Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2 [AT]

Увидев ангелочков, серокожие эльфы возбуждённо зашептались. "Неопознанные формы жизни… псионический уровень зашкаливает" — разобрал волшебник.

— Даже пить ещё не начал… а галлюцинации уже тут как тут… — проворчал Геренд.

— Но-но! Я держусь! — покосился на него Парацельс. — Архимаг теперь за здоровый образ жизни! Уже целый месяц как ни капли в рот.

— Продолжайте в тоже духе, мессир, — одобрила Беатриса. — На Луне нам нужен только трезвый архимаг, с пьяным точно застрянем очень надолго.

Мадьяк Усердный нахмурился. Кажется, он не понимал, почему Парацельс и его спутники так беспечно себя ведут… студент зелёный, что с него взять.

— Луна принадлежит ветви Тёмная материя, — произнёс он. — Мы, Тёмные ваниар, никому не позволяем без нашего разрешения разгуливать по этим землям. Не смотря на то, что я и мой отряд — лишь кандидаты в полноценные воины, мы вправе пролить кровь, если сочтём это необходимым.

Прочие Тёмные ваниар дружно достали свои палки и выпустили искрящиеся лезвия. На архимага и спутников они смотрели с самыми кровожадными выражениями лиц, словно стая волков, увидевших добычу.

— Вот тебе и раз… я попал пальцем в небо! — обрадовался Парацельс. — Это же реально студенты! Только лунные!

— Ну да, прямо как земные… только со своей лунной спецификой, — согласилась Беатриса.

"Студенты" мрачно и решительно глядели на троицу, словно настоящие студенты — на магический холодильник с едой. Они прекрасно понимали, что ничего хорошего за закрытой дверцей Судьбы их не ждёт, но всё равно были полны решимости её открыть и узреть правду.

— Немедленно встаньте на колени и воздайте почести великому Шаррум-итеру, — приказал Мадьяк.

Для Парацельса количество загадочных и непонятных слов перевалило за некий критический допустимый минимум. Поэтому он просто продемонстрировал Мадьяку защитный жест, по поверьям отгоняющий нечистую силу, злых духов и плохих людей — сжатый кулак с оттопыренным средним пальцем.

Вместо ответа эльф обнажил свой клинок. Тот оказался в два раза длиннее, чем у любого другого эльфа.

— Убить их, — приказал Мадьяк Усердный, указав пальцем на Парацельса. На его чёрном когте бликом отразился лунный свет.

Один из эльфов, стоявший рядом с носовым орудием, нажал несколько кнопок на выступающей пластине. Пушка исторгла из себя чёрный луч, очень похожий на лезвия тёмных ваниар. Он ударил Парацельсу прямо в бороду и срикошетил в ближайший бархан. С лёгким шипением луч вошёл в серебристый песок. Оставляя за собой чёрную дымящуюся полосу, он вспорол огромную массу песка и, кажется, вылетел с другой стороны.

Борода Парацельса в месте касания немного потемнела.

— Наша пушка… Свирепая Сука… она же пробивает насквозь титановую пластину толщиной в метр! — прохрипел один из ваниар, в ужасе глядя на архимага. В его глазах читалось запоздалое осознание…

Волшебник посмотрел на свою бороду и после некоторой паузы перевёл взгляд на серокожих.

— Я могу простить покушение на свою жизнью… — медленно произнёс Парацельс, глядя Мадьяку Усердному прямо в глаза. — Но покушение на свою бороду я не прощу никому и никогда!

…Спустя пять минут после начала битвы над серебряной поверхностью пустыни летела лишь одна платформа, самая крупная из всех. Остальные дымились позади на земле, выбрасывая в воздух клубы чёрного дыма. Вокруг лежали неподвижные тела "студентов" и обломки чёрных крыльев.

Препод сегодня был зол и отправил всех на "переэкзаменовку".

Парацельс сидел на троне и держал в руках цепь. Её второй конец крепился к ошейнику, надетому уже на Мадьяка Усердного. Хотя сейчас ему куда больше подошло прозвище Побитый. Под глазами у Тёмного ваниар красовались два больших фингала, он неподвижно лежал на дне и не подавал признаков жизни.

Геренд и Беатриса находились в носовой части около пушки и спорили о том, работает ли она на магии или на чём-то другом. Например, на пафосе, злобе, безумии или любой другой сильной эмоции. Рядом с ними на цепи сидел ещё один Тёмный ваниар, взятый в плен. Его оставили, чтобы объяснил, как именно управлять летучей платформой.

На коленях у Парацельса сидела серебренокожая лунная эльфийка, бывшая пленница. Широко раскрытыми глазами она удивлённо глядела на архимага и не могла вымолвить ни слова.

— Едем с ветерком… Юная леди, рад нашему знакомству, — произнёс Парацельс, дружелюбно обращаясь к бывшей пленнице — Ничего не бойтесь, с этого момента вы на надёжных коленях… я хотел сказать в надёжных руках конечно же. С вашего позволения задам парочку скромных вопросов… Не настолько скромных, как ваше одеяние, но всё же…

Глаза девушки широко распахнулись. Ранее тусклые и равнодушные, они преобразились, в них всеми красками заиграли испуг и… сожаление?

— Простите меня! — воскликнула она. — Я очень, очень виновата! Это всё из-за меня!

Оборона башни от вражеской армии шла с переменным успехом. Орки понесли серьёзные потери. Они лишились нескольких сотен живой силы, десятка обозов с припасами. Безвозвратно были повреждены детали к нескольким требушетам. И это только во время подготовки к штурму. Не видя противника, орки выпускали пар, разбивая морды друг другу. Видимо, для того, чтобы потенциальный враг понимал, с какими отморозками имеет дело, и боялся ещё больше.

У защитников башни потери оказались куда серьёзнее. Васька потерял две баночки с моющими средствами и одну швабру. К счастью, Лоб Расшибатель, прочесав вдоль и поперёк несколько этажей, нашёл их и вернул счастливому владельцу.

Вождь Чембурбей по какой-то причине медлил и не командовал наступление. А орки славились довольно скверным и драчливым характером. Зачастую в склоках между товарищами по оружию погибало больше зеленокожих, чем от вражеских мечей. Но орков потери в живой силе никогда не волновали. Они отличились невероятной плодовитостью, уступающей лишь их агрессивности. Как говорится, там, где с проблемой не справится один орк, явятся десять его братьев. И побьют проблему.

К Васькиному удивлению у зеленокожих неожиданно обнаружилась и музыкальная "культура". Если конечно, это слово было вообще применимо в данном случае. Занимавшиеся "культурой" орки делились на две большие группы — "музыканты" и "инструменты" соответственно. Первые что есть сил лупили вторых по черепушкам и надутым животам, пытаясь попадать в ритм. Получалось не очень, но энтузиазма оркам было не занимать. "Инструменты", как правило, быстро уставали, но их тут же заменяли другие желающие. В последних недостатка не ощущалось. Видимо, тяга к культуре была у орков в крови.

Преобладали в основном ударные, но имелись и иные виды "инструментов". Особенно Ваську возмутили так называемые "духовые". На них он взглянул лишь один раз, чтобы преисполнится совершенного отвращения к орочьей "культуре".