Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 1. Академия

- Люблю весну, - одна из двух девушек, белокурая красавица в мантии студиоза факультета Стихии Воздуха, опустилась на белую скамейку. – Тилли, давай посидим. Что-то я уже устала ходить.

- Хорошо, Урса, - ее подруга, цвет мантии которой обозначал принадлежность к факультету Стихии Земли, грациозно присела рядом. – Ты так и не ответила на мой вопрос.

Урсулла де Кляйне поморщилась. Ей решительно не нравилась тяга Тиллианы к обсуждению всевозможных политических тем. Какая ей разница, кто и какие интриги проворачивает в королевстве? Какое ей дело до спорных территорий, за обладание которыми Тардинское королевство периодически вяло воевало сразу с тремя королевствами, входившими в политический и военный союз, именуемый Южным блоком? К сожалению, высказать вслух свои мысли Урсулла не могла в страхе обидеть подругу, которой эти темы были очень важны и интересны. Или попробовать намекнуть?

- Эта война идет столь долго, что многие потеряли к ней интерес, - осторожно сказала Урсулла, внимательно посматривая на реакцию Тиллианы.

К ее огромному огорчению, она оказалась именно такой, какой Урсулла ее и ожидала – щеки Тиллианы вспыхнула алым цветом, а в глазах засияло искреннее возмущение.

- Как можно потерять интерес к многочисленным жертвам страшнейших преступлений солдат и магов Южного блока? Это совершенно непатриотично! Мой дядя по папиной линии сейчас руководит Третьим легионом, и он такое рассказывает! Читала последние новости, где он давал интервью?

- Хорошо, хорошо! – сдаваясь, вскинула руки Урсулла. – Я думаю, что это ужасно. Внезапное нападение на пограничный населенный пункт безусловно подлый и циничный поступок, характерный для пиратов и северных варваров, но никак не для цивилизованных королевств!

- Я тоже так думаю, - качнула головой Тиллиана, удовлетворенная ответом подружки. – Мне интересно, когда же наш король, наконец, отправит армию в район Сунтара, а не ограничиться силами Третьего и Восьмого легионов?

- Надеюсь, скоро он это сделает, - вздохнув, ответила несчастная Урсулла.

К ее огромной радости, в этот момент она заметила двух студиозов, быстрым шагом направлявшихся к воротам Академии.

- О! Плевакус и Смэлл куда-то пошли. Интересно, куда? Если до города, то не успеют. Через полчаса ужин.

Тиллиана с заметной неприязнью проводила взглядом баронетов до самых ворот. За прошедшие полгода она не забыла нанесенной ей обиды, за которую ни один, ни второй так прощения и не попросили. Да, Гарет прилюдно назвал ее самой красивой девушкой, что весьма польстило ее саму, и создало положительное впечатление у ее брата, но… Но она их не простила!

Кроме того, ее злило, что оба баронета, обладавшие весьма скромным магическим даром, умудрялись быть в списке лучших студиозов курса первыми! Не в числе первых, а что ни на есть первыми. Да, они чуть ли не сутками напролет сидели за книгами и фолиантами, и редко выходили в город, предпочитая занятия на тренировочной площадке, но это лишь добавляло зависти со стороны других студиозов, поскольку некоторые наставники заимели дурную привычку ставить Гарета и Содера в пример.

Прямо говорили, что посмотрите на баронетов, на их стремление к знаниям, на их отношение к тренировочному процессу. Сказать, что это ее злило, значит, ничего не сказать! И не только ее, но и многих других студиозов, включая студиозов старших курсов.

Как-то раз ее брат, Колин, даже спросил, все ли нормально у ребят. Сказал, что их как будто кто-то заставляет усиленно заниматься. Потом добавил, что у него создается впечатление, будто у Содера и Гарета вопрос учебы был связан с вопросом жизни или смерти.

- Давай посмотрим, куда они пошли, - Тиллиана с решительным видом поднялась со скамейки.

Она не услышала вздоха облегчения со стороны Урсуллы. Та в душе даже поблагодарила баронетов, избавивших ее от тягостного разговора на очень и очень неинтересную ей тему.

Добравшись до ворот, подружки крадучись выглянули за калитку. Своевременно, чтобы обнаружить, как Гарет получает небольшой мешочек из миниатюрной женской ручки, протянутой из окошка закрытой кареты, и поспешно прячет его за пазухой. После этого оба студиоза отошли обратно на пешеходную дорожку, а карета покатилась дальше по улице.

- Назад, - Тиллиана поспешно отдернула назад Урсуллу. – За мной!

Обе девушки едва ли не бегом бросились к скамейке, на которой сидели до этого, водрузились на нее, и приняли самый независимый вид. Едва Гарет и Содер проскользнули мимо, и скрылись за стеной зеленых стриженных кустарников, Тиллиана возбужденно прошептала:

- К двум нищим баронетам из Вольных баронств приезжает какая-то красотка и одаривает их деньгами!

Урсулле было интересно, почему Тиллиана уверена, что передавшая мешочек дама обязательно красотка, и почему она считает, что в мешке обязательно деньги, но, зная упрямый и обидчивый характер подруги, спрашивать не стала. Нравится так думать, пусть думает.

- Странно все это, - нейтрально высказалась она.

- Странно? – глаза Тиллианы округлились. – Не то слово! Помнишь, в прошлом году во дворце поймали шпиона из Ураласа?

- Да. Все королевство об этом только и говорило целый месяц.

- Знаешь, как его поймали? – голос Тиллианы стал вкрадчивым.

- Нет.

- Некая красотка, которую поймать так и не удалось, регулярно передавала ему деньги! Сыщики Канцелярии королевской безопасности это заметили, проследили за шпионом, и выяснили, что он, имея возможность присутствовать на секретных заседаниях, все аккуратно записывал, и передавал этой незнакомке, а та в ответ давала деньги.

- Я сильно не интересовалась этим скандалом, - призналась Урсулла. – Ты считаешь, что Гарет и Содер шпионы?

- Конечно! – Тиллиана возбужденно потерла ладошки. – Это многое объясняет!

- Что именно?

- Помнишь, когда мы их первый раз увидели? Лично мне они показались исключительно тупыми и недалекими. Честно говоря, я была уверена, что они с треском провалят экзамены!

- Я тоже, - не стала скрывать Урсулла.

- Однако они поступили, и сейчас показывают лучшие результаты среди всех студиозов! Налет тупости, который я видела на их рожах, полностью отсутствует. Не кажется странным?

Урсулла задумалась.

- Кажется.

- Потом у них были какие-то дела в Синей яме. Помнишь, Тин рассказывал, как Содер и Гарет их туда водили?

- Да, да! – припомнила Урсулла ту историю. – Тогда еще Тин рассказывал, что Гарет чем-то припугнул стражников. Это наших-то городских стражников, которые все раньше служили в Дальней страже! Всем давно известно, что они не боятся никого и ничего.

- Во-о-от, - протянула Тиллиана. - Теперь еще выясняется, что кто-то дает Содеру и Гарету деньги. Наверняка они продают секреты Академии, которые находят в библиотеке. Вот почему они не вылезают оттуда целыми сутками! Это подготовленные шпионы. Умные, коварные и очень опасные!