Мария Введенская - Пределы неоднозначности

– И тебя не переубедить?

Та зажмурилась крепко-крепко, видимо, справляясь со слезами, и покачала головой.

– Ладно, я всё понимаю. – Чарли и впрямь понимала, что ничего не сможет помешать ей… потому что сделала бы то же самое. – Но одну я тебя не отпущу.

Дороти и не возражала – сил просто не осталось. Они вдруг куда-то все подевались.

Чарли подошла и обняла ее за плечи. Половина. Комната номера триста девять поплыла перед глазами. Балкон растаял на фоне шумной дороги. Стены поедал словно чей-то огромный рот, открывая людей, стоящих плотничком по обе стороны. Исчезли кровать и шкаф, и дверь. Это был перекресток, и Чарли даже показалось, что она его уже где-то видела. Он смахивал на тот, что ей показал Кай в кинотеатре, впрочем, все перекрёстки похожи, да и сравнение это слишком пугало и казалась дурным знаком. А Чарли не любила дурных знаков.

Она и Дороти стояли во втором ряду прямо перед коротко стриженным мускулистым парнем в белой футболке. Перед Ричардсом. Машины проносились мимо на огромной скорости. Красный зажегся не так давно. Чарли видела, как напряглась рука Дороти, сжимающая трость… как скрипнули ее зубы от ненависти к этому человеку, из-за которого умер Пит, с коим она прожила сорок пять лет своей долгой жизни. Она была полностью готова и собрана – здесь не надо ждать поезда. Здесь любая машина могла сослужить ей добрую службу: и та зеленая Мазда, и красный Бьюик, и серебристый Крайслер…. Выбирай, ты, чертов ублюдок!

А дальше всё произошло слишком быстро, что Чарли даже не успела осознать…. Дороти занесла палку для удара, и в этот самый момент Ричардс отскочил в сторону, схватив ее за руку, и… просто поменялся с ней местами, повернувшись к Чарли лицом – совершенно безумным от радости лицом. Раздался тяжелый глухой удар, и Дороти отбросило на несколько ярдов вперед. В первую секунду люди в толпе не среагировали, будучи глубоко шокированными, а потом закричали и заохали. Дороти… хотя теперь уже тело Дороти плюхнулось на мостовую, как манекен из торгового центра «У Нэда» и больше не шелохнулось. Загорелся зеленый, но никто не двинулся с места.

У Чарли раскрылся рот, и легкие набрали воздуха, готовые издать совершенно оглушительный крик. Но его не было, только страшная яркая искаженная маска, как у японского актера на помосте для мертвецов.

А Ричардс улыбался, его глаза горели огнем. Он наступал, а Чарли пятилась. Потом она увидела еще одного… рядом. Он стоял плечом к плечу с Ричардсом – невысокий худенький человек с блаженной улыбкой и опущенными вниз глазами. Знакомый . Очень знакомый человек. Он смотрел себе под ноги, но вдруг поднял глаза, и Чарли едва не споткнулась, потому что ноги стали ватными и непослушными. Чарли, чей рот так и застыл в немом крике. Этот взгляд ломал волю и вырывал душу, само существование которой рядом с этим человеком казалось невозможным. Фантастические перемены происходили с ним, стоило лишь поднять глаза. Из безобидного скромняги он превращался в опасного безумца.

Человек протянул к ней руку и кивнул. Он приглашал ее. Чарли в ужасе рванула назад, натыкаясь на людей, и дорога растаяла. Медленно, но все же довольно неминуемо она оказалась в безопасности комнаты триста девять – самой страшной комнаты в мире.

Чарли повалилась на кровать Дороти, на подушку Дороти своим застывшим открытым ртом и закричала…. Наволочка намокла и продралась от зубов, а Чарли всё визжала и визжала. У нее была настоящая истерика, которую уже ничто не могло остановить. Никакой надежды. Всё, что когда-либо говорила Дороти, вертелось сейчас в голове и причиняло неимоверную боль. Она ведь совсем недавно сказала, что если ей суждено скоро умереть – плевать. Ей не страшно. Кажется так…. Да, верно, Дороти ничего не боялась.

А ведь Кай предупреждал, не заводить друзей…. Чертов сукин сын! Он знал, как всё закончится! Знал!

А еще перед глазами стоял тот человек. Его хищный взгляд. Как будто везде потушили свет, и остались только они вдвоем. Он протянул ей руку. Он предложил войти. Интересно, куда? В ад? Если только в ад…. От его рук и глаз хотелось бежать, но, вряд ли, есть место, куда он не сможет добраться. Убийца! Чертов убийца! И самое ужасное, его лицо было ей знакомо. Да, она где-то его видела… весь вопрос – где? Чарли не сомневалась, что именно он и есть другой . Абсолютное зло. Противник Кая. Обладающий такой же силой и властью.

Они оба улыбались. Он и Ричардс. Им было смешно, а Чарли – так страшно, потому что перед ней находилась самая настоящая тьма. А вот Дороти не боялась. Чарли понимала, что ее подруга знала, на что шла, и чем всё может закончиться. Надеялась ли она убить Ричардса? Вряд ли. Она просто не могла поступить иначе. И пусть ее самая последняя надежда оправдается. Пусть на том берегу её встретят любимые и друзья. Дороти заслужила это.

Может, она обдумала всё в баре, когда они молча сидели, уставившись в телек. Она ведь понимала, что очередь дойдет и до нее, и исчезновение Дейзи только доказало это. И Дороти уж точно додумалась, что неспроста выбор пал на их маленькую компанию, и всё это связано с Чарли…. Она знала, что следующая. Знала, что не вернется живой. Может, просто надеялась забрать с собой кого-то еще? Но не вышло.

Чарли оторвала голову от подушки, на которой осталось мокрое пятно с рваными следами от зубов. Она сползла с кровати, еле сохраняя равновесие, сильно кружилась голова. Словно зомби, она прошла в ванную комнату, включила холодную воду, и, сложив обе руки ковшиком, подставила под струю. Потом окунула лицо, набрала воды еще раз, снова окунула, и еще раз, и еще…. Словно робот она повторяла эту процедуру снова и снова, будто в ней заключался какой-то магический заговор… ритуал. Через какое-то время Чарли прекратила это делать, как если бы кто-то невидимый дал ей сигнал. Она разогнулась и посмотрела на себя в зеркало. Вода струилась по осунувшемуся лицу. В зеленоватых опухших глазах не горело огня. Они потухли и утратили весь свой шарм. Губы дрожали – такие белые, как у мертвеца. Лицо Пьеро… лицо обиженного всеми мальчишки смотрело на нее сейчас. Но вдруг оно начало меняться. Подбородок медленно опустился, но глаза остались прикованными к собственному отражению. Вперились, словно высасывали из него кровь. Лицо приобрело хищное выражение. Опасное….

– Ты не имел права так со мной поступать. – отчеканила она. – Ты не имел права так со мной поступать. – каждая буква была вырезана из метала, и углы ее казались идеальными.

На этом она буквально оттолкнулась от раковины и словно пьяная, огибая все выдающиеся предметы, вышла из комнаты № 309. Она не имела намерения идти к себе, потому что в голове вообще больше не осталось таких понятий, как «намерение». Больше нет. Чарли просто сбежала по лестнице и вышла из отеля, а потом зашагала по главной улице к лесу. Прямиком туда , и ее не волновало, что на ее злобное полоумное опухшее лицо все таращатся. И плевать, что она не знала, где Кай, Чарли всё равно найдет его. Потому что теперь будет так, как она решила. Никаких больше соплей. Никаких слез – их было пролито вполне достаточно. По Миси, по Дейзи… по Дороти. Дороти, которая дошла до страны Оз дорогой из желтого кирпича… и встретила своего Волшебника, и Страшилу, и Железного дровосека. Дай Бог. Песик вот только где-то потерялся, но и он найдет свою дорогу очень скоро, чтобы оказаться среди друзей.