Наталья Тимошенко - Избранница

– Для полноценной любви нужно как минимум быть одним видом, – хмыкнула Марта с горечью, которой сама от себя не ожидала. – Ты еще очень молода и наивна. Не знаешь ни жизни, ни мужчин, ни вампиров, если уж на то пошло. Так что ты можешь знать о любви в свои девятнадцать лет?

– Да уж побольше, чем ты в свои тридцать, – фыркнула Виолетта. – Я выйду замуж за Алекса и стану с ним одним видом, а ты? Что будешь делать ты, Марта? Найдешь себе другую работу, будешь охранять кого-то еще? И так все время? Не имея ни семьи, ни друзей, ни дома. В чем смысл твоей жизни? Прожить как можно дольше, никому не доверяя? Не верить, не любить, только чтобы не предали? Знаешь, уж лучше умереть!

– Смысл моей жизни в том, чтобы в нужный момент умереть вместо тебя. Или кого-то еще. Чтобы ты или другая избалованная дурочка, с рождения пребывающая в переливающемся розовым цветом мыльном пузыре, имела возможность оценить собственную глупость и использовать еще один шанс. Да, именно для этого существуют телохранители, прикинь? И я буду исполнять свой долг до конца, хочешь ты того или нет, доверяешь ты мне или нет, потому что знаешь что? Мне не нужно ни твоей любви, ни твоего доверия, ни твоей дружбы. Я здесь не за этим. Я здесь только для того, чтобы ты вернулась домой. Живой. На этом я буду считать свой долг исполненным. После этого можешь делать что угодно: становиться вампиром, лезть в клетку к тиграм, прыгать из низколета на полном ходу – распоряжаться своей жизнью как хочешь. А я пойду искать того, за кого мне будет не жалко отдать свою жизнь и кто будет это хотя бы немножечко ценить. Но до тех пор мы с тобой повязаны моим контрактом. Так что больше никакого Алекса. Я тебя защищаю – и точка. Какой у вас следующий конкурс?

– Это не твое дело! Я сейчас позвоню папе и скажу, что мне больше не нужен телохранитель! – Виолетта осеклась, вспомнив, что мобильную связь и Интернет им отключили, и связаться с отцом она не сможет. Однако это не сбило ее с воинственного настроя. – Хочешь узнать, какой у нас следующий конкурс – найди Забранского и спроси. И точка. Я тебе ничего не скажу. Дай пройти!

Марта пожалела, что затеяла этот разговор в общественном месте. Надо было сначала где-то уединиться с подопечной, потому что привлекать к ним лишнее внимание она не хотела. В какой-то момент безвыходность ситуации ее испугала, но уже в следующую секунду она отбросила этот страх вместе с желанием помогать Виолетте. Она внезапно осознала всю бессмысленность своих попыток, ведь она старалась защитить девушку, которая уже окончательно решила стать вампиром, то есть добровольно собиралась отказаться от своей жизни. Так какой смысл в ее работе?

Марта демонстративно отступила в сторону и сделала широкий приглашающий жест.

– Валяй. Иди куда хочешь. Но потом не плачь и не зови меня на помощь. Я не приду. Пусть твой драгоценный Алекс тебя спасает.

– И не подумаю звать тебя, чтобы ни случилось!

Виолетта вскинула голову и демонстративно прошла мимо Марты, громко стуча каблуками.

Марта вернулась в свою комнату, с силой захлопнула за собой дверь и, практически упав на кровать, уставилась на потолок невидящим взглядом. Она не знала, что теперь делать. Еще два дня назад ей и в голову не могло прийти, что бегство Забранского настолько выбьет ее из колеи. Да и ссора с Виолеттой оптимизма не добавляла. Марта чувствовала себя разбитой, беспомощной и бесполезной, а такие моменты случались в ее жизни крайне редко. Первым ее желанием стало бросить все, собрать чемодан и уехать, куда глаза глядят, при первой же возможности уведомив Ремешева о том, что она увольняется. Он не заплатит, конечно, но это ее не пугало: ей и так платили немало, а тратить она не умела, так что на ее счету скопилось достаточно денег, чтобы несколько лет не работать и ни о чем не думать.

Однако Марта сразу отбросила эту мысль. Жить без работы она не умела, при этом могла делать только одно: защищать. Все остальное ее не интересовало. Она определенно оставит Ремешевых после конкурса, но она должна сделать это с достоинством, так, чтобы получить рекомендации для дальнейшей службы.

Была и другая проблема. Быть может, у Забранского и получилось наплевать на свой долг и уйти, решив, что на его веку ничего страшного не произойдет, но она так просто закрыть глаза на вероятно готовящийся заговор не могла. Она должна была остановить Шереметьевых. Проблема состояла в том, что она не знала как.

Марта села на кровати, поскольку лежа думать оказалось не очень удобно.

Итак, у нее есть задача: нарушить планы Шереметьевых. Сделать это можно двумя способами: уничтожить их или придать их планы огласке, тогда их остановят другие. Уничтожить даже одного высшего вампира было непосильной задачей для простого человека, зато второй вариант она вполне могла воплотить в жизнь. В своих предположениях она не была уверена, да и едва ли она сможет их доказать, особенно без Забранского, но Виолетта видела в замке низших. Низшие напали и на нее саму. Их куда-то спрятали, но они наверняка еще здесь. Держать низших – противозаконно. Значит, ей надо найти, куда их поместили, заснять и отправить запись в полицию. Она знала несколько человек, которые могли помочь с обработкой такого заявления. Отправить запись она сможет, если проберется в кабинет Забранского и воспользуется его выходом в Интернет. Как минимум, это сорвет конкурс, а в лучшем случае – глава клана будет арестован.

Марта решительно встала и проверила свой телефон: тот светился полной зарядкой и готовностью к труду и обороне. Она не знала, где держат низших, но их могли спрятать только в одном месте: башне Шереметьевых. Туда ей и стоило пробраться.

Она взяла все оружие, которое смогла на себя нацепить так, чтобы это не выглядело вызывающе, и вышла из комнаты. Она еще не знала, как попасть в башню, но была полна решимости попробовать.

На ее удивление, охранник на входе поинтересовался лишь тем, к кому она идет. Марта сказала первое, что пришло ей в голову:

– Мне нужно поговорить с Бальтазаром.

Охранник кивнул и пропустил ее, сказав, что Бальтазара следует искать на третьем этаже. Это оказалось просто. Слишком просто.

Марта направилась к лестнице, но как только убедилась, что вампир на нее больше не смотрит, вместо ступенек наверх отыскала ступеньки, которые вели в подвал. Если бы она прятала низших, она делала бы это в подвале.

Здесь оказалось темно, как… Впрочем, Марта не стала бы озвучивать это сравнение в приличном обществе, поэтому только молча щелкнула фонариком. Тот осветил длинный узкий коридор. Едва дыша, Марта двинулась вперед. Сначала коридор был лишь пространством между двумя глухими стенами, но через какое-то время ей попалась дверь, за которой скрывалась небольшая комната. Скорее даже тюремная камера. Марта больше почувствовала, чем услышала, что в ней кто-то есть. Она попыталась заглянуть сквозь смотровое окошко, но в этот момент почувствовала движение рядом с собой. Она не успела даже понять, что произошло. Лишь когда попыталась нащупать рукоять меча, оказалось, что того нет. Впереди послышался смешок, и она направила на этот звук свет своего фонарика. Тот выхватил из темноты лицо Бальтазара.