Антон Федотов - ЖнецЪ. На службе Е.И.В.

На несколько минут кабинет погрузился в тишину, разбавленную лишь привычным треском поленцев в камине. Повилас, глубоко вздохнув аромат чая, что исходил из чашки Магистра, молча смотрел на огонь, пытаясь сформулировать свой ответ.

Получалось плохо.

Хозяин помещения, и, по совместительству Жизни и Смерти одного конкретного исполнителя, не торопил.

— Что именно "почему? — только и спросил, наконец, он, признавая свое поражение в попытке придумать более достойный ответ.

Вопрос завис в воздухе, медленно растворяясь в гнетущей ныне тишине. Магистр молчал минут пятнадцать, наслаждаясь ароматным напитком, удобнейшим креслом и теплом огня. Всего этого Повилас был лишен: первое и второе не предложили, а тепло протопленного помещения так и не смогло пробить броню озноба, что вот уже сутки назад захватил власть над телом старого война.

— Когда-то ты казался мне перспективным юношей, — наконец разбитым стеклом рухнула гнетущая тишина. — Впервые твое досье я взял в руки лет пятнадцать назад. Бездействие — не соответствует вашему психотипу. Сейчас ты должен был рыть носом землю, попытаться сбежать, либо даже попробовать ликвидировать меня. Однако…

Старец развел руками, показывая что нынешнее положение дел совершенно не соответствует расчетному.

Повилас на миг прикрыл глаза. Сегодня его выбор весело полыхнул в дешевом стальном ведре, приободренный щедрой порцией бензина, вместе со всем компроматом, что он собирался отдать Русскому Медведю в обмен на жизни членов его семьи. Своей он вполне готов был пренебречь.

Пожил.

— Абсолют, — глухо произнес он результат своего анализа последних событий. — Матвей Александрович Воронцов проходит программу подготовки как будущий Абсолют Российской Империи.

Фразы "такого не простят" и "нас уничтожат любой ценой" остались за кадром, но были понятны и без слов.

Еще час тишины протекли рекой длинною в вечность.

— Жнец. Абсолют Огня… — наконец покачал головой старец, даже в теплом помещении предпочитавший прятать лицо под балахоном. — Интересно… Кажется, брат Повилас, у тебя появился шанс довести дело до конца. Под соответствующим контролем, естественно… И до первой ошибки!

Шрам лишь склонил голову. Облегчения он не чувствовал, лишь тупую усталость, а потому едва не пропустил следующий вопрос Магистра:

— Чаю?

Вахмистр Калашников ныне надумал качать права. И перед кем! С самого князя Михалкова за самоуправство спросить. Очень уж Егору Степановичу не понравилось, как вольно руководство Службы жизнью его подопечного распоряжается. И дело не только в том, что Матвей парнем был неплохим, но ведь один раз спустишь такое обращение со своим прямым подчиненным, а следующим кто будет? Уж не самого ли тебя на "передок" отправят, а то и вовсе на оном провернут?

Сколько по результатам прошедшей ночи безвозвратных потерь насчитывается? Давненько такого не было — минометами по площадям работать. Пусть и на окраине, но все же Питера!

Впрочем, качать права ему долго не дали. Добродушно улыбаясь, Никита Владимирович грохнул на стол перед кипящим гневом праведным Калашниковым увесистый переплет, с названием длинным и жутким.

"План оперативных мероприятий по пресечению нелегального…", — только и начал читать вахмистр, но тут же сообразил, что "талмуд" лучше изучить в одиночестве, да на головушку свежую.

Презанятное же чтиво оказалось. Подбросили Матвея Александровича, Абсолюта будущего (ой,!@#!!!), в качестве наживки Ордену, а сами на бережке сидели, да рыбку, за добычей гонящуюся, удили. Молодцы какие! А вся история-то с Христафоровной как красиво сыграна…

Только и поаплодировать остается. Ведь если война это логистика, то молниеносная в исполнении спецоперация — логистика в квадрате! Попытались супостаты под прикрытием сорвавшегося с нарезки адепта Огня эвакуацию сил и средств провести, да не рассчитали, что Игра и не в одни ворота идти может! Под видом охоты на "сорвавшегося" Воронцова к их опорным пунктам ликвидаторов с гвардейцами подвели, чтобы в нужный момент всем вместе и ударить… Хм! Ну а под шумок Главы Родов еще там чего-то погромили-разбомбили. И император, как всегда, не при делах — все в рамках родовой мести и союзных обязательств…

Не первая красивая комбинация разыгралась на глазах сотрудника Охранки. Ой, не зря князь Михалков свой хлебушек с икоркой вкушает на пару с Ефимовским! Однако сегодня Егора Степановича Калашникова, вахмистра Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, последняя страница документа заставила сильно задуматься над не самым спокойным характером своего подчиненного. Там, в самом внизу листа, где традиционно располагался лист согласующих лиц, русским по белому значилось:

Ознакомлен: Воронцов М.А.

Дата. Подпись.

Цитата из сериала "Успеть за две недели" (2020) с Мейси Уильямс в главной роли. Той самой Арьи Старк из "Игры престолов" (а вот этот сериал я так и не посмотрел — все времени не хватает).

Реальный пример времен Второй мировой войны. Американские военные тогда обратились к венгерскому математику Абрахаму Вальду.

Прикольная такая книжка: трактат о демонологии и преследовании ведьм. Матвей вспомнил о ней в разрезе описываемых в труде пыток.

Не вспомнил Воронцов точные слова:

Следить за полем боя так непросто,

Когда под тобой танк Т-90.

В танковой атаке так горячо,

А полковому писарю так, ниче

Отдельный батальон, танковая рота,

Кто в штабе просидел, тому приврать охота.

Из выступлений команды КВН "Уральские Пельмени".

Война Ареса — противостояние классическими силовыми методами.

Война Афины — противостояние экономическое.

Война Аполлона — противостояние смыслов (пропаганда, информационная война).

Отсылка к первой сноске. Демидов имеет ввиду, что противостоять противнику будет на экономическом и промышленном фронтах, обеспечивая крепкий тыл. Император же, если он все-таки "знает", будет держать идеологический фланг, ну а стихия старого генерала, понятно, силовые операции.

Рубаи — четверостишия, форма поэзии. Очень распространена на Ближнем и Среднем Востоке. Рубайят — сборник четверостиший (множественная форма слова "рубаи").

"Посрамитель шайтана". Книга Андрея Белянина про Льва Оболенского, что переместился во времени и пространстве, став Багдадским вором и другом Ходжи Насреддина. А еще, по-моему, в этом цикле ГГ стал внуком Омара Хайяма. Но это не точно! Давно читал.