Александр Шихорин - Огненная угроза

— Да что за день-то такой, — пробормотал я, опуская руку.

Судя по всему, странное ощущение посетило не только меня, так как Иназума с Жорой растерянно закрутили головами, пока тоже не увидели пылающий знак на стене.

А кольцо, тем временем, начало стремительно заполняться множеством тонких багровых линий и рун, всего за пару секунд образовав фиг-его-знает-сколько-грамму. Лучей там было не меньше двадцати. После чего магическая звезда вспыхнула и кольцо превратилось в пылающий диск, в глубине которого проглядывали загадочные силуэты. Диск расширился до самого пола, заняв практически всю стену и из него, важно вышагивая, в камеру зашёл чёрный голубь с рдеющими, словно уголья, глазами.

Неспешно оглядев нас, он открыл клюв и хрипло сказал:

— Надо полагать, вы друзья Его Темнейшества, господина Асмодея-курлы? Позвольте представиться, меня зовут Халфас-курлы, — голубь отвесил церемонный поклон, прижав конец правого крыла к груди. — Я военный интендант Преисподней и советник господина Асмодея. Его Темнейшество желает передать, что стал достаточно свободен, дабы пригласить вас в свои владения и щедро отблагодарить за помощь. Готовы ли вы отправиться прямо сейчас, или же у вас имеются неотложные дела-курлы?

Никаких неотложных дел у нас, конечно же, не имелось. Разве что у одного черепа, в ужасе взвывшего под потолком.

Почётные гости

Где-то в глубинах Преисподней

— Уютненько тут, — хмыкнул Жора, разглядывая достопримечательности.

— О, я рад, что у вас столь развито чувство вкуса-курлы! — обрадовался летящий перед нами Халфас. — Надо заметить, что не каждому дано оценить любовь к утончённой эстетике господина Асмодея-курлы.

Под утончённой эстетикой демонический голубь, видимо, понимал блестящие чёрные копья с насаженными на них исключительно грешницами. А их стоны и вопли, наполнявшие всю округу, не очень то походили на крики тех, кто искупает свои грехи. Мне даже стало интересно, а знает ли Лилит про дизайнерские пристрастия своего жениха?

— Хочу отметить, что для украшения поместья господина были доставлены самые отборные грешницы Ада-курлы! — сказал демон, заметив мой взгляд. — Отборные во всех смыслах-курлы. Прекрасные тела, безудержное грехопадение при жизни! Госпожа Лилит лично отсеивала недостойных-курлы.

Услышав это, я вздохнул. Получается, невеста принимала во всём этом непосредственное участие. Не понять мне логику демонов. Впрочем, не очень-то и хотелось.

Но если мы с Жорой поглядывали по сторонам с определённым интересом, то Иназума старалась по сторонам особо не глядеть. Хотя грешницы не были абсолютно обнажены, так как всё самое интересное скрывали цепи, колючие стебли и бутоны чёрных роз или шевелящиеся щупальца, зрелище всё равно явно смущало японку, пускай она и пыталась не подавать виду.

Вот кому по душе пришлись бы местные пейзажи, так это нашему костлявому другу. Йорик бы точно одурел от такого количества полуголых стонущих грешниц. Вот только, на свою дырявую голову, он упросил Жору спрятать его в сумку, дабы не попасться снова на глаза Асмодею.

Строго говоря, старикан и так бы это сделал, ведь не засунув черепушку в инвентарь, он не смог бы шагнуть в портал. Так как Йорик, находившийся вне камеры, просто не смог бы пролезть между прутьями решётки. А у Жоры не хватило бы сил протащить его внутрь. Но Йорик об этом не подумал и устроил целую истерику, чуть ли не со слезами в глазницах умоляя гнома спрятать его поглубже и не вытаскивать, пока мы не покинем план Ада. И даже поклялся целую неделю вести себя прилично.

Жора такого не ожидал, но с удовольствием воспользовался моментом и не стал развеивать заблуждения бедной черепушки. Так что Йорик теперь прозябал на дне сумки и знать не знал о царящих вокруг красотах.

— Если это Ад, почему эти грешницы не выглядят страдающими? — не удержался я от вопроса после очередного стона над ухом.

— О, мало кто знает, но грехи искупаются по разному-курлы, — охотно ответил голубь. — На самом деле, больше всего страдают те, кто не отличился при жизни чем-нибудь замысловатым или интересным-курлы. Например, злостный убийца и маньяк, когда попадает к нам, вполне может попробовать сдать экзамен на становление демоном. Вот эти прелестницы, мимо которых мы идём, станут суккубами, когда истечёт их время в Саду Истомы-курлы. Кроме того, если при жизни вы вызывали демона, хорошо с ним обращались и не давали пыльных или неприятных заданий, он вполне может замолвить за вас словечко-курлы. И тогда пребывание тут станет заметно проще и перспективнее.

Кумовство в Аду, конечно, не удивляло, на то он и Ад, но всё таки немного смущало то, что даже адских мук можно избежать, если знать где подмазать.

— А если обижал демонов или просто скучно грешил?.. — задал я уточняющий вопрос, хотя уже предполагал ответ.

— Масло и сковорода-курлы, — усмехнулся Халфас. — Мы, демоны, ребята простые и не любим полумер. Если грешишь, то греши так, чтобы черти завидовали. Будет тебе почёт и уважение. Не нагрешил от души? Ну, надо было с теми ребятами сверху заранее договариваться, чтоб к нам не попасть-курлы.

Пока голубь расписывал перспективы, «сад» остался позади и мы оказались на тёмно-красной площади перед поместьем Асмодея. Вопреки ожиданиям, оно ничуть не походило на неприступную твердыню. Относительно скромных размеров пятиэтажный особняк из чёрного камня. Никаких стен из черепов или голов на шпилях. Никаких фонтанов, заполненных кровью. И это, честно говоря, даже разочаровывало. Не таким я себе представлял особняк князя Ада.

— Довольно… скромно, — я осторожно поделился своим мнением.

— Его Темнейшество не любит излишнюю роскошь-курлы, — пояснил Халфас. — К тому же, это уединённая резиденция для особых гостей. Главный замок господина больше… соответствует средним представлениям о вкусе демонов-курлы.

Подлетев к высокому крыльцу, голубь неожиданно обратился в худого и высокого мужчину в годах, облачённого в серые доспехи.

— Мы на месте-кур...кха-кха, — закашлялся он. — Смело поднимайтесь по лестнице, служанки вас встретят и отведут к Его Темнейшеству. А мне, увы, пора. Дела не ждут-кур… кха-кха-кха. Кхм!

Попрощавшись, Халфас вызвал под собой магический круг и рухнул в образовавшийся портал, из которого на мгновение дыхнуло ошеломляющим жаром. Переглянувшись, мы поднялись на крыльцо и оказались перед массивной дверью. Но не успели мы найти звонок или хотя бы дверную колотушку, как створки распахнулись внутрь и нас встретила целая процессия служанок в красных платьях с чёрными передниками.

— Добро пожаловать в поместье Князя Ада, Его Темнейшества господина Асмодея! — весело поприветствовали они. — Следуйте за нами, драгоценные гости, и чувствуйте себя как дома. Таково распоряжение господина!