, так боящийся участи «после», и дракон, но только теперь они оба снова стали фигурками из черного оникса. Прямо как в Золушке – просто истек дарованный срок для тыквы и крыс, а прекрасное платье превратилось в обноски. Дракона Уоррена постигла та же участь, он превратился в фигурку, нырнув в бушующие воды океана и увлекая за собой хозяина. Как такое могло случиться? Столько стараний, и всё напрасно. Почему Уоррен не учел, что его солдатики вновь могут превратиться в игрушки? Или он не знал?

– НЕ-Е-ЕТ!!! – закричала Аманда, успевшая до столкновения с платформой осознать, что и Фрэй превратился в статуэтку. Впрочем, как и все остальные….

На огромной скорости она врезалась в плиту из глинистой красноватой породы, и последней ее мыслью было – Ты всё-таки оказался прав, сукин ты сын!

Когда это произошло, Уоррен Глик кружил над океаном в поисках долговязого мужчины в черном, который был Смертью… хозяином, что он предал. Он монотонно планировал вниз, заглядывая в каждую пещеру, но того и след простыл, а потом это случилось….

Дракон просто исчез. Превратился в фигурку из черного камня. Как? – изумленно думал Уоррен, пролетая последние метры до столкновения с океаном. Может, у Тысячи Проклятых свой срок годности? Он и не помышлял о таком. Знал только, как оживить и то, что когда мертвецы умирают, они просто исчезают – видел это своими собственными глазами. Ему казалось, этих знаний вполне достаточно. А выходит, нет.

Едва не утонувший, глотающий воздух ртом, изможденный и до бескрайнего удивленный всем этим, Уоррен лег грудью на выступ, вцепившись руками в камни, пытаясь вылезти из воды, на что у него никак не хватало сил. Он и забыл, каково это чувствовать такую усталость и немощь. А еще страх и злость… обиду и неуверенность в себе. Уоррен считал себя слабаком сейчас, и это причиняло неимоверную боль. А он так надеялся, что подобные ощущения остались далеко в прошлом… в смертные дни.

Когда-то Уоррен работал на Генри Форда, испытывал новые автомобили, на одном из которых собственно и разбился. Он всегда был амбициозным и целеустремленным малым, но так и не успел подняться выше обкатчика. А потом он погиб, но как ни странно это не стало концом его амбициям. Тем более что новым работодателем стала сама Смерть. Уоррен был неплохим парнем, очень даже неплохим, но с комплексами. А для амбициозных людей с комплексами никогда не бывает пределов. Они свято уверены, что достойны большего. Всегда. И поэтому ломаются как хрупкое стекло, если не достигают желаемого, потому что, по сути, не знают, чего хотят на самом деле. Держат в голове призрачный образ и думают, почему им так не везет? Пеняют на других, на обстоятельства, время, на злой рок, продолжая до гробовой доски мнить себя непризнанными полубогами…. Классический пример неудачника, и Уоррен Глик был из таких. Он хотел стать Смертью, потому что это значило иметь всё, что имеет тот, и уметь то, что умеет тот. Остальное же его просто не волновало – ни минусы, ни нюансы.