Ольга Громыко - Белорские хроники

Если прежде в комнате бушевал шторм, то сейчас разыгрался ураган. Нет, насчет собственно восстания никто не возражал, но предложение начать его прямо сию минуту застигло заговорщиков врасплох.

- А что будет через три дня?

- Баб с дитями в леса попрятать не успеем!

- Еще бы денька два, сейчас магический фон на спаде...

- Так ведь и врагам колдовать труднее!

- Ну в принципе двадцать арбалетов у меня есть... и сорок копий тоже...

- Это, выходит, надо ребят из Драконьих Песков отзывать, а они только к вечеру доберутся!..

- А про флот забыли?..

- Вначале надо захватить замок, в нем можно год оборону держать!..

- Смотря от кого...

- А если отправить к воротам группу переодетых магами воинов, пусть отвлекают внимание, а самим пробить стену с тыла, скажем, «огненным колесом»?..

- С флотом-то что делать будем?..

Слово «флот» повторялось все чаще и требовательнее. Народ потихоньку сходился во мнении, что да, можно бы и восстать, но как избавиться от главной головной боли?

Керрен дождался, пока все снова усядутся.

- Итак, что мы имеем? - риторически вопросил он и сам же выложил на стол обтрепанный кусок пергамента, вкривь-вкось исчерканный угольком - кружочки, палочки, разрозненные руны. Небрежно взмахнул рукой. Шпионская сводка превратилась в объемную красочную иллюзию: шаккарский порт со стоящими у причала кораблями, от верфи до выхода в открытое море.

- Двадцать девять кораблей с учетом флагмана, - пояснил маг. - Не считая мелочи вроде легких парусников, грузовых барж и лодок. На каждом корабле сейчас находится команда из тридцати человек. На флагмане пятьдесят. По тревоге это число утроится в течение часа, а наши шансы соответственно упадут. Поэтому давайте, господа, думайте: как нам вывести флот из игры до ее начала?

Несколько минут в комнате царило глубокомысленное молчание с барабанным перестуком пальцев по столу. Полупрозрачные кораблики покачивались на волнах, по палубам сновали крошечные человечки.

- Поджечь, - робко сказала я.

Все уставилась на меня, смутив еще больше.

- Не пойдет, - отрезал один из пожилых магов. - Если Шаккара останется без флота, на нее тут же позарится кто-нибудь из соседей. Ваш же Наум.

Я вспомнила разговор с премьером и виновато вздохнула.

- Можно нагрузить баржу камнями, подвести к выходу из залива и затопить, перегородив фарватер, - хищно предложил Тьен.

- Так подымать-то ее потом нам придется, - справедливо заметил мужчина с обветренным лицом и желтыми от табака зубами бывалого морского волка. - Мы же хотим захватить флот, а не навечно запереть его в заливе.

Тролль утер рот лапой, рыгнул и лениво посоветовал:

- А вы нагрузите ее дерьмом, оно со временем растворится и баржа сама подымется.

Заговорщики озадаченно примолкли, переваривая свежую, но малоаппетитную идею.

- Вы только представьте, - восхищенно прошептал Дар, - под каким названием это восстание войдет в историю!

- Нет уж, - поморщился Керрен, - в нашей истории и так... э-э-э... барж хватает. К тому же фарватер у порта широкий, одной баржей тут не обойтись, а выстроить их в цепочку нам не дадут. Еще предложения есть?

- А наслать на корабельную команду заклятие паники, чтобы они побросали оружие и кинулись за борт? - с надеждой спросил одноглазый. - Сможешь?

Маг скептически покачал головой:

- Их слишком много, Тьен. И на каждом корабле есть штатный маг, который мигом поймет, в чем дело, и выставит щит.

В комнате стало совсем тоскливо. Вдобавок меня начала изводить на редкость идиотская мысль, которую без смешка и высказывать-то неприлично.

- А если наслать его не на людей?

Дымку, к вечеру сгустившуюся над морем - обычное дело в здешних краях, - внезапно как ветром сдуло. А вот такое островитяне видели впервые, тем более в полный штиль, когда туманной пелене только шириться и крепчать. Лишившееся пеньюара небо побагровело от смущения. Морская гладь отразила его тоном темнее.

- И не лень кому-то силы на такую ерунду тратить, - пренебрежительно проворчала Хейна, магичка с флагмана. Безвылазно торчать на стоящем у причала корабле ей было невыносимо скучно, но королева уже один раз нагрянула в порт с проверкой, после чего маги сменились на одиннадцати кораблях, а капитаны - на девятнадцати. Хейне просто повезло, накануне она тоже сбежала в город на ярмарку и вернулась на флагман заполночь, в обнимку с таким же пьяным эльфом. Эльфа боцман выкинул (невзирая на его вопли о перворожденности и избранности), магичку не посмел (хотя она выражалась еще почище). С капитаном же Хейна поругалась сразу по назначении, и тот только рад был, что она поменьше шляется по палубе, ища, к чему придраться. Но теперь даже в портовую корчму за копченым кальмаром отлучиться боязно. А от корабельной кормежки тошнить тянет.

- Ох, не к добру такая погодка, - пробормотал кок, выглянув из камбуза. Закатное солнце казалось вдесятеро больше положенного - видать, туман рассеялся только над заливом, у горизонта продолжая создавать светилу кровавый ореол.

- Точно, - сплюнув за борт, подтвердил адмиральский вестовой. - Будто вот-вот смерч налетит или еще какая холера.

- Чушь, - отрезала магичка. Она не любила вступать в разговоры с мужичьем, но такая дурь кого угодно из себя выведет. - Просто кто-то из чародеев манипулирует с атмосферой. Может, королева развлекается.

Мореходы притихли. Из объяснений Хейны они поняли только одно: вместо холеры будет чума. Но будет непременно.

- Хоть бы ветерок подул, что ли, - тоскливо прошептал кок, косясь на обвисшие флаги. - Не люблю я мертвой воды, пусть и в порту.

- Будет дело - будет и ветер, - отрезала Хейна. Вот идиоты! Послать, что ли, сообщение Висельту? Но она с ним не на такой короткой ноге, чтобы беседовать о погоде. Угрозы-то никакой нет.

Кок вывернул в море кадушку с помоями и перегнулся через борт, критически изучая результат.

- А кюлька что, откочевала уже?

Мелкая золотистая рыбка, обычно крутившаяся вокруг кораблей несметными полчищами, сейчас куда-то попряталась. Очистки величаво опускались на дно, нетронутые хлебные корки потихоньку прибивало к борту.

- Рановато еще... только неделю как лов открыли. - Вестовой перешел на корму и тоже начал высматривать рыбешек. - Да не, вон они! Сейчас учуют и переплывут.

В пяти саженях от корабля колыхало краями неровное пятно косяка, нарисованное темными штрихами-спинками. Кок пошарил в кадушке, отковырнул прилипший объедок и кинул «мусорщикам». Пятно заволновалось, в месте падения подачки раздалось, но так к ней и не притронулось.

- Во зажрались! - удивился-возмутился боцман, присоединяясь к компании.

- Или это мы такие неприхотливые, - проворчала магичка, подавив гадкую отрыжку.