Андрей Круз - Эпоха мертвых, Начало. Том 1

Шмель гоготнул, но сумку уронил на пол и взял дробовик наизготовку.

Я аккуратно оттолкнул скрипнувшую дверь в квартиру. Запах усилился. Плохо пахло, причем сильно. И не только мертвечиной, а еще и как будто бомжами. В прихожей никого не было. Была открыта дверь в ванную, но и там никого. Прошел дальше, в гостиную. В глаза бросилась нищета и множество пустых бутылок. Диван, заваленный каким то тряпьем, валяющаяся на полу еда, раздавленная и гниющая. Хорошо что еще для мух не сезон. В комнате никого. Еще одна комната правее, планировка здесь смежная, и кухня, прямо передо мной. Чуть сместился вправо, заглядывая на кухню. Никого, но видно не все. Вошел на кухню. Грязь, нищета, бутылки, но никого нет. Теперь дальняя комната. Квартира двухкомнатная, я эту "хрущовскую" планировку хорошо знаю.

С улицы раскатисто грохнул выстрел, второй, так, что в окне завенело стекло.

– Леха? - спросил я в микрофон, изогнувшися от наушника до угла рта.

– Мертвяк. Снял. - послышалось в гарнитуре.

Ствол я сразу довернул на дверь в соседнюю комнату. А оттуда какие-то звуки, похоже на чавканье. Угадайте с трех раз, кто у нас там? Или пили, а теперь закусывают, или просто закусывают. Кем-то.

Я тихо-тихо вошел внутрь и оказался за спиной у какого-то мужика в грязной майке и растянутых трениках, доедавшего лежащую на полу толстую тетку. У тетки была раскроена голова мощным ударом, поэтому воскресать она не собиралась. Правое плечо, ребра, половина головы и шея уже обглоданы до костей. Кровь разлилась по всей конате, покрыв пол толстым липким бурым ковром. Запах стоял такой, что тошнота подкатывала комом к горлу.

Я взял на прицел затылок жрущего мертвяка, придавил спуск и… И промахнулся. Грохнуло в маленькой комнате так, что уши заложило мгновенно, но голова мертвяка с противоестественной скоростью сместилась левее, все его тело вдруг прижалось к полу, каким-то невероятным, пластичным прыжком развернулось, и на меня уставилась совершенно невероятная рожа. Вытянутые вперед и широкие как у орангутанга челюсти, оскаленная окровавленная пасть, набитая острыми, похожими на шипы зубами, особенно страшная на фоне мертвенно-бледной, синеватой кожи. Маленькие, абсолютно мертвые глаза, как у всех зомби, но окруженные какими-то наростами со всех сторон, как будто выглядывающие из пещер. Шея длиннее и гибче обычной человеческой.

Все это я успел разглядеть в тот момент, когда моя левая рука рванула назад цевье дробовика, вышвыривая пустую гильзу и загоняя в патронник следующий заряд, и едва затвор завершил свой маслянисто-лязгающий рывок вперед, мой палец вновь утопил спуск. Грохот, пучок голубоватого пламени из ствола, но картечь почти впритирку проходит над головой твари, врезаясь в оштукатуренную грязную стену и выбивая из нее облако пыли. Тварь успела пригнуться с потрясающей, почти невидимой глазу быстротой. И ровно в тот момент, пока мои руки перезаряжали ружье, я рванул прочь из комнаты.

И оказался прав. Тварь зашипела и полуоткрытая дверь загудела, когда в нее врезалась тяжелая туша. Тварь прыгнула с места с невероятной энергией, если бы я пытался ее застрелить, а не убрался с линии прыжка, то мне был бы конец. Она бы меня в куски порвала с такой силищей.

Удар в торец полуоткрытой двери для чудовища тоже не прошел бесследно. Налетев на повернутое ребром дверное полотно с такой силой, что петли с треском вывернулись из рамы, тварь упала и откатилась к противоположной стене. Я успел перезарядить ружье и выстрелил в ту часть тела чудовища, которая была мне видна через дверной проем. К счастью, весь заряд картечи, все пять восьмимиллиметровых кусков свинца угодили в шею и перебили позвоночник. Тварь издала все то же горомкое, но одновременно - какое-то беззвучное шипение, задергалась, но… Позвоночники им тоже необходимы!

Я снова прицелился, уже в верхушку черепа, и снова выстрелил. Картечь проломила голову и выбило содержимо черепной коробки на стену, разбрызгав почти до потолка. Все, кажись. Я судорожно начал вынимать из подсумка толстые патроны двенадцатого калибра и запихивать их в дробовик по одному.

– Что там? - послышалось в наушнике, причем голосами и Лехи, и Татьяны, и даже Шмеля, но уже просто так, из коридора.

– Хрен его знает. - честно ответил я с глубоким выдохом. - Я такого еще не видел.

За спиной послышался топот, в квартиру ворвался Шмель, с "Сайгой" наизготовку.

– Где? Что?

– Там! - я показал стволом на мелко дергающуюся, но при этом совсем молчаливую тварь.

– Ни хера себе… - протянул Шмель, и глаза у него полезли на лоб. - Это что?

– А я знаю? Мутант, наверное.

– Да что там у вас? - снова голос Татьяны в наушнике, немного панический.

– Тань, нормально уже все. Мертвяк был необычный, потом расскажу. - ответил я.

Ответил, и медленно пошел в соседнюю комнату. В этот момент сзади снова послышались шаги, прервавшийся криком Шмеля: "Куда прешь? Что надо". Какой-то мужской голос пробормотал что-то, шаги удалились. Я не стал оглядываться, за тыл Шмель ответственный, но спросил: "Кто там?".

– Да еще один сосед, тоже датый, на стрельбу заглянул. Тут весь дом одни алкаши.

– Понял. - кивнул я и вошел в дверь.

И что же мы имеем? Я медленно придвинулся к лежащей на полу твари, не спуская с нее прицела. Да, неплохо. Как описать? Перво-наперво челюсти. Больше человеческих раза в два по всем параметрам. Пасть набита зубами. Кложа вокруг пасти местами натянута, местами лопнула, похоже, что рост костей происходил почти ураганно. Лоб пониже, видая в расколе черепа лобная кость необычайно толста. Глаза направлены вперед, смотрят из ям. Нос уменьшился, растянулся в стороны, расплылся по всей морде, вывернув ноздри. Шея стала длинне, и очень гибкой, судя по тому, как тварь дважды убирала голову с линии огня. Явно удлиннились руки, стали мосластей, с широченными суставами. Пальцы укоротились, а ногти невероятно утолщились, какими-то роговыми метастазами охватили пальцы и превратились в неслабые когти. Они были перемазаны запекшейся кровью, тварь рвала свой обед не только зубами, но и когтями.

Ноги странно искривились, у меня появилось впечатление. что в них появился дополнительный сустав. Что-то же дало возможность мутанту совершить такой мощный прыжок?

Я достал из кармана мобильный и несколько раз сфотографировал труп в разных видах. Когда закончил, увидел Шмеля, разглядывающего мою "добычу". Тот лишь присвистнул и покачал головой. Мы выбежали из квартры, захлопнув за собой дверь, спусились вниз.

– Это Витька, они с женой бухали не просыхая. - сказал Мишка по пути. - Каждый день пьянки и драки. Сейчас небось тоже орали, но внимания уже никто не обратил.

Мы выбежали из подъезда, огляделись. В дальнем конце двора через густые кусты пытался продраться мертвяк, и Леха уже неторопливо целился в него. Еще один мертвяк лежал у дальнего угла дома напротив. Раскатисто, как доской о доску, ударил выстрел из "Тигра", мертвяк свалился. Я достал со своего сиденья еще одну радиостанцию с гарнитурой, отдал Шмелю. Проверили связь.