Роберт Стайн - Полночный поцелуй-2

На полу лежала мисс Ааронсон. Лицом вверх. Кожа ее была серой, как и ткань, которой ее наспех прикрыли. Билли быстро присел и, наклонившись поближе, увидел на горле женщины две красных отметины.

«Я так и думал, – пронеслось в голове. – Еще одна жертва». Краем глаза парень уловил какое-то движение. Неужели вампир все еще здесь?

Билли обернулся с колотящимся сердцем. И разглядел прятавшуюся в тени фигуру Эйприл.

Она стояла в самом углу сцены, в глубокой тени. Глаза расширены, рот раскрыт. «Клыки! – подумал Билли. – Держит ли она их выпущенными до сих пор?» Руки Эйприл взлетели к лицу. Она издала звук, напоминающий хохот, и отвернулась от лежавшего на сцене тела.

«Сказать ли ей? – размышлял Билли. – Сказать, чтобы она не прикидывалась передо мной? Что я знаю о ее сущности? Нет, она и так это поняла». Билли быстро пересек сцену, схватил Эйприл за руки и развернул к себе лицом, Девушка слегка вздрогнула, когда ее взгляд упал на лежащее тело. Она сделала нетвердый шаг назад.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Билли. – Я думал, ты ушла с Джеем.

– Я и пошла с ним. – Дыхание Эйприл стало резким и свистящим. – Но ему нужно было домой, он слишком устал. Потом я вернулась в театр, хотела кое о чем спросить мисс Ааронсон. Но… – Тут ее голос сорвался.

Девушка стояла и дрожала, изо всех сил изображая испуг и растерянность. Но Билли прекрасно знал, что это она убила мисс Ааронсон, точно так же, как и всех остальных.

– Я вошла сюда, – продолжала Эйприл, – всего минуту назад. И нашла мисс Ааронсон. Потом услышала шум и спряталась. Подумала, что вернулся убийца: Я так перетрусила. Но оказалось, это ты идешь.

– Я вызову полицию, – сказал Билли.

Девушка кивнула.

Парень побежал к телефону, висевшему в фойе, и набрал номер службы спасения. Диспетчер пообещал, что патрульные подъедут через несколько минут. «Полицейские, наверно, сойдут с ума, увидев меня снова», – горько подумал Билли. Он повесил трубку и, обернувшись, увидел, что Эйприл стоит всего в нескольких шагах от него. У парня свело все внутри, навалился неожиданный страх. «Она же вампир. И я с нею наедине».

Билли попробовал отступить, и уперся в стену. Глядя на него во все глаза, Эйприл сделала шаг вперед. Еще шаг.

– Билли, – прошептала она. – Билли…

Эйприл кинулась в его объятия.

– Обними меня. Я не могу унять дрожь. Ну, обними же!

Мгновение Билли не шевелился. «Это что, уловка? – подумал он. – Она собирается напасть на меня таким образом?» Потом его руки машинально обхватили девушку. «Ее действительно знобит, – заметил парень. – Какая холодная у нее кожа».

«Холодная, как у покойника, – запульсировало вдруг в его сознании. – Холодная, как у покойника. Ведь вампиры и есть покойники».

Эйприл слегка отстранилась и смерила Билли взглядом. Парень представил, как в этот момент она выпускает клыки, и они прокалывают его кожу. Тишину разорвал звук сирены. Билли вздохнул с облегчением – наконец-то приехала полиция.

Отразилась ли неудача на лице Эйприл?

– Полицейские поговаривают о том, что закроют пляж и отправят всех дачников по домам, – объявил Билли.

Они с Натом и Джеем прогуливались по берегу и пускали по воде камушки.

Со дня убийства мисс Ааронсон прошло три дня. Убийцу, конечно, не нашли. Никто не усматривал связи между тремя преступлениями. И полиция даже не объявила официальную причину ни одной из этих смертей.

«Но легавым-то все известно, – думал Билли. – Если бы они не знали о вампирах, и речи бы не шло о закрытии пляжа». Он пообещал Джею не упоминать больше о своих фантазиях. С Натом же помирился с большим трудом, и только при условии, что прекратит болтать про вампиров.

«Здоровье Джея не улучшается, – думал Билли. – Правда, и не ухудшается. Это, наверное, оттого, что Эйприл оставила его в покое. Пока». Раздумывая о своем, Билли поднял круглый и плоский камешек и отправил его прыгать по водной глади. Нат попробовал повторить номер, но его камень только булькнул и пошел ко дну.

– И как это у тебя получается? – спросил он Билли.

– Тренироваться надо, – ответил тот.

Джей хохотнул. Билли видел, что это вымученный смех. После стольких смертей уже ничто не могло казаться забавным.

– Они действительно закроют пляж? – спросил Джей.

– Ох, – произнес Нат, качая головой. – Ты имеешь в виду, что нам придется уехать домой?

– Действительно, – ответил Билли.

– А я размечтался пожить на даче в одиночестве, когда родители забрали Линетт, – вздохнул Нат. – Если ехать домой – все пропало. И с Ирен больше не погуляешь…

«Это лучше, чем видеть, как ее убивают вампиры», – подумал Билли.

– Кстати, об Ирен, – продолжал Нат, взглянув на часы. – Мы с ней договорились встретиться возле «Бич Импориум». Так что пока.

Билли молча смотрел ему вслед, потом обернулся к Джею.

– Не говорила ли тебе Эйприл про следы укуса на шее мисс Ааронсон? – спросил он.

Джей ускорил шаг и ничего не ответил.

– Я их видел, – продолжал Билли. – Неужели Эйприл тебе ничего не сказала?

– Нет, – ответил Джей. – И хватит об этом.

Билли схватил его за руку, заставив остановиться.

– Позволь, я докажу тебе, что Эйприл – вампир, прежде чем ты сам станешь таким же. Я знаю, как это сделать.

– О, пожалуйста, – взмолился Джей, – дай передохнуть.

– Ты же сам видишь, что болен, – настаивал Билли.

– У меня грипп.

– А твоя шея? – наседал Билли. – Неужели не прошли «укусы насекомых»? А может, еще увеличились?

Джей застонал.

– Если я смогу доказать это, ты мне поверишь, – заявил Билли. – А если не докажу, тогда обещаю заткнуться и больше ни слова не произнести о вампирах. И оставлю Эйприл в покое.

– Замечательно! – согласился Джей. – Давай. Только прекрати эти разговоры до тех пор, пока я не разрешу тебе начать доказывать. А впрочем, ладно уж, начинай. Только если все это окажется обманом, я за себя не ручаюсь.

«Прекрасно, – подумал Билли. – Наконец-то!»

– Что же ты собираешься сделать? – спросил Джей.

– Прежде всего пообещай мне, что не станешь оставаться наедине с Эйприл.

– Ты что, спятил?

– Послушай, Джей! Она уже укусила тебя раз или два. После третьего раза ты станешь вампиром.

– Я не собираюсь бросать Эйприл.

– Да я не прошу ее бросать. Просто нужно, чтобы во время ваших встреч рядом был кто-то еще.

– Ага, мне только дуэньи не хватает.

– Джей…

– Ладно, ладно. Согласен.

– Обещаешь?

– Да, обещаю. Теперь скажи, что ты собираешься делать.

– Ну, это просто, – объяснил Билли. – Что убивает вампиров?

– Я не стану забивать кол в сердце Эйприл.

– И не надо. Что еще их убивает?

– Понятия не имею.

– Солнечный свет.