Артем Тихомиров - Комната, которой нет

Она ощутила, как по спине бегают мурашки.

Рядом с ней что-то было. Образ черной тени, преследующей ее по пятам, появился сразу после того кошмара, о котором она рассказывала Ольге. Вера до сих пор помнила ужас, испытанный во сне, и то, какой крик вырвался у нее из глотки. Тут она и вскочила с кровати. Вера долго не могла определить, где находится. Было полное ощущение раздвоенности: в одном теле сосуществовали и девочка-подросток, и молодая женщина. Два сознания, два мировидения. Но один кошмар на двоих.

Капля пота поползла у Веры по виску, липкая, горячая. Она смахнула ее.

Проснувшись, Вера умылась ледяной водой, которая всегда помогала ей придти в норму, но хаос в голове прошел не сразу. Долго пришлось осознавать, что ничего по-настоящему не было. С Ольгой ничего не случилось, и весь ужас, который Вера наблюдала, был лишь в нереальном мире. Но правда ли это?

С тех пор Вера не единожды видела краем глаза рядом с собой эту самую тень. Что это такое? Своим сугубо практичным складом ума Вера не могла сделать однозначный вывод. Интуиция – это одно, но призраки, живые тени – просто детские сказки. Вера убедила себя, что ей все показалось.

Ладно, с тенями покончено, подумала она, собираясь в дорогу. Но оставалась Ольга и ее откровенное вранье. Что могло случиться, если она скрывает правду? Что подсказывала Вере интуиция? К сожалению, ничего определенного. Перед глазами словно туман. Призрачный сигнал тревоги все звучал и как будто стал усиливаться после отъезда с бензоколонки. Будь он доступен уху, то походил бы на отдаленный вой заводской сирены. Вера вдруг осознала, насколько нелогичным, выбивающимся из привычных стереотипов выглядит ее поступок. Раньше она ни разу не обсуждала сама с собой свои действия. Раньше на виду были все причины и следствия, а что она имеет теперь? Набор нереальных образов, кошмарный сон и не поддающийся определению страх. И это у нее, такой уверенной, в глазах партнеров и друзей, женщины, не замечающей преград? У нее, которая никогда не лезла за словом в карман и считала, что всегда права?

Не езди туда.

Вера сняла очки, провела рукой по глазам. Казалось, за ветровым стеклом застывшая трехмерная картинка дороги, что машина не движется, а стоит, приклеившись колесами к асфальту.

Не езди в город.

Машину слегка повело в сторону, в голове у Веры на миг появился высокий черный призрак. У него были светящиеся глаза.

Не езди, если хочешь жить.

Вера обливалась ледяным потом, несмотря на то, что в салоне стояла жара. Она оглянулась на заднее сиденье – ей показалось, что голос вещает оттуда.

– Да что же это такое? – произнесла Вера вслух.

У нее никогда в жизни не было галлюцинаций, к наркотикам она не прикасалась ни разу и не знала, что значит видеть и ощущать, то, чего нет в действительности. Но голос был, Вера улавливала его ухом, именно ухом, а не воображением. Значит, кто-то произносил эту фразу.

Черный призрак снова предстал перед ней, неопределенных очертаний масса с двумя мерцающими углями вместо глаз. Вера перестала видеть дорогу. Руки, сжимающие руль, ослабли.

Не езди – это мой приказ.

Вера застонала, что-то сдавливало ей голову, беззвучно смеясь, издеваясь. Та самая тень, которую она раньше видела только краем глаза, наконец, стала видна целиком.

Поворачивай назад!

Этот голос ударил ей в мозг, Вера дернулась назад. Ей хватило воли переключить передачу и надавить на тормоза. Сработал инстинкт самосохранения. Тормоза взвизгнули, «Оку» стало разворачивать вправо. В этот момент призрак исчез и Вера обрела контроль над собой. Красный металлический жук остановился. Машина очутилась у разделительной линии, перпендикулярно направлению движения. Если бы кто-то ехал позади нее, сейчас от «Оки» осталась бы куча стального хлама с куском окровавленного мяса внутри. Вера огляделась дикими, прозрачными от ужаса глазами, а потом стала разворачивать машинку, чтобы съехать к обочине.

Все это она проделывала в полубессознательном состоянии.

Притормозив у края кювета, «Ока» подняла облачко сухой пыли. Наступила тишина, в которой был слышен треск кузнечиков среди нагретой солнцем травы. Вера сидела, вцепившись одеревеневшими пальцами в рулевое колесо. До сих пор в ее голове блуждало эхо призрачного голоса, порождая множество более слабых отзвуков. Стрекотанье насекомых накладывалось на эту нереальную вибрацию, и Вера чувствовала, что ее разум начинает рассыпаться. Хватило одного мгновения, чтобы выбить почву у нее из-под ног. Вера видела себя со стороны – как сползает по крутому склону в густую тень.

Проснись, приди в себя.

Это был ее собственный, полный ужаса голос. Он взывал к ней из мглы, заволакивающей сознание. Руки Веры затряслись. Она моргнула. Из-под века скользнула слеза, побежала по скуле. Вера заплакала. У нее было единственное всепоглощающее желание – повернуть домой, забыть обо всем, а еще лучше – напиться, чтобы стереть эту мерзость из памяти. Но разве подчиниться чужому мнению безоговорочно не значит проиграть? Вера никогда не признавала чужих авторитетов и полагалась лишь на себя. Даже когда чувствовала, что не права, она не отступала перед обстоятельствами и предпочитала с боями прорываться сквозь вражескую оборону. Вся жизнь для нее – смертельная схватка.

Должна ли она повернуть назад сейчас и отбросить все принципы?

Вера всхлипнула. Она не могла вспомнить, когда плакала в последний раз, да еще так сильно и без видимых причин… Ничего себе – без видимых!

Мимо «Оки» промчалась маршрутная «Газель», везущая в город дюжину пассажиров. Вера проводила ее взглядом, ведя нешуточную борьбу за власть над собой. Усилия даром не пропали. Понемногу самообладание возвращалось.

Надо пораскинуть мозгами и снова все взвесить, обдумать… Что бы она ни фантазировала, с Ольгой ничего плохого случиться не может. Подруга живет своей собственной жизнью, явно не желая, чтобы кто-нибудь вмешивался в нее по любому поводу. С чего Вера вбила себе в голову, что там произошла беда? Чушь. Никаких призраков и никаких кошмаров наяву не существует. А то, что Вере мерещится всякая гадость – так это ее личные проблемы, которые никого больше не касаются. Тут можно посоветовать только одно: лечиться…

Вера улыбнулась спасительным мыслям. Они помогали заглушить голос совести, а это уже немало. С ними было удобно, комфортно, исчезала неопределенность. Что же до тревожных сигналов, рвущихся из подсознания, то они практически смолкли. Если вообще звучали.

Она утерла слезы тыльной стороной ладони, потом порылась в сумочке, достала салфетку, высморкалась. Другой промокнула глаза.

Решено, она поедет домой и оттуда позвонит Ольге опять. На этот раз Вера будет решительней и выжмет из нее все, до последней подробности. Пусть не думает, что можно так легко отделаться. Они же все-таки подруги, помогать друг другу – их прямой долг. Вера была вполне с этим согласна. Вот это как раз в ее духе: сначала получить как можно больше информации, составить план, а потом уже действовать. До сих пор она держит свое дело среди множества конкурентов не потому, что бросается очертя голову в любую авантюру. Во всем нужен трезвый расчет.