Алексей Калинин - История одного пета. Часть 1

– А то, что я в него шарахнул горящую головню, он не примет за нападение? – мой друг спросил у жующей девушки. Та в ответ отрицательно помотала головой.

– Кстати, мы так и не познакомились, меня Павлом зовут, а моего кота Кешкой, а как называть тебя? – спросил Павел, не отрывая глаз от жующей девушки.

« Не Кешка, а Иннокентий! Я ее вижу второй раз в жизни, ни к чему нам эти фамильярности! Кешка лишь для домашних и для тех, у кого что-либо стащил! » – мысленно проворчал я.

– Меня в таборе называют Татина, но ты можешь называть Тана. Насчет головни ты погорячился, если бы дерево загорелось, то кричать бы не смог. Когда Брысь появился, многих находили разодранных пополам, пока не поняли, что лес трогать не нужно. Тут лишь часть его, как бы дух, а духам все равно, что в них метают. Остальные части Брыся сейчас в других местах леса и собираются вместе лишь для наказания лесного обидчика, – протараторила девушка и вновь вернулась к прерванной трапезе.

Павел зачарованно смотрел на ее ушко, двигающееся в такт пережевывания пищи, пока я не напомнил еще об одном вопросе: « Павел, спроси, а чем питается этот Брысь, может благородными котами? И почему он в штанах? »

– Тана, а что ест Брысь? А то мой кот слегка взволнован его присутствием и почему Брысь в штанах? – еле-еле оторвавшись от созерцательного зрелища, спросил Павел, вертя в руках амулет Железера.

– Ах да, Зара говорила, что ты с помощью своего амулета можешь читать мысли своего спутника. Только не вздумай на мне опробовать – мигом развернусь и уеду обратно! – Павел отдернул руку от луча и вновь покраснел. – Успокой своего кота, Брысь – вегетарианец и не ест ничего кроме корней и ягод. А в штанах, потому что по преданию это человек, он заколдован за какую-то страшную провинность великим колдуном Корнем и поставлен охранять Вечный лес.

– Крутяк, это значит, что он ждет, пока его поцелует прекрасная принцесса?

– Это ты сказок переслушал. Нет, Брысь заколдован навечно. Сейчас Павел, давай укладываться спать, завтра отвечу на все вопросы, нам предстоит еще долгий путь, успеем наговориться! – прожевав последний кусок, отрезала Татина. Подкинув еще дров в костер, положила под голову мешок и улеглась на траве.

« Ну что, Кешка, будем укладываться. Сам слышал, что сказала Тана. Все же я рад, что нам не придется искать этого отшельника одним. На тебя полагаться нельзя, вон ты даже безобидного Брыся испугался. Да и я в этой местности еще не освоился », – с этими мыслями Павел последовал примеру Татины и положил буйную головушку на мешок, закрылись ехидные глаза.

Ну, Павел Семенович, не ожидал я от тебя такого ехидства, ничего – при случае напомню, как над бедным котом издеваться. Однако, не оставалось ничего другого, кроме как задремать, лелея мечту о возвращении домой, в свой двор, к своим родным и таким любимым просторам.

Утром какая-то обалдевшая пичуга разбудила нас своим посвистыванием, хотя посвистыванием можно назвать с большой натяжкой. Скорее, раздался рев потревоженной автомобильной сигнализации, резкий, пронзительный, пробирающий до глубины души.

– У-А-А-А-А-А!!!

Видимо, чтобы нам было лучше её слышно, желтая птичка с розовым хохолком подобралась почти вплотную и заорала от всего маленького сердца. Почти – это не такое уж и маленькое расстояние, потому что когда я метнулся к ней, чтобы отключить непрошеный будильник, не хватило волоска для ее поимки, суда и немедленного наказания.

Маленькая, но очень громкая певунья с писком упорхнула от моих ласковых объятий и вновь принялась орать, но более надрывно и душевно. Результатом ее стараний явилось пробуждение остальной живности, которая пронзительными криками начала выражать недовольство. Нажаловавшись вволю, громкоголосая пичуга покинула наше общество, улетев куда-то вглубь леса.

Когда Павел продрал глаза, то казалось, что кругом орет все, начиная от головешек потухшего костра и заканчивая призрачным Брысем, который так и не сдвинулся с места. Татина же, не обращая никакого внимания на окружающий шум, преспокойно умывалась.

– Доброе утро, Тана – пробормотал Павел, – ничего себе у вас тут петухи поют, так и кондрашку недолго схватить.

– Доброе утро, а что это за зверь такой «кондрашка»? – поинтересовалась Татина, неспешно выкладывая хлеб и мясо.

– Так у нас говорят, когда очень пугаются и сердце может от испуга остановиться. Я сперва подумал, что проснулся дома и у соседей опять колесо с машины сперли, – наблюдая за священнодействием приготовления нехитрой трапезы, сказал Павел.

« Ага, ты еще больше бы удивился, когда б увидел, кто эти звуки издавал. Пичуга величиной с воробья не может так истошно орать, если она конечно не природная аномалия », – передал я Павлу свои соображения.

Тот не мог удержаться, чтобы не спросить у Таны разъяснения моим словам.

– У нас эту птицу называют ревун, маленькое создание не может защищаться, вот природа и одарила ее таким голосищем. Нападающих парализует громким ревом, а она в это время исчезает. Услышать ревуна хороший знак, к удаче. Давай садись, перекусим и в дальнейший путь, неизвестно, сколько у нас еще времени осталось, – сказала Тана и вцепилась крепкими зубами в вяленое мясо.

Павел не отставал от нее в уплетании харчей, да и я не миндальничал и, зацепив солидный кусок, принялся насыщаться. Птицы, поняв, что дальнейшая истерика не принесет никакого эффекта, постепенно смолкали и отвлекались на свои дела.

Солнце медленно высунулось из-за горизонта и в задумчивости начало размышлять – идти на обычный обход или позвать на помощь тучи и взять на сегодня отгул? Потом флегматично рассудив, что раз все равно уже встало, и уснуть не удастся, отправилось на опостылевшую работу.

Наше чавканье затихло в унисон с громкоголосым пением птиц, и мы тоже принялись собираться в дорогу, то есть Тана засунула в мешок остатки пищи, а Павел упаковал в мешок вашего покорного слугу. Приторочив похудевшие мешки у седел, оба седока лихо оседлали скакунов, причем отчетливо послышалось, как скрипнули Пашкины зубы. Но виду он не подал, а терпеливо направил Бегунка следом за лошадью Таны.

Мы въехали в лес, такой пугающий ночью, и такой светлый и дышащий жизнью днем. Брысь нас проводил красными глазами, но не двинулся с места, я ему даже помахал ухом на прощание, хороший все-таки парень, вроде нашего лешего. Если бы в нашем мире существовал такой, то проблема вырубки лесов не стояла так остро.

Утреннего будильника с хохолком нигде не видно, наверно затаился в ожидании благоприятного момента. Зато остальные его сородичи разливались, завершив птичьи дела и радуясь солнечному теплу. То и дело по кустам шуршали мелкие зверушки, дразнили охотничьи инстинкты. Я пару раз расправил и втянул обратно когти, представляя, как впиваюсь в жертву.