Роберт Стайн - Полночный поцелуй-2

Над головой захлопали крылья. Девушка посмотрела вверх, ожидая увидеть Кайли и Ирен, но это были обычные летучие мыши, прилетевшие с острова поохотиться на насекомых.

Ночь была ясной. Луна уже пошла на убыль, но светила все так же ярко. Эйприл видела весь берег как на ладони и заметила две фигуры, спускающиеся с ближайшей дюны. Наконец-то Кайли с Ирен пожаловали.

– Припозднились, – заметила Эйприл, стоило им только приблизиться.

– Ну и что? – спросила Кайли. – Ты же бессмертна. Разве для тебя такая малость что-нибудь значит?

– Если мы не поторопимся, то опоздаем на репетицию, – объяснила Эйприл.

– Кайли это не волнует, – сказала Ирен. – Я говорила ей, что мы опаздываем, но она умудрилась перемерить три пары шорт и полдюжины купальников.

Рыжая вампирочка только зевнула в ответ.

– И к чему ей это, если мы все равно не отражаемся в зеркале? – продолжала Ирен. – Бедная Кайли так и не смогла собой полюбоваться.

– У меня, по крайней мере, хоть есть чем любоваться, – парировала рыжая.

– Сделайте паузу! – взмолилась Эйприл. – Я не собираюсь всю ночь выслушивать вашу грызню. Я проголодалась.

– Она права, – согласилась Ирен. – Давай скорее отчитываться.

– Ладно, – сдалась Кайли. – Как у тебя дела с твоим парнем?

– Я собираюсь остаться наедине с Джеем после репетиции, – ухмыльнулась Эйприл.

– А я все никак не могу застать Ната одного, чтобы сделать хоть глоточек, – грустно покачала головой Ирен. – Его сестренка все время вертелась у нас под ногами. Я так рада, что родители увезли ее домой. Они говорят, что ей теперь снятся по ночам вампиры!

Эйприл только кивнула.

– Вы обе близки к проигрышу, – заявила Кайли. – Билли ни о чем не догадывается. И я медленно, но верно продвигаюсь к победе. – Она улыбнулась, демонстрируя свои острые, словно гвозди, клыки. – И сегодня ему предстоит долгая ночь.

– Больше не разговаривай со мной об этом, – сказал Джей, входя вместе с Билли в театр. – Не хочу ничего слышать о вампирах, если только речь не идет о пьесе.

– Джей… – Но тот уже спешил к сцене.

Билли глядел на него, сознавая свое бессилие. Друг и так слишком рассердился, и все-таки парень решил не отступать.

Репетиция началась с большим опозданием. Кое-кто из актеров сильно задержался, в том числе Кайли, Ирен и Эйприл. Мисс Ааронсон мерила шагами сцену, то и дело поглядывая на часы. Билли вновь сосредоточил внимание на Джее. Другу было заметно хуже. Глаза ввалились и все время слезились. Он был совсем бледный, даже скорее белый. Его кожа будто бы совсем не знала солнечных лучей. Как у вампира. Сколько раз осталось укусить, чтобы Джей стал одним из них?

По окончании репетиции мисс Ааронсон попросила Ната с Ирен задержаться на несколько минут, чтобы еще раз проиграть сцену. Билли заметил, что Джей и Эйприл уходят вместе. Он собрался было последовать за ними, но Кайли преградил ему путь.

– Чудесная погода, – произнесла она. – Может, прогуляемся?

– Давай, – согласился Билли. – Только пойдем вместе с Эйприл и Джеем.

Выйдя на улицу, Билли попробовал отыскать их взглядом. Он заметил какую-то парочку, скрывшуюся за углом здания. Все остальные актеры повалили на пляж. Никаких следов Джея. Может быть, Эйприл утащила его за театр, в лес? Может быть, она уже пьет его кровь?

– Ну что ты, – позвала Кайли. – Пойдем в город.

Направившись за подругой, Билли продолжал осматриваться кругом в поисках Джея и Эйприл. Он увидел каких-то ребят, взявшихся за руки и жующих хот-доги. Заглянул в окно магазина «Бич Импориум».

– Хочешь, повторим нашу сцену? – предложила Кайли.

– У меня же всего несколько слов, – отозвался Билли, – их несложно запомнить.

– Зато у меня слишком много, – возразила девушка, – и нужно постоянно репетировать.

– Ладно, – согласился Билли. – Но у меня нет с собой текста, я забыл его в театре.

– Тогда сбегай и возьми, – сказала Кайли. – Встретимся на пляже, возле деревянной лестницы.

И Билли потащился назад, в театр. Он ожидал, что Ирен и Нат все еще репетируют свою сцену с мисс Ааронсон, но здание было погружено во мрак. «Наверное, все уже заперто», – решил парень, взявшись за дверную ручку. Однако дверь отворилась без труда и захлопнулась у него за спиной. Билли зашел внутрь и двинулся вдоль стены. Парень старался вспомнить, где находится выключатель. Он представил себе фойе. Билетная касса, автомат с колой, двери, ведущие в зал. Где же выключатель?

Тишина. Неожиданно раздался щелчок.

– Кто здесь? – позвал Билли.

Никто не отозвался. Сердце забухало в груди, точно молот по наковальне. «Почему театр открыт, но свет выключен?» – удивлялся парень. Он наткнулся на что-то большое и твердое. От удара оно клацнуло и задребезжало. Автомат с колой. Билли перевел дыхание и повернул назад в поисках выключателя.

Снова какой-то звук. Как будто легкие шаги. Словно эхо прокатилось от стены к стене.

– Эгей! – позвал парень и удивился дрожанию собственного голоса.

«Успокойся, – сказал он себе. – Это просто мышь. Не летучая». Билли пошел вдоль стены, шаря по ней рукой. Наконец его пальцы нащупали корпус выключателя и нажали кнопку. Вспыхнула люстра.

Билли часто заморгал, стараясь привыкнуть к неожиданно яркому свету. Затем огляделся. Он стоял посреди фойе, совершенно один. Если здесь и бегала мышь, то она успела спрятаться в тот момент, когда он врубил свет.

«Уборные, – подумал Билли. – Может быть, кто-то прячется в уборных?» Он распахнул дверь мужского туалета и вошел туда. Пусто. Заглянул и в женский. Опять никого. «Ладно, – решил парень. – Заберу свой текст и пойду. Кайли, наверное, уже извелась».

Он распахнул двустворчатые двери, ведущие в зал. Его встречали длинные ряды пустых кресел. Все они будто бы смотрели на безлюдную сцену. Билли помнил, что оставил свой текст за кулисами, на деревянной скамейке. Он начал подниматься на сцену, и в глубине ее, на полу, заметил огромный рулон какой-то материи. Билли пригляделся и увидел серые полосы. Знакомые серые полосы.

Это были декорации, изображавшие мрачное убежище, в котором вампиры прятали свои гробы. Ребята потратили несколько часов, чтобы нарисовать его. Кто же мог все это смять и бросить в угол сцены? «Нужно расправить ткань, – решил Билли. – Если она будет лежать свернутой, то вся помнется».

Он взялся за край полотна и потянул на себя. К его удивлению оказалось, что ткань не свернута. Просто ею было что-то прикрыто. «Интересно что?» – подумал Билли. Он наклонился и увидел неподвижное тело. Тело женщины.

Парень почувствовал, как судорога свела живот.

– Нет! – вырвался крик.