Оро Призывающий - Чужеродный избранник [СИ]

Кажется, по крайней мере, этому типу всё равно, кто станет наследником. Он так или иначе загнётся раньше, чем новый наследник вступит в свои права.

Каин шагнул внутрь и остановился на пороге. Его покои… разумеется, он их не помнит. Прежний Каин Амос прожил тут всю жизнь, а он — пришёл в первый раз. Покачав головой, он закрыл за собой дверь.

Покои состояли из трёх комнат и ванной. Ну, да, наследник богатого и влиятельного клана… Каин прошёл через первую — прихожую — и оказался в своей спальне.

Ряды книг. Их потом надо будет изучить. Каин быстро прошёлся по обложкам, но первым, что попалось ему на глаза, была какая-то справочная литература по аурам и силам. Кажется, отец заставлял будущего чемпиона зубрить и заучивать теорию не хуже, чем практику.

Компьютер. Давно же его не включали… отлично, потому что купленный за уйму денег планшет не выдержал путешествия по Истерзанным Землям и скончался в муках. Но это не сейчас, это потом… Саул стянул с себя обувь, рубашку и завалился на кровать в одних штанах.

Отдохнуть. Подремать хоть часик — дольше не дадут…

— Прошу прощения… я не помешал? — внезапно раздалось от дверей. Каин резко поднял голову — и увидел Изекиля, стоящего на пороге комнаты.

— И-изекиль? — пробормотал он, вставая. Ну вот, этого следовало ожидать — но он не думал, что так рано.

— О, если я не вовремя — я могу уйти, — поднял руки Изекиль. — Если тебе нужно отдохнуть, Каин…

— Нет-нет, — Каин не знал, какое именно место этот тип занимает в клане. И раз уж он пришёл… пусть выскажется. — Можно и сейчас. В самом деле… почему бы и нет?

— Вот и чудесно, — Изекиль шагнул в комнату. Его взгляд невольно упал на голый торс Каина. Количество шрамов на нём было просто запредельным; казалось, они образовывали какой-то хитрый мистический узор.

— Секунду… прошу прощения, — Каин накинул на себя расстёгнутую рубашку.

— Наверное, больно было? — кивнул Изекиль на обрубок руки.

— Ещё как, — подтвердил Каин.

— Истерзанные Земли полны опасностей, — Изекиль покачал головой. — Мне повезло там не бывать; я скорее парламентёр, чем боец, больше пользы я принесу здесь, чем там… Но я многое слышал о монстрах, которые там обитают. Жуткие твари.

Уж это точно, подумал Каин. Не воин — это видно с первого взгляда. Но от этого ничуть не менее опасный противник для своих врагов.

— Это не монстры, — вздохнул Каин. — Я сам отрубил себе руку.

— Ого! — кажется, на этот раз Изекиль изумился совершенно искренне. — Не могу себе представить, чтобы меня жизнь заставила совершить что-то подобное. Должно быть, это был вопрос жизни и смерти!

У Каина перед глазами снова встала та картина. Красные огненные пески. Трое его спутников уже мертвы, а у него… Мерцающая надпись-татуировка на руке; непреложное обещание, по которому он выживет, что бы ни случилось. Что лучше — смерть или вечные мучения без возможности сдохнуть? Каин уже не раз отвечал на этот вопрос.

Как ни странно, он преодолел огненные пески. Одноруким, не охраняемым обещанием — но он всё равно выжил и вышел сюда. Странно было думать о том, что его отрубленная рука — всё ещё где-то там, и она наверняка… жива?

— Да, — кивнул он. — Вопрос жизни и смерти.

— Ладно, — Изекиль постарался отвести взгляд от его шрамов. — Я… собственно, я пришёл кое-что предложить. Как ты уже понял, Каин, я за тебя. Твой отец назвал твою кандидатуру, и, хотя я удивлён всему случившемуся — ты ведь свалился как снег на голову — я его поддержу.

Он щёлкнул пальцами.

— Ты и раньше был отличным кандидатом! Ну, до несчастного случая. Никто в клане не сомневался, что ты станешь будущим главой. А затем… увы.

— По-моему, вопрос вообще был поднят слишком рано, — поморщился Каин. — Наследник, новый глава клана… Отец ведь ещё тоже не настолько плох. А все говорят так, как будто он доживает последние дни.

— Нет-нет-нет, дело вовсе не в этом! — поспешил заявить многословный Изекиль. — Ты же и сам знаешь, уж теперь, после своих приключений — точно. Смерть штука внезапная и неожиданная. Наследник может половину своей жизни быть именно наследником, а не главой, но он должен быть. Кто знает, когда и что случится…

Он покачал головой.

— Твой отец и так тянул до самого прохождения ритуала, а потом ещё эти два месяца. Мы все торопили его, но он прозорливо чуял, что ты вернёшься…

— Ближе к делу, — оборвал его Каин. — Ты поддерживаешь меня, Изекиль. Но это ты уже сказал там, на собрании. Будь дело только в этом — ты бы не пришёл сюда отдельно.

— Верно, — широкой рекламной улыбкой улыбнулся Изекиль. — Я вот что хочу сказать, Каин. Даже учитывая весь твой потенциал, тебе будет непросто удержать клан единым — со всеми этими настроениями, с тем, что Авель уже почти считал себя будущим главой…

— О том я и говорю, — пожал плечами Каин. — Проблема эта нынешняя, а когда я стану главой клана — разве всё уже не успокоится?

— Не успокоится, если ты не успокоишь её сейчас — пока ты только лишь наследник, — заверил его Изекиль. — Иначе конфликт будет только нарастать, и рано или поздно выльется во что-нибудь нехорошее — бунт, переворот или раскол клана на несколько… Как я уже говорил — это не сыграет на руку никому из сторон. Давай не доводить до такого!

Он уже как будто обсуждает конкретный план. Хитрый тип, такому палец в рот не клади…

— И что же именно ты предлагаешь? — поднял одну бровь Каин.

— В целом, ничего сложного и обременительного. В клане есть несколько крупных фракций. Сторонники твоего отца поддержат тебя, как его протеже — здесь можешь даже не сомневаться, они верны ему и будут верны и дальше, даже если небо начнёт падать на землю.

— Хорошо, — ликбез по политической обстановке в клане сейчас бы действительно не помешал. — А кто ещё?

— Мои сторонники, — довольно улыбнулся Изекиль. — Я всё-таки третий человек в клане после твоего отца и Леоры. И я надеюсь, что смогу привить им своё благоразумие и отговорить от необдуманных действий.

— Если не сможешь — ну, это будут уже не твои сторонники, — здраво рассудил Каин.

— Так что, думаю, эти два течения за нами, — Изекиль дружески подмигнул ему. — Но остаётся течение Леоры и твоего брата Авеля. Ты и сам прекрасно знаешь, что их сторонников едва ли не больше, чем остальных вместе взятых — всё из-за влияния клана Шеол. Отец Леоры слишком влиятельный Высокородный, и он точно будет недоволен, если главой клана станет не его родной внук, а сын простолюдинки…

— Так я не смогу стать главой? — уточнил Каин.

— Брось, — Изекиль усмехнулся. — Ты прикидываешься дурачком, но сам всё прекрасно знаешь, тебя ведь к этому готовили. Шеолы не вмешаются напрямую. Но могут поддержать… если случится раскол. А потому, раскола нужно не допустить.