Кристина Шувалова - Холодные мечты [СИ]

– Хочу заметить, что от правителя Империи зависит мир во всем мире, – угодливо промурлыкал Собит. – Как бы банально это ни звучало.

– Вы хотели усовершенствовать Империю? – спросила Доминика, уже не понимая, насколько она доверяет Генералу.

Генерал кивнул.

– Верно! Именно этого я добивался и добиваюсь! Империя слишком важна для всех! Важен аспект осуществляемых усовершенствований. Важен моральный аспект. Я и мои последователи готовы к борьбе с Афанасием, но мы всеми силами пытаемся избежать ее. Ведь по сути дела, у всех у нас одна общая цель – процветание Империи!

Доминика чувствовала какое-то расслоение сознания, она и верила и одновременно не верила Генералу. Он был очень убедителен, но ее учили остерегаться его, правда, почти все предостережения были тщательно завуалированы.

– Афанасий сказал вам, что вы правите всем, но правил он сам за вашими спинами, он издавал законы, он руководил, не разрешая вам вмешиваться, ни во что.

– Так и было! – признала Доминика с какой-то печалью.

– Получается, что и тебя обманули так же как меня, – сказал Генерал. – Пообещали Империю, но вместо этого заточили в плен, пусть твой плен и был более благоустроенный, чем мой, но смысл от этого не менялся. Ты была игрушкой в их руках, ты делала, что тебе говорили.

– Нет! – вскричала Доминика, забыв о своем первоначальном намерении вести тонкую игру, и повторила уже более спокойно. – Нет! Не так!

Генерал не стал с ней спорить, лишь печально пожал плечами.

– Увы, бесполезно отрицать очевидное, – промурлыкал Собит. – Ты же сама, милостивая владычица, не приняла ни одного решения. Все решали за тебя, все за тебя делали. Тебе говорили даже как одеваться и причесываться. Ты со всем соглашалась. Я все видел.

Доминика не сразу поняла, что начала кивать в ответ, это была ее первая искренняя и почти неконтролируемая реакция. Все, сказанное Собитом было правдой.

– Тебя все поучали. Ты всех слушалась. А они тебя обманывали, звали начальницей, – продолжил Собит. – Ни один твой совет не использовали, ни одну твою идею не поддержали. Чтобы ты не пыталась предпринять, это отклоняли. Всем там управлял и управляет Афанасий свет Афанасьевич.

– Да, – глухо ответила Доминика, осознавая, что все именно так и происходит.

– Сейчас тебе больно. Но ты держишься с достоинством. Анжела и Савелий намного хуже восприняли мои слова.

Доминика кивнула, осознавая, что слышит лишь половину его слов, что она погрузилась в свои печальные размышления.

– Тяжелей всего тебе от того, что ты привыкла поступать честно, делать только то, во что веришь, и тебе невыносимо узнать про ложь, особенно про ложь тех, кого считала своими друзьями, своей семьей. Подумай сама, можешь ли ты и впредь доверять Афанасию и Лиане?

Доминика пожала плечами, и почувствовала, как по подбородку течет что-то теплое, оказывается, она прикусила губу и даже не почувствовала этого.

– Хорошо, когда человек сомневается, это значит, что он думает. А если ты думаешь, а не просто слепо соглашаешься со мной, то значит, я не ошибся в тебе, – сказал Генерал. – Ты стоящий человек.

– Я… Да… – пробормотала Доминика, понимая, что близка к тому, чтобы поверить Генералу. Ведь сейчас за несколько минут общения он был с ней гораздо более честен и искренен, чем Афанасий Афанасьевич за все время их знакомства. Генерал не юлил, и не пытался казаться кем-то. – Я не понимаю.

Последняя фраза тоже была честной, Доминика чувствовала, что запутывалась. Понимала, что Генералу верить нельзя, но все его поведение доказывало как раз противоположное.

Она рассеянно облизала губы, ощутив в слюне привкус крови.

– Разумеется, не понимаешь, – согласился Генерал.

И тут случилось то, чего она никак не могла ожидать, сидевший смирно Собит вдруг заговорщицки подмигнул ей. При этом старательно прикрыв мордочку лапкой, чтобы это осталось незамеченным для прочих присутствующих.

– Что же мне делать? – растеряно спросила Доминика, впрочем, и это тоже было правдой, что делать она совершенно не знала.

– Думать своей головой! – уверенно ответил Генерал. – Я не совсем честным способом пригласил тебя сюда, чтобы рассказать все. Теперь же ты сама должна решить, что будет дальше. Будешь ли ты доверять тем, кто тебе непрестанно лжет, или попробуешь жить как независимый взрослый человек. И начнешь, наконец, управлять Империей, как и должна поступать истинная хозяйка.

Доминика расширенными глазами смотрела на Генерала, на Азару, на Собита. Она была полностью растеряна, запуталась в происходящем, и уже была готова поверить всему, если бы не одно обстоятельство – если бы слово «хозяйка» было сказано тем же тоном, как и вся остальная фраза. Если бы голос Генерала не изменился на самую малость.

– Но как? – растерянно спросила Доминика.

– Очень просто, – глаза Генерала вновь дружески сверкнули, лицо преобразилось, с мышц ушло напряжение. – Я могу пройти с тобой в Империю и показать тебе, что они лгут.

– Но вас схватят! – Это была почти неконтролируемая реакция, слова вырвались сами собой. – Вы же сказали, что вам там не рады. Да я и сама знаю, что это так.

– Если ты мне поможешь, то я пройду незамеченным, – сказал Генерал. – Твой кулон отроет для меня вход в Империю. В таком случае, мне ничто не будет угрожать.

Он сказал это достаточно легко, как бы между прочим, на его лице не дрогнул ни единый мускул, но все же что-то изменилось в самом воздухе. Так явственно изменилось, что Доминика почувствовала это всей кожей. Внезапно она вспомнила и ограбление в Зеленозеленске, когда Арс интересовался только особыми изделиями Империи, и взрыв в ювелирных мастерских. И вдруг, она совершенно четко поняла, что именно ее кулон и был целью Генерала.

– Ключ? – уточнила Доминика. – Кулон-ключ.

– Да. Анжела с Савелием уже отдали мне свои кулоны, – сказал Генерал.

Говорил он правду или лгал, Доминика не поняла. Они могли поверить и отдать кулоны, могли понять, что спасают свои жизни, и тоже отдать кулоны. А могли и воспротивиться… Интересно, почему Генерал не пожелал силой отнять эти украшения, ведь все остальное он отнял? Может, тогда сила пропадет, или случиться что-то еще? Жаль, что она так и не узнала, какие силы Триглифат вложил в эту свою поделку, не узнала и того, насколько эти силы выросли. Тогда бы у нее был реальный шанс выбраться отсюда.

– Я не знаю… – пробормотала Доминика, сама не понимая, какой именно смысл вложила в это. Но она помнила о том, что за спиной стоят два охранника, что напротив сидят трое, что она находится в чужом мире, из которого не сможет выбраться. И что, пожалуй, ее единственное спасение в этом кулоне. В том, что пока он находится у нее, она сама пребывает в относительной безопасности. И еще, еще она поняла то, что хоть от Генерала и веяло опасностью, но многие из его слов были правдивыми.