Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 1. Академия

Волнение Тиллианы передалось Урсулле.

- Что же нам делать? Сообщить ректору? – распахнула она свои большие голубые глаза.

- Пока рано, - понизила голос до шепота Тиллиана, чувствовавшая, что стоит на пороге открытия чего-то важного. – Нужно добыть доказательства. Будем за ними следить, а когда соберем улики, то пойдем к ректору! – Тиллиана дрожащей рукой схватила подругу за плечо. – Мы будем первыми девушками-студиозами, раскрывшими шпионскую сеть! Урсулла, мы прославимся!

Гарет

- Все! Я устал! – заявил Содер, и рухнул на кровать. – В эти выходные отдых!

Я терпеливо досчитал деньги, переданные через знакомую Хромого нашу долю за очередной проданный артефакт, и только потом ответил:

- Чего это? Бобик сдох?

- Какой Бобик? Я сдох! Я! Понимаешь? – стукнул себя по груди Содер. – Мы уже полгода, не разгибаясь, учимся. Вкалываем, как проклятые! Негры на плантациях работали меньше, чем мы с тобой.

Со словами американца трудно было не согласиться. Мы налегали на учебу так сильно, что по вечерам с трудом доносили ноги до кроватей. Даже выходные проводили не в трактирах, хотя с некоторого времени уже вполне могли себе это позволить, а на тренировочных площадках, где раз за разом опустошали до дна весь свой магический запас, создавая простенькие заклинания. Это привело к тому, что объем наших аур, непосредственно хранивших магическую энергию, значительно увеличился, и сейчас мы по этому показателю сравнялись со студиозами второго курса.

- Зато результат отличный, - отозвался я. – Даже если вычесть магию, мы сейчас мы с тобой прекрасно знаем историю Гартаса и всех десятки королевств, существующих на этом материке.

- Все-таки думаешь, что на Гартасе два материка? – приподнялся на локте Содер.

- Я бы сказал, что не менее двух. Если бы местные мореплаватели все-таки решились заплыть за границу окружающих материк бирюзовых вод, то я уверен, что их ожидало бы много интересных открытий.

- Но… - попробовал возразить Содер.

- Я знаю про сильнейшие шторма магической энергии за пределами бирюзовых вод, граница которых в тысяче верст от берега! - перебил я его. – Так же, как и ты, читал, что они вызывают в океане чудовищные воронки, из-за которых моряки не рискуют соваться дальше. Однако считаю, что несколько сильных магов Стихии Воды и Воздуха могли бы попытаться взять под контроль потоки энергии в тех местах. Дать пройти хотя бы одному кораблю!

Содер поморщился.

- Гарет, ты какие-то глупости говоришь. Зачем сильному магу подвергать свою жизнь опасности, когда ему и здесь неплохо? Даже если найдется один такой дурак, я уверен, что коллеги его не поддержат. Тем более, для тех немногих магов, которые склонны к авантюрам, и здесь рискованной работы навалом. Наскучила спокойная жизнь? Иди в Третий легион! Читал про текущую заварушку вокруг Сунтары?

- Читал. Везде одно и то же, - вздохнул я. - Что у нас, что у них.

- Это да. Сколько там получилось? – резко сменил тему разговора Содер, кивнув на кучку золотых монет на кровати около меня.

- Сорок пять золотых. Ровно одна десятая доля, как и договаривались с Хромым.

Содер на секунду прикрыл глаза.

- Двести сорок золотых монет. Этой суммы вполне хватит, чтобы купить хороший дом на окраине города. Жаль… Я думал, с продажи шести артефактов мы заработаем больше.

- Я тоже, - огорченно вздохнул я. – Надо было договариваться с Хромым на бОльшую долю.

- Это за счет чего? – приподнял бровь американец. – Если ты помнишь, он нам хотел вообще одну двадцатую отдать. Это уже я настоял на десятой доле за услуги агента. По мне, так хорошая цена за посреднические услуги. Другой вариант, попробовать потребовать побольше с Квазимодо.

- Неужели? – усомнился я. - Он и так выл, что платит нам за эти безделушки непомерно дорого. Боюсь, потребуй мы чуть больше, и сделка бы развалилась.

Со студиозом пятого курса Гарлеем Рагнаром, которого за чрезвычайно страшную внешность мы, с моей подачи, прозвали Квазимодой, нас свел случай. Четыре месяца назад мы случайно услышали его разговор по переговорному амулету – аналогу земных телефонов для магов и богатых людей. Квазимода тихо кому-то говорил, что его знакомые готовы приобрести магические артефакты только по разумным ценам, а не по тем, которые ему предложил неведомый собеседник.

Нам с Содером сразу пришла в голову одна и та же мысль, касавшаяся продажи принадлежавших Хромому артефактов. В тот же вечер мы вышли в город, еще раз услышали от Хромого готовность продать все, кроме генератора тумана, после чего в течении недели через Тина и остальных друзей наводили справки о Гарлее и его родственниках. Быстро выяснилось, что он принадлежит к очень богатому семейству, и его дядя, Тисиан Рагнар, помешан на коллекционировании всяких магических вещиц. И особо сильно его интересовали как раз артефакты из Проклятых земель!

Как мы поняли, у него были немалые связи при дворе, поэтому на его коллекцию, а также на сам факт ее сбора, маги королевства смотрели сквозь пальцы. Даже периодически брали кое-какие артефакты для исследований, о чем открыто писали газеты.

Тщательно взвесив все риски, мы подошли к Гарлею, как бы между прочим завели разговор про магию, затем про артефакты и постепенно подвели его к тому, что можем попытаться достать парочку. В конечном итоге, все получилось как нельзя лучше, и за три месяца мы ему продали все шесть артефактов.

Хромой был доволен, Квазимодо и его дядя тоже, и только нам с Содером было мало.

- Да, - поморщился Содер. – Квазимодо и его дядюшка оказались скрягами. Может, попытаться поискать другие каналы сбыта? На случай, если Хромому удастся раздобыть еще артефактов.

- Нет, - решительно отверг я. – Лучшее – враг хорошего. У дяди Квазимодо связи, позволяющие избежать интереса со стороны Гильдии магов. Если будем кого-то искать, спалимся, и лишимся всего. Лучше подумай, как мы можем помочь Хромому в его поиске.

- Никак, - тут же ответил Содер.

Я задумался. Ленивый американец компанию мне не составил – едва завидев, что продолжать разговор я не спешу, он потянулся к книге, которую штудировал уже третий день. В который уже раз посмотрев на обложку, я прочел - «Основы некромантии. Практическое пособие».

В моей голове вдруг словно переключился тумблер.

- Содер, а как ты смотришь на наши летние каникулы?

- Отлично смотрю, - оторвал глаза от книги американец. – А что? Есть конкретные предложения?

- Да. Только попрошу выслушать, а уж потом начинать критиковать мою идею. Договорились?

- Хорошо. Обещаю выслушать, - Содер отложил книгу в сторону и рывком сел. – Ты меня заинтриговал. Говори!

- Что, если мы с проводниками Хромого прогуляемся в Проклятые земли? Там…