Оро Призывающий - Чужеродный избранник [СИ]

К своей чести, Каин удержался от изумлённого вскрика или чего-то подобного. То, что его невеста ушла к другому, не разбило ему сердце — о большой и чистой любви ведь речи не шло. Но всё же это было… обидно.

— Слушай, — заметил он отцу после некоторой паузы. — Это ведь… по сути, оскорбление всему нашему клану. Так демонстративно… ладно ещё просто разорвать помолвку. Но выходить за нашего первого конкурента…

— Мы с её отцом, Джедом Клио, были старыми друзьями. Когда-то, — вздохнул Саул. — Начинали служить вместе ещё в Истерзанных Землях — до того, как мы там встретились. Потом я повстречал его там же, когда…

— Когда похоронил меня, считая мёртвым, — кивнул Каин. — Слушай, я не злюсь за это. Просто продолжай рассказывать, мне надо быть в курсе всего.

— Мы сдружились. Пару раз спасали друг другу жизнь… в итоге дали друг другу обещание, что если у одного из нас будет сын, а у другого дочь, то мы заключим между ними союз.

Он вздохнул.

— Через какое-то время, когда вы все трое были детьми, он предложил изменить договор — его единственная дочь станет женой именно наследника клана, а не просто его отпрыска. Она — наследница Клио, так два клана сольются вместе и с объединённой силой станут Высоким Родом.

— Звучало логично, — кивнул Каин. — Но, как я вижу, что-то пошло не так?

— Многое пошло не так, — покачал головой Саул. — Сначала тот несчастный случай. Ты стал инвалидом, но оставался твой брат, Авель. Тем не менее, пыл Джеда уже угас.

— Дай угадаю, — процедил Каин, глядя на Миру тонкими щёлочками. — Я — кандидат в чемпионы — ушёл в отставку без надежды на восстановление в будущем. Кр… Мой брат — не то чтобы совсем бестолочь, но человек средних талантов и явно не тот, кто возвеличит клан.

— Да, — кивнул Гвинн. — А сама Мира Клио — красавица и умница, талант, почти равный тому, что был у тебя до несчастного случая.

Каин глубоко вздохнул и помолчал. И в этом мире тоже перспективы власти решают больше, чем обещание, данное боевому товарищу.

— Один вопрос, — заметил он. — Почему Джед ждал до моего исчезновения, а не сделал это три года назад?

— Маторы ничего им не предлагали, — пожал плечами Саул. — А теперь предложили.

— Каин, друг мой, — слащаво улыбнулся Изекиль. — Ты ведь помнишь о том, что Маторы — один из самых малочисленных Высоких Родов?

— Разумеется, — кивнул Каин.

— Ну так вот. А брак сына с наследницей меньшего по статусу и влиянию клана — это их единственный шанс на расширение. Если бы ты или твой брат женились бы на Клио — произошло бы слияние двух кланов. Сейчас же клан Клио ожидает поглощение.

— Политические игры… — пробормотал Каин. — Всё-таки хорошо, когда политическая система не предполагает наследования…

Все трое Амосов вокруг него странно замолчали и уставились на него.

— Что? — не понял Каин. — Что я не так сказал?

— Хорошо, что никто из них этого не слышал, — покачал головой Гвинн. — Такие слова… Это, по сути, заявление о том, что республика нравится тебе больше Империи.

— Я живу в Империи, — кивнул Каин. — Но в стране, кажется, не тоталитаризм. И пока я не призываю к восстанию народ и не иду на баррикады — я волен считать так, как мне хочется, не так ли?

Саул только снова вздохнул.

— Не надо, сын. Ты и сам знаешь. Вопрос даже не в том, что ты недоволен Империей. Вопрос в том, что тебе нравится республика. Враг. Ты хочешь быть арестованным за симпатии врагу?

А? Что-то новое. И почему он до сих пор об этом не слышал?

— Не хочу, конечно, — Каин пожал плечами. — Но…

Наверное, можно было сказать что-то ещё. Что демонизация врага — не лучшая политика, которую может проводить правительство. Что если враг Империи сейчас — республика, то не любая республика становится злом.

Но Каин промолчал.

— Ладно, — пожал он плечами. — Может, я несу чушь.

Он ухватил с подноса, который проносил мимо слуга, какой-то высокий бокал. Хм… алкоголь или нет? Кажется, всё-таки алкоголь. Ну, ладно, один бокал не сможет его опоить до беспамятства.

— Пожалуй, подойду поздороваться с Мирой, — улыбнулся он. На этот раз его улыбка была тоже… не слишком натуральной.

— Аккуратнее, — Саул взял его за руку. — Всё-таки и Клио, и Маторы остаются нашими союзниками. Постарайся… не испортить отношений.

Каин поднял бровь. Интересно, а то, что сделали эти два клана — это уже не испорченные отношения?

— Постараюсь, — кивнул он. — Надеюсь, и она тоже отнесётся к ситуации благоразумно.

Мира Клио к этому моменту уже стояла одна и рассеяно глядела в зал, потягивая что-то из такого же тонкостенного бокала. Каин подошёл к ней сзади и облокотился о тот же столик.

— Не возражаешь? — негромко произнёс он.

Клио вздрогнула и резко обернулась.

— Чего? Ты кто…

Тут её глаза расширились.

— Каин?!

— Ну, знаешь, не надо делать вид, что ты удивлена, встретив меня тут, — Каин пожал плечами и прикоснулся губами к бокалу. — Это, вроде как, вечеринка в мою честь. Или… в честь того, чтобы познакомить другие кланы с новым наследником клана Амос.

— О, Боги… погоди, но ведь… — Клио, кажется, действительно была поражена. — Отец только сказал, что твой клан объявит… наследника, и я думала, что это будет Авель…

— Странно, — Каин поднял одну бровь. — Я думал, весть о моём возвращении уже разнеслась достаточно широко.

— Кажется, кто-то что-то такое говорил, — Мира изумлённо покачала головой, — но я не восприняла всерьёз. Ты ведь погиб, как такое может быть?

— Погиб? — удивился на этот раз уже Каин. — Откуда такая информация? Я попал в Разрыв, но разве это автоматически означает смерть?

Может быть… Мира ничего не знала о случившемся с ним, может, она и правда искренне считала его мёртвым?

— Для тебя? — Мира с ещё большим изумлением оглядела его. — Погоди, нет. Так ты скрывал свою ауру?.. И то, что случилось на ритуале…

«Я ведь не видел её после ритуала», — подумал он. — «Она тогда вела себя так, будто я — невидимка, будто меня вообще не существует!»

Точно. Именно так. До ритуала она, кажется, подозревала в нём что-то скрытое — как подозревает сейчас. А после — решила, что ничего скрытого нету, и он обычный ненужный калека.

— На ритуале всё было честно, — заметил Каин, снова отпивая лёгкого вина. — У меня тогда не было ауры, как не было и энергетических каналов.

— Это невозможно! — воскликнула Мира — кажется, чуть громче, чем приличествовало. — Энергетические каналы не восстанавливаются, это то, что просто нереально сделать…

— Ну, — Каин чуть улыбнулся, — для меня нет ничего невозможного. Я вернутся из Разрыва, восстановил себе каналы, и вот я снова тут — наследник клана, привет.