Алия Якубова - Жестокие радости

– Не стоит брать слишком высоко, - натянуто улыбнулась Лазель.

– Ничуть не слишком. Ты - великая сама по себе. Глава нашего рода, наша госпожа. По одному лишь мановению руки весь клан будет к твоим услугам. Мы выполним все, что ты пожелаешь. Твое горе - слезы в наших глазах, твое счастье - песнь в наших сердцах.

– Не нужно преувеличивать.

– Но это не преувеличение, моя госпожа, - Ариэль поцеловала каждую руку вампирши. - Скажи, что для тебя сделать?

– Ничего. Спасибо за заботу, Ариэль. Но тут все силы клана мне не помощники.

– Ты же порой сама не своя!

– Только здесь иногда, с тобой, - пожала плечами Лазель. - Не беспокойся, я умею хорошо держать лицо.

– Но это не решит проблемы! - почти в отчаянье вскричала Ариэль.

– У нее нет решения, есть только время, - возразила глава клана Инъяиль. - И давай больше не будем об этом. Не самая лучшая тема для разговора.

– Как пожелаешь, моя дорогая. Может, приготовить ванну?

– Да, было бы неплохо.

– Сию минуту все будет готово.

Ариэль поднялась одним быстрым движением и скрылась за дверью ванной комнаты. Лазель вздохнула и откинулась на спинку кресла в жажде благословенного покоя.

Перелет до Москвы оказался очень удачным. Документы себя оправдали. Никому и в голову не пришло задержать из-за них Эрику.

По приезде девушка остановилась в гостинице, где провела ровно три дня. Столько ей понадобилось, чтобы освоиться с языком при помощи чар, а потом снять небольшую квартирку. Уже после первого дня пребывания в Москве Эрика поняла, что придется задержаться.

Проникнуть в город Верховного Мага, не выдав своих истинных способностей - очень непросто, но девушке удалось. Она и раньше была сильна в маскировочных чарах, а уж теперь и подавно. К тому же Морбиус одолжил ей часть демонического гламора, из которого с трудом, но удалось соткать плащ новой личины. Редкий артефакт, который даже применение магии уровня Эрики будет рассеивать, выдавая за естественное магическое волнение.

Обосновавшись и приняв все необходимые меры предосторожности, Эрика приступила к сбору информации, используя все доступные методы.

Почти неделю она занималась только лишь этой кропотливой работой, когда в одну из ночей зеркало на туалетном столике полыхнуло светом, а по краям словно покрылось изморосью. И в этой своеобразной раме появился Морбиус. Вид у него был… недовольный. Вперившись горящим взглядом в удивленную Эрику, он протянул:

– Ах вот ты где!

– Мо…

– Тс-с, - демон даже прижал палец к губам. - Никаких имен. Ты же не хочешь чтобы всем стал известен наш маленький секрет.

– Не хочу.

– Вот и поостерегись, - посоветовал Морбиус. - К тому же от одного имени заклятье связи может полететь ко всем чертям, если хочешь знать.

– А его не заметят?

– Нет. "Говорящее зеркало" создает минимальное магическое волнение. Каждое такое отслеживать - даже у Верховного сил не хватит, а главное - времени.

– Хорошо, если так.

– Так. Но мы тут не затем, чтобы вести разные разговоры. Рассказывай, что удалось узнать.

– Ну, начнем с того, что наш объект живет, не таясь, и даже имеет какую-то вполне обычную профессию. Кажется, профессор. Живет в собственном доме, что весьма затрудняет проникновение извне.

– Обычная практика архимагов и выше, - пожал плечами демон.

– Почему?

– Дом принадлежит только им, вместе с землей, это важно. Наш объект живет в своем доме более десяти лет, а это значит, что и дом, и окружающее его пространство на пятьдесят шагов уже просто пропитаны защитными и охранными заклятьями, что делают его просто неприступной цитаделью.

– Понятно, значит, дом исключаем из места действий. Это, конечно, задачи не облегчает.

– Уже сдалась? - Морбиус нахмурился.

– Нет.

– Разве?

– Просто нужно не нестись сломя голову, а тщательно все продумать!

– И долго думать собираешься?

– Пока не придумаю удовлетворяющий меня план. Я не собираюсь убивать его своими руками.

– А чьими?

– Я думаю над этим. Он точно не бессмертен?

– Абсолютно. Он чуть не погиб, когда убил твою мать. Если бы не вмешательство внешних сил…

– Понятно. Значит, неуязвимостью он тоже не страдает?

– Нет. Его, конечно, не так легко убить, как человека, но не сложнее вампира. Старого вампира, - добавил Морбиус, чуть подумав.

– Вампира, значит, - задумчиво протянула Эрика.

– Ты что-то задумала?

– Практически, - осторожно ответила девушка, в задумчивости постукивая себя по подбородку.

– Так поделись, и, может, я смогу чем-то помочь, - потребовал демон.

– Не знаю, но идея с вампирами мне нравится.

– Чем же?

– Они и впрямь могут убить виновника смерти моей матери. К тому же с ними вряд ли кто из друзей мага пойдет квитаться - себе дороже. Никто не захочет ненароком развязать магическую войну. Решат дело миром.

– Собираешься подкупить вампира, как наемного убийцу? - хмыкнул Морбиус, преисполненный недоверием.

– Вот еще! Меня же тогда могут вычислить! Я умирать не хочу. Надо обставить все так, чтобы вампиры сами ополчились против Верховного Мага.

– Это практически невозможно.

– Практически - не значит совсем. Принимая во внимание ранг мага, на него должен ополчиться сам Магистр Города.

– Не высоко берешь?

– А что делать? И вообще, ты так и будешь критиковать, или скажешь что по делу?

– Что именно?

– Например, на Верховного Мага зелья действуют?

– Смотря какие. Приворотные - так нет, он приобрел неплохую защиту в лице свой девки.

– А, той оборотницы-пантеры?

– Да. Насчет остальных - не уверен. Наверняка их действие будет ослаблено из-за истинной сущности мага.

– Значит, доза должна быть убойная, - задумчиво проговорила Эрика.

– Отравить хотела?

– Идеи у тебя! Ничего дельного!

– Я ведь и обидится могу.

– Лучше скажи, каков здешний Магистр Города.

– Какова. Это женщина.

– Не важно.

– Как посмотреть.

– Она подвержена эмоциям? Живет сердцем? - Эрика словно вопросник заполняла.

– Вовсе нет, скорее наоборот. В делах очень расчетлива, но весьма пылко оберегает свое ближайшее окружение.

– Оно многочисленно?

– Нет.

– Жаль. Знаешь, кто в него входит?

– Наслышан. Всего трое, на данный момент. Трое, ради которых она, безусловно, будет мстить.

– Кто?

– Имена узнать несложно, но они не для нашего разговора. Могу лишь сказать, что это любовник, юная протеже и еще одна вампирша, роль которой при Магистре Города неоднозначна. Но с ней связываться и не думай! Она - глава клана. Даже покушение на нее никто не простит. Это абсолютный смертный приговор.

– Понятно. Что ж, вполне хватит и первых двух.

– Для чего?

– Для осуществления планов. Не знаешь, случайно, Магистру Города гадалка не нужна?