Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 1. Академия

- Не хочу проверять, - шепнул я в ответ, и, возвысил голос. – Трах-тибидох-тибидох…

Вот, нужно сейчас схватить стул, и… Мою мысль прервал звук лязгнувшего железа. Затем еще и еще. И дружный вздох. Что это? Преодолевая страх открыл глаза, и не сдержал радостного восклицания:

- Сработало! Содер! Мои слова сработали! А я, дурак, никогда в них не верил!

Все стражники лежали перед нами без чувств. Ура! Мы спасены!

- Ты красавчик, Гарет! – на радостях обнял меня Содер.

- Я сам не верил! – сжав американца в ответных объятиях, я приподнял его, и пару раз крутанулся вокруг своей оси. – А они и взаправду! Магические!

В бурном выражении восторга мы не сразу услышали окрик Хромого.

- Гарет! Содер!

- Чего? – обернувшись, мы обнаружили, что все обыватели таверны продолжают стоять по стойке смирно.

Все бледные, испуганные. Никакого восторга по поводу моей победы над стражниками. Хромой слегка качнул головой на выход. Мы с Содером повернули головы, и наша радость мгновенно рассеялась, словно роса под жаркими солнечными лучами. На пороге таверны стоял декан Темного факультета, темный маг девятого круга Аврелий Драгомир. Собственной персоной.

- Здрасьте, - внезапно осипшим голосом, произнес я.

- Доброй всем ночи, - декан пошел вперед, аккуратно обходя в беспорядке лежавшие на полу тела. – Вижу, вы неплохо тут отдыхаете.

- Это вы их заколдовали, - догадался я. – А я-то, как дурак…

- Я, - подтвердил Аврелий, остановившись точно подле меня. – Или ты, Гарет Плевакус, подумал, что твоя тарабарщина возымела на них такое действие? Тогда ты и верно дурак.

- Ну, почему же, сразу дурак? – попробовал заступиться за меня Содер. – Он просто уверовал.

Декан обвел глазами таверну, и остановил взгляд на Хромом.

- Подойди.

Хромой нехотя вышел из толпы, и подошел к магу. Аврелий достал из-под мантии мешочек, в котором что-то явно звякнуло, и бросил его Хромому. Золото?

- Э-э-э… - Хромой смотрел то на мешочек в руках, то на Драгомира. - Господин маг?

- Сделай так, чтобы слухов об этом маленьком происшествии не было. Или были, но в минимальном количестве. Понял?

- Понял, - кивнул Хромой.

- Потом, - продолжил Аврелий, указав на стражников, - когда очнутся уважаемые стражники, передашь им приглашение пройти в Академию. Сразу же.

- Сделаю, - Хромой кивнул вновь.

- Спасибо, - Аврелий шевельнул рукой, и наши бесчувственные друзья взмыли в воздух. – Гарет Плевакус, Содер Смэлл, идите за мной.

Где-то в Академии

- Какой страшный позор, - вставая из-за стола, скрипнула магесса Паула де Лорен. Повинуясь ее жесту, висевшая над столом трехмерная проекция, отображавшая все, что происходило вокруг объектов наблюдения, погасла. – Они вели себя хуже свиней! За подобные деяния надо отчислять, невзирая на все возможные родственные связи и магическую одаренность.

- Ты сейчас про кого? - уточнил Гораций де Бурус.

Маг был весьма недоволен, когда его посреди ночи срочно вызвала по разговорному амулету Клафелимиди, но сейчас от его плохого настроения не осталось и следа. Он, в отличие от Паулы, увиденным зрелищем шокирован не был. Наоборот, Гораций от души посмеялся, наблюдая за приключениями студиозов.

При этом он был целиком и полностью согласен с заявлением коллеги. Столь недостойное поведение требовало самого жесткого наказания, коим издавна считалось отчисление из Академии с лишением права поступления в иные магические учебные заведения.

- Про всех, кроме Гарета и Содера, – продолжала хмуриться Паула. - Только эти двое вели себя в рамках приличия. Вполне разумные ребята, если не считать похода в этот притон шлюх и воров под названием «Синяя яма», о котором прекрасно известно даже в Яле.

- Если учесть их умозаключения относительно Проклятых земель, - подключилась к разговору Тифани, - то они показали себя слишком разумными.

- Да, - согласился Гораций. – Поразительно, как они смогли связать участие Всецлава в экспедиции с его последующими экспериментами, и сделать верные выводы по Проклятым землям. Казалось бы, несвязанные между собой вещи, о которых говорилось в разных источниках. Правильно ли мы сделали, приняв решение позволить им находиться в нашем мире и учиться в Академии магии?

Паула пренебрежительно махнула рукой.

- У нас тоже есть люди, которые не глупее пришельцев. Талант же у них весьма скромный. Не думаю, что мы чем-то рискуем. Кстати! Вы отметили, какие интересные артефакты оказались в руках воров?

- Особенно те два, на которые Содер и Гарет почти не обратили внимание! – подхватила Тифани. – Они приняли их за стандартные направляющие указатели, в то время, как это…

- Самый настоящий телепорт, - не дал ей договорить Гораций. – Образователь входной воронки и конечный якорь. Опережает наши текущие разработки в этом направлении на десятки лет. Жаль, что у нас до сих пор был только один экземпляр.

- Считай, уже два, - хмыкнула Паула. – Не думаю, что будет сложно забрать его у преступников.

- Ничего не надо забирать! – мгновенно запротестовал Гораций, чем вызвал удивленные взгляды обеих магесс. – Вы что, не понимаете? Это же наш шанс на постоянной основе получать артефакты прямиком из Проклятых земель! В кои-то веки!

Магессы переглянулись, осознав замысел Горация. Этот хитрый и, безусловно, умнейший лис, в очередной раз оказался прав. С тех пор, как магам в Проклятых землях стало слишком опасно, и они прекратили организовывать туда экспедиции, получение магических артефактов из иного мира стало весьма проблематичным.

Искателей приключений, отважившихся сунуться в пределы сгинувшего королевства, и поначалу-то было мало. А потом, когда многие из них сложили там головы, ходить в Проклятые земли оказалось некому. Ну, по крайней мере, так все считали.

Теперь же выяснилось, что кое-кто все-таки ходил. И даже возвращался с неплохой добычей.

- Что ты предлагаешь? – поинтересовалась Тифани.

- Выкупать у воров артефакты. Пусть они их добывают, и приносят нам. Все. Схема простая.

- Связываться с ворами и бандитами? – ужаснулась Паула. – Это низко.

Гораций сдержанно улыбнулся.

- Не переживайте, моя дорогая Паула. Я сам все сделаю.

- Ворье тебя испугается, - засомневалась Тифани.

- Меня да, а Содера и Гарета нет. Осталось только придумать, как организовать промежуточное звено между пришельцами и нами. Не хочу, чтобы они знали, что это мы, маги, выкупаем артефакты.

Паула прекратила бродить по комнате, и заняла свое место.

- А что? В принципе, разумно. С учетом обострения отношений с Южным блоком, наличие в королевстве подобных артефактов будет несомненным плюсом. Не сомневаюсь, Кадий одобрит наше решение и выделит средства.

Гарет