Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 1. Академия

Несколько секунд мы молчали.

- Не обидно? Сам же знаешь, по правилам все твои очки перейдут Саманте. Ты сейчас на первом месте в общем зачете. В шаге от победы и абсолютного рекорда Весенних соревнований. Все это автоматически достанется ей. Ее имя будет выгравировано на золотой доске Академии, а о тебе не будет сказано ни слова.

- Рекорды, победы, почетные медальки, грамоты и кубки, - я усмехнулся. – С этим я наигрался еще там, на Земле. Мне вполне хватило, и уже не трогает. Самолюбие лишний раз потешить? Так, вроде незачем. Иные у нас тут с тобой цели. Считаю, для Саманты это гораздо важнее. Видел, с какой тоской она на нас смотрела, когда мы уходили на очередной этап? Представляешь, сколько ей потребовалось моральных сил, чтобы добровольно отказаться от участия в нашу пользу?

Содер задумался.

- Да, пожалуй, ты прав. Саманте это гораздо важнее, чем нам с тобой. Может, тогда я? Пусть она меня заменит?

- Ты в общем зачете плетешься на третьем месте, - отмахнулся я, - а она заслужила первого. И… - Содер смотрел на меня очень внимательно. – И ты лучше меня справляешься конкретно на этом этапе. Вдруг ты уйдешь, а я с квестом пятой комнаты облажаюсь?

- Ну, с четвертой облажался я, - заметил Содер. – Высоты с детства боюсь, а тут…

- Зато, решение придумал. Представляешь, сколько бы мы бегали по облакам? Их же тут сотни!

Наше облако соприкоснулось с водной струей, и едва заметно качнулось. Через миг по небосклону пролетел радостный вопль Синти:

- Третий ключ! У меня в руках!

- Что ж… Пора, - вздохнул я, и начал медленно подниматься.

- Удачи, - хлопнул меня по плечу Содер. – Твой поступок очень благородный.

Я распрямился, сделал шаг, поставив ступню под углом, и болезненно вскрикнул. Все должно смотреться натурально. Завалившись на бок, заорал в полный голос, испытывая вполне настоящую боль – своевременно подставленный стилус впился мне в бедро, погрузившись в него едва ли не наполовину.

- А-а-а-а-а!!! Как больно!!!

- Гарет, что случилось? – подскочили ко мне ребята.

- Стилус! У него в ноге! – Содер протянул руку, и выдрал его из моей ляжки, вызвав очередной вой с моей стороны.

- У-у-у-у!!! Больно-о-о-о!!!

- Гарет! Гарет! – вокруг металась Синти, с ужасом глядя на струившуюся по моей ноге кровь. – Что делать? Что теперь делать?

- Содер! – я схватил американца за руку. – Мне нужна замена! Я не смогу продолжать!

Содер вскочил на ноги, забыв про боязнь высоты, и яростно замахал руками.

- На помощь!!! На помощь!!!

Долго ждать не пришлось. Около нас развернулась воронка портала, и из нее вынырнули три мага, включая дедушку де Шегеля. Не говоря ни слова, они устремились ко мне.

- А-а-а-а!!! Больно!!! – завопил я, когда они принялись осматривать мою ногу.

- Ничего серьезного, - сделал заключение де Шегель. – Однако, господин студиоз, вынужден буду вас расстроить. Вы не сможете продолжить соревнование, и мы вынуждены вызвать вам замену.

- Я согласен, - простонал я.

- Хорошо. Зосил, веди сюда запасного участника, - распорядился де Шегель.

Маг в мантии воздушника исчез в портале, и уже через пару секунд появился вновь, ведя под локоток Саманту. Она смотрела на меня круглыми глазами, в которых я увидел страх и… сострадание.

- Гарет, ты как? – бросилась она ко мне прежде, чем кто-то успел что-либо сделать.

- Нормально, - простонал я. – Саманта, я не смогу продолжать. Травму получил. Теперь ты за меня, - одногруппница закивала головой. – Ты уж давай, не подведи.

- Я не подведу! – горячо воскликнула она. – Я сделаю для нашей победы все! Можешь на меня положиться!

- Спасибо, - я взял ее руку. – Я всегда знал, что в самый ответственный момент на тебя можно всегда рассчитывать.

Один из помощников де Шегеля закончил перевязывать мою ногу, и дал сигнал де Шегелю.

- Пора! – в тот же миг заявил архимаг. – Гарет, ты готов?

- Да.

Де Шегель шевельнул рукой, неведомая сила подняла меня в воздух, и понесла в сторону портальной воронки.

- Удачи, ребята! – успел крикнуть я, и в следующий миг уже очутился в просторном зале, где вокруг нескольких столов суетились больше десятка магов-организаторов.

Висевшие на стенах доски отображали происходившие в лабиринтах события.

- Проблемы с огнем у команды четвертого курса Академии Ураласа, - крикнул кто-то, и над дальним столом вспыхнула проекция комнаты, в центре которой пылал огромный костер. – Угрозы жизням участников нет. Наблюдаем. Тецерий, будь готов вмешаться в любую секунду!

- Я готов! – подошел к столу рыжий маг в красной мантии.

Прежде, чем я успел найти доску с изображением моей команды, к нам подошел маг со значком целителя.

- Вот, Лорек, пострадавший, - де Шегель аккуратно опустил меня на ближайший стул. – Вроде, ничего серьезного.

- Сейчас, посмотрю, - целитель положил руку поверх повязки, и терзавшая ногу боль моментально исчезла. – Да, вы правы. Ничего серьезного. Я наложил заклятие. Полчаса, и рана исчезнет.

- Спасибо, господин маг, - поблагодарил я, и расслабился.

Все, дело сделано. С америкосом девчонки должны без труда прийти к финишу первыми. Все-таки, отрыв от ближайших преследователей, застрявших в третьей комнате, был слишком велик.

- Гарет! – в зал ворвалась Клафелинщица, за которой почти бежал Драгомир. Несмотря на возражения присутствующих магов, она пересекла помещение, и склонилась надо мной. – Гарет, ты как? С тобой все в порядке?

Раньше, чем я успел ответить, к нам подбежал один из магов-организаторов и в ультимативной форме потребовал покинуть зал, пригрозив дисквалификацией всей команды. После такого заявления Клафелинщица и Драгомир поспешили покинуть зал, не забыв прихватить меня с собой. Чему я, откровенно говоря, не был рад, поскольку рассчитывал найти доску, следившую за Содером и девчонками. Хотел тихонечко посидеть тут, посмотреть за ними.

- Как же так получилось? – недоумевала Клафелинщица, пока мы шли по коридорам в сторону нашей аудитории. Рана на ноге еще не успела затянуться, доставляя мне при ходьбе довольно сильный дискомфорт, поэтому мы ковыляли весьма медленно. – Так неудачно упасть на эту железяку! Зачем ты ее вообще с собой взял?

- Что уж теперь это обсуждать? - мой вздох показался печальным даже мне. – Если так получилось, значит так угодно было судьбе.

- Обидно! – с сожалением в голосе заметил Драгомир. – Сойти на последнем испытании последнего этапа. Роковая случайность, лишившая тебя заслуженных лавров.

- Ничего страшного. Я как-нибудь переживу отсутствие третьей золотой совы в своей коллекции. Главное, победа в общем индивидуальном зачете останется за нами. Также очень надеюсь, что мои усилия помогут завоевать первое место и в общем командном зачете.