Крис Картер - Монстр. Файл №202

─ Не надо, ─ содрогнулся Малдер. ─ Вряд ли я что-нибудь новое увижу. И вообще, мне уже пора. Я должен лететь в Вашингтон.

Последнюю фразу Малдер произнес, уже поворачиваясь в сторону столба света, падавшего из открытого люка. Вопрос Нормана лишь слегка замедлил возвращение к чистому воздуху и солнцу.

─ А что нам делать с телом? ─ в голосе детектива слышалась легкая паника; видимо, ему показалось, что агент ФБР сейчас заявит, что его вызвали исключительно по ошибке.

─ С телом?

Малдер усмехнулся с не меньшим ехидством, чем Норман четверть часа назад.

─ Упакуйте его в мешок и пошлите в ФБР, на имя помощника директора Скиннера, ─ не останавливаясь ни на секунду, произнес Малдер.

«А я, ─ думал он, вылезая из люка на солнечный свет, ─ найду, что сказать господину помощнику директора при личной встрече.»

Штаб-квартира ФБР

Вашингтон, округ Колумбия

В Вашингтон Малдер прибыл не в лучшем расположении духа. Он не без оснований считал, что Скиннер подбросил ему очередную «пустышку», внешне простое дело, раскрыть которое будет неимоверно сложно из-за практически полного отсутствия улик и которое будет висеть на нем, Малдере, если не до скончания века, то, во всяком случае, очень долго. Призрак был уверен, что имеющийся труп ─ всего лишь очередная жертва мафиозных разборок, в лучшем случае ─ неосторожный пьянчуга, ухитрившийся свалиться в какой-нибудь канализационный люк.

Эти мысли не оставляли его, когда он зашел в приемную помощника директора ФБР. Секретарши на месте не оказалось, и Малдер нервно расхаживал из угла в угол, все более распаляя себя.

Наконец дверь кабинета открылась, оттуда вышла секретарша с какими-то бумагами, ей вдогонку летели последние распоряжения боса. Судя по голосу, Скиннер был не в духе. Малдер на секунду притормозил ─ а стоит ли сейчас докучать начальству? ─ но все же подбежал к секретарше, которая только-только отошла от двери.

─ Мисс Мартин, сообщите, пожалуйста, Скиннеру, что я очень хочу поговорить с ним, ─ температура голоса Малдера была если и не равна температуре космического пространства, то, во всяком случае, не на много от нее отличалась.

─ Сожалею, мистер Малдер, но помощник директора просил его не беспокоить, ─ строго произнесла женщина, пытаясь обойти агента. ─ Он сейчас очень занят.

─ Мне необходимо поговорить с ним сейчас, и плевать я хотел на его занятость! ─ почти сразу Малдер пожалел о своей резкости, женщина была ни в чем не виновата, но извиняться ему не хотелось.

─ Еще раз сожалею, но я ничем не могу вам помочь. Если хотите, запишитесь к нему на прием.

─ Повторяю, мне надо с ним поговорить срочно ! ─ Малдер для себя уже успел решить, что Скиннер не желает его видеть и дал команду секретарше не пускать его ни под каким видом.

─ Ну, если вы настаиваете… ─ напряженно поджав губы, мисс Мартин резко повернулась и направилась к двери.

─ Да, настаиваю, ─ Малдер не отставал от нее ни на шаг.

Аккуратно приоткрыв дверь, женщина извиняющимся тоном произнесла:

─ Мистер Скиннер, я прошу прощения за беспокойство, но агент Малдер требует…

─ Да, требую, ─ Малдер отодвинул секретаршу.

Скиннер оторвался от бумаг, которые держал в руках, и с досадой взглянул на Малдера.

─ Извините, агент Малдер, но если вам необходимо со мной поговорить, запишитесь на прием у секретаря… ─ говоря это, Скиннер подошел к двери кабинета со своей стороны.

─ Трудно записаться на прием, сидя в сточной канаве или канализации! ─ взорвался Малдер. ─ А что дальше вы мне прикажете ─ чистить поды в туалете зубной щеткой? Я не понимаю, зачем было подключать ФБР к этому делу.

─ Хорошо, агент Малдер, проходите, ─ Скиннер отступил, освобождая проход.

Слегка озадаченный непонятными интонациями в голосе начальника, Малдер сделал пару быстрых шагов и резко остановился. Он сообразил, что поступил весьма опрометчиво, вломившись на прием именно сейчас. В кабинете шло какое-то совещание. Надо же было затеять скандал в присутствии такого количества свидетелей! Но отступать было уже некуда, и, справившись с растерянностью, Малдер постарался придать лицу максимально официальное выражение.

─ Итак, агент Малдер, ─ проговорил помощник директора, подходя к Малдеру, ─ будьте любезны сообщить всем присутствующим, почему вы считаете нецелесообразным подключение ФБР к данному делу об убийстве.

─ Наличие неопознанного трупа в канализации при отсутствии документов может говорить только о том, что погибший является жертвой очередных столкновений внутри местной мафии. Скорее всего, не поделили либо деньги, либо наркотики. Полиция и мама вполне способна справиться с этим делом. Участие же в нем ФБР означает всего лишь неразумную трату денег и людских ресурсов… ─ Малдер, на всякий случай, старался говорить как можно более официальным тоном.

─ Под «людскими ресурсами» вы подразумеваете себя? ─ прервал его кто-то.

─ И себя тоже. В конце концов, ─ Малдер не выдержал и слегка повысил тон, ─ я приносил гораздо больше пользы, когда работал в проекте «Секретные материалы»…

─ Не забывайте, агент Малдер, «Секретных материалов» больше не существует, ─ Скиннер пристально взглянул на Малдера. ─ Поэтому вы будете выполнять те задания, к которым ваше начальство сочтет целесообразным вас подключить. И выполнять их придется со всей отдачей. Я понятно излагаю?

─ Да, сэр, ─ Малдер секунду смотрел Скиннеру в глаза, затем опустил взгляд. ─ Я могу идти?

─ Идите. Я жду от вас отчета по упомянутому делу.

Малдер повернулся к двери и, почти по-армейски печатая шаг удалился.

Скиннер, дождавшись, пока дверь закроется окончательно, раздраженно бросил на стол бумаги, которые все еще держал в руках.

─ Что ж, господа, продолжим…

Остаток дня Малдер бесцельно бродил по городу, пытаясь избавиться от тоскливых мыслей. В конце концов, он сам был виноват в разносе, который Скиннер устроил ему при свидетелях, но никак не получалась смириться с тем, что любимой работы уже не вернуть никогда. «Отдела „Секретные материалы“ больше не существует», ─ эта фраза, гвоздем засевшая в голове. Не давала покоя. Тот факт, что он уже не сможет с полной отдачей заниматься изучением необъяснимых явлений природы, оставаясь на прежнем месте работы, и, весьма вероятно, не сможет заниматься этим вообще, приводил Призрака в уныние. Никак не удавалось найти более-менее приемлемый ответ на извечный вопрос «Что делать?»

Уже поздним вечером Малдер забрел в какой-то парк и уселся на скамейке у пруда. Свет фонарей отражался в черной воде, дробясь на легкой ряби, листва деревьев слегка шелестела, тревожимая еле заметным ветерком…