Оро Призывающий - Чужеродный избранник [СИ]

— Да это настоящие боевые мутанты, — пробормотал Каин.

У Лозы в одной руке был небольшой арбалет, а из другой свисал длинный и хлёсткий пучок всё той же энергии Боли, образовывающий нечто вроде хлыста.

— О, а вот и наши маленькие гости, — она обернулась на вошедших, и брат вослед за нею. — Готов преподать им урок?

— О, да! — подтвердил Шип. — Лучший урок в их жизни!

— И по совместительству проследний! — захихикала Лоза.

— Кажется, кто-то здесь никогда не слышал замечательную пословицу, — всё так же громко заметил Каин отцу. — О том, что не стоит делить шкуру неубитого медведя.

Здесь, на арене, он выглядел слегка неуместно — учитывая, что на нём были не доспехи, а костюм. Щелчок пальцами — и в его руке появился меч, вынутый из инвентаря.

— А ещё кто-то не знает о том, что такое уровень, — продолжал хихикать Шип. — Не понимает, что если он не нашего уровня, то пусть он хоть тридцать Разрывов прошёл, мы всё равно расправимся с ним одним движением руки.

— Этот спор не имеет смысла, — покачал головой Каин. — Всё равно мы все узнаем истину через… сколько там осталось?

— Осталось два с половиной часа, — раздалось сбоку. Каин повернул голову и увидел лысого, безбородого и высокого человека в ритуальных одеждах, сжимающего тяжёлый посох. — Я жрец Арторх, и я буду следить за тем, чтобы все соблюдали священные законы Пантеона.

Каин закатил глаза. Два с половиной часа этих подколок… Ему не терпелось поскорее приступить к делу.

Впрочем, и это время тоже пролетело. Зал был полон; Саул тоже ушёл с арены на первый ряд. На арене остались только четверо противников — и Арторх.

— Две стороны, — жрец повернулся к Каледам, сидящим в зале, затем к Саулу. — Сегодня, здесь и сейчас, свершится Суд Пантеона. Кто выживет, кто падёт — на то лишь воля Богов. Согласны ли вы с тем, что сторона проигравшего признаётся виновной в том, в чём её обвиняет сторона победителя?

— Согласны! — синхронно ответили Каледы и Саул.

— Согласны ли с тем, что сторона проигравшего не может и не будет мстить победителю, а если всё же решится сделать это — то весь их род будет проклят Богами на веки вечные?

— Согласны!

— Согласны ли с тем, что результат Суда определяется Богами и не может быть оспорен ни сегодня, ни когда-либо ещё?

— Согласны!

— Тогда, — Арторх вознёс вверх свой посох, готовясь изо всех сил стукнуть им о пол арены, — да начнётся Суд Пантеона! И продлится он до тех пор, пока одна из сторон не падёт окончательно. Деритесь!

И он отступил с арены, давая врагам место развернуться.

Бой начался, однако никто из четырёх его участников не спешил, сломя голову, бросаться в атаку — все выжидающе глядели на своих противников. Какими бы самоуверенными ублюдками не было Каледы, они тоже знали, что в бою любая ошибка может стать фатальной.

— Бери на себя парня, — тихо проговорил Каин, обращаясь к брату. — А на мне девица и оба пса.

Крыса только молча кивнул. Ему, разумеется, была ненавистна сама мысль о том, что брат снисходительно оставляет ему одного противника, а на себя берёт троих… Но сейчас ему куда важнее было попросту выжить. В голове Первого командора вертелась робкая надежда — а если? Каин так уверен, вдруг у него есть план?

Трибуны загудели, требуя, чтобы противники сходились.

— Порвите этих низкородных ублюдков! — раздалось откуда-то сбоку. Каин боковым зрением глянул на кричащих и свистящих — в основном шумели Каледы всех сортов и возрастов. Здесь, разумеется, было много и других зрителей, и часть из них так же свистела, поддакивая клану Боли.

Но далеко не все и даже не большинство. Что ж, если Каледов тут многие не любят — то, наверное, это даже логично. Интересно, как много народу сейчас хочет, чтобы Каин победил, хоть и не верит в это всерьёз?

— Постараемся не оправдать их надежд, — пробормотал Каин.

И именно в этот момент Каледы сорвались с места — оба, как будто по команде.

— Пригнись! — выкрикнул Каин брату, отпрыгивая в сторону. В то место, где он только что был, ударила волна ядовитой жёлто-зелёной энергии, взметав песок.

Крыса тоже успел отпрыгнуть, уворачиваясь от арбалетного болта. Кажется, Каледы по-другому решили насчёт того, кто и с кем дерётся…

Ну и ладно, подумал Каин, группируясь. Пока Лоза бьёт Крысу — она открыта для его ударов. Настало время подключать свои особые умения.

Наверное, он мог бы сделать всё одним-двумя обещаниями. Энергия, которая была ему подвластна, позволяла делать обещания со стопроцентным шансом выполнения. Скажи он просто «обещаю, что сила Лозы и Шипа поразит их самих» — и кто знает, может, они уже бы корчились от боли на песчаном полу арены!..

Но он не хотел слишком быстрой победы. Его обвинят в жульничестве, в нечестном приёме, в чём угодно. Каледы могут соглашаться с правилами жреца о незыблемости результата, пока им это выгодно, но стоит ситуации перемениться не в их пользу — и все соглашения будут забыты.

Так что… это должно было иметь вид долгой, изнуряющей схватки, в которой он победил потому, что оказался сильней.

Однако вначале требовалось обезопасить себя от случайных попаданий. Каин умел терпеть боль, и даже очень сильную — но делать это не было ни малейшего желания.

— Обещаю, что сегодня я буду неуязвим для энергии боли, — произнёс он. Перед глазами выскочили знакомые буквы.

[Триггер: нет]

[Тип энергии: энергия боли, статус — ДОСТУПЕН; энергия концентрации, статус — НЕДОСТУПЕН]

[Текст: сегодня я буду неуязвим для энергии боли]

[Реализация невозможна]

[Препятствия: невозможный тип энергии]

Что?! Какая ещё концентрация, что за бред?..

Расширив глаза, Каин не заметил движения противника — и в него тут же врезалась тонкая струйка энергии боли. Тонкая, вот только её мощности спокойно хватало на то, чтобы Каин сжал зубы и рухнул на одно колено.

Струйка энергии расширилась, образуя кольцо, которое сомкнулось вокруг его шеи. Теперь он был у Шипа на поводке. Тот спокойно, не спеша, подошёл к нему, укорачивая этот поводок; в его глазах плескались злые смешинки.

— Я разве не говорил тебе, что ты сдохнешь медленно и мучительно, ничтожество? — хмыкнул Шип. Из-за его спины так же медленно вышли два его боевых мастифа. По псам было видно, что им не терпится ринуться вперёд, и они только и ждут, что команды своего хозяина.

От шеи Каина по всему телу расползалась гнетущая, махровая боль. Кости будто налились раскалённым железом, и малейшее движение заставляло их вспыхивать от этой адской пытки.

Тем не менее, единственной альтернативой было сидеть и ждать казни. На глазах выступили слёзы боли; всё вокруг потемнело, череп гудел. Тем не менее, Каин сумел медленно поднять руку.